全民测试，暴雪在透支未来
然而早在《暗黑III》正式推出之前，《熊猫人之谜》的Beta测试便已经展开。但不知是出于何种考虑，暴雪对旗下的两部新作采取了截然不同的策略。如果说《暗黑III》是半饥饿疗法，那么《熊猫人之谜》就是超饱和攻击。暴雪在这次测试中取消了在历次测试中都严厉执行的保密协议，同时还将测试的规模扩大了数百倍——由几千人一下子扩充到数十万人。这种策略上的极大反差着实令人费解，我们搞不清暴雪这样做的立场和目的。
但其将带来的结果则是可以预见的。
在百度或谷歌输入“魔兽世界5.0”、“熊猫人之谜”、“潘达利亚”……等关键词，都可以得到数百万个检索结果。诚然，与前几部资料片在上线之前的状况相比，暴雪的确将《熊猫人之谜》的关注度推向了一个史无前例的高度。但对于这种空前的热度，我们不禁在内心产生一个疑问：这种测试阶段的就达到的高潮是不是来得早了一些?
暴雪在本月初宣布将于下个月即 9月25日在除中国大陆之外的全球同步发售《魔兽世界：熊猫人之谜》。而到那时，本次Beta测试将持续长达六个月之久。超长的时间，超大的规模，超多的人数——这一切的繁荣背后所隐藏的危机便是：游戏已经不在新鲜。几十万人参加，也许此刻你身边的朋友中就有不少人身在此列，尤其在听到这些亲友对潘达利亚绘声绘色的描述之后，足以使相当数量的普通玩家产生一种“吃别人嚼过的肉”的失落;再加上网络上海量的前瞻性文章和所谓的预览视频更将让玩家对游戏的未来一清二楚，进而失落便会升级为“而且早已经知道了这块肉的味道”的挫败感。
如此一来，在正式上线之际，玩家品尝这块肉的欲望就会大打折扣。或许在发布之初会迎来一段短暂的高峰，但我们可以预料的是，其衰退的速度会比已经被广泛认定为失败之作的《大地的裂变》更加迅猛，更加严重。
更何况魔兽世界在走下坡路的事实也是无可辩驳的。即便暴雪使出浑身解数，想要利用本次测试来唤回更多的玩家，但得到的效果却并不尽如人意。以下是2011-2012各季度《魔兽世界》用户数量情况：
• 2011第一季度 - 用户减少600,000
• 2011第二季度 - 用户减少300,000
• 2011第三季度 - 用户减少800,000
• 2011第三季度 - 用户减少100,000
• 2012第一季度 - 用户减少0
• 2012第二季度 - 用户减少1,100,000
在短短一年半的时间里，暴雪用户流失的总数达到了290万，与《巫妖王之怒》资料片伊始的峰值1200万同比下滑了24.16%。而《熊猫人之谜》开始测试的今年第二季度更是创纪录的损失了110万玩家。或许有人会指出，这部分玩家中的绝大多数都转战到了《暗黑破坏神》，并没有离开暴雪游戏生态圈。但在《暗黑III》登陆人数与整体关注度双双急剧下滑的五六月份，《魔兽世界》的在线人数也并未见到显著回升，大量的玩家为了《暗黑III》而选择暂别《魔兽世界》，然而在带着对暴雪的失望告别圣休亚瑞庇护所之后，也并没有选择回归艾泽拉斯。
而目前《熊猫人之谜》的也测试到了一个十分尴尬的阶段：可体验的新内容日趋减少，测试服玩家早已陷入了一种无所事事的状态，各大论坛、网站上有关5.0的前瞻预览性内容更新的频率与点击量也日渐下滑。最初的新鲜感已然消退，能玩的都已经玩腻了，不少测试玩家都表示现阶段的测试着实令人蛋疼，更是有不少拥有测试资格的玩家已经选择了AFK。这并非什么好兆头，这种失望也将由规模效应在全体玩家中得到放大，最后的结果必将导致游戏吸引力的下降。
换句话说，《熊猫人之谜》尚未正式发售，玩家却已审美疲劳。
就如同试婚试出的结果往往是分道扬镳，超长时间、超大规模、超多人数的测试为暴雪带来的也仅仅是使游戏暴露出种种不足。全民测试，暴雪在透支未来。
