圣言者大师欠了欠身，脸上的表情十分温和（这或许已经是她最接近微笑的表情了）。她退后一步，让砮荣大师走到三名年轻的熊猫人面前。这位独眼的影踪派大师将双臂抱在胸前。
“新人们，站起来。”
十仔、裴琳和大块头站了起来。
“我是悟道宗的砮荣大师。悟道者是影踪派中的斥候、猎手、密探和刺客。我们从阴影中带来死亡，令怪物们惧怕黑夜。”
“你们都通过了第一场试炼，并表现出自己的毅力。看看你们的爪子，上面就带有我们的标识。”
三位新人低头看着自己手掌中那个刚刚愈合的，圆形的疤痕。上面有着和硬币上一模一样的标记——一个虎头。十仔看到大块头陈微笑了起来。
当然了。他有三个。
砮荣大师接着说道：“你们也都通过了第二场试炼，并表现出了自己的力量。这次留下的疤痕要多得多，而且我向你们保证，如果你们能加入我们的行列，那以后还会得到更多的疤痕。”
十仔摸了摸额头上的绷带，严肃地点了点头。
“你们击败了一个只有我们最精锐的战士才敢面对的敌人。你们也见证了煞魔的可怕，并感受到了它植入你们心头和脑海的黑暗。虽然你们的勇气和力量救了你们一命，但这场战斗的代价比你们以为的要大得多。这就是为什么我们从不让未经训练的战士面对这种敌人。”
“当战斗开始的那一瞬间，你们已经被煞魔记住并打上了烙印。而一旦你们身上留下了煞魔的烙印，它们就会永远纠缠着你们。从今天起，你们间的每一场战斗，都会变得越来越艰难，越来越恐怖。因为煞魔已经了解了你们。它们知道你们的想法，你们的弱点，还有你们的恐惧。”
随着砮荣大师的话，十仔突然发现，他真的开始感到恐惧了。那是他从未体验过的恐惧。砮荣大师没有骗人：他已经被打上了烙印。十仔克制住身体的颤抖，看向三位大师，眼中满是痛楚。
他们的表情晦暗难明。砮荣大师闭上了他唯一的眼睛。
“现在，我要告诉你们第三、也是最后一项试炼。”
“煞魔是我们这片土地上一切恐惧、恐惧和邪恶情绪的力量结合体。它们是不知疲倦、残酷无情的敌人。它们操纵了螳螂妖并驱使野牛人残害我们的人民。我们是对抗这些恐怖怪物的利剑和坚盾，是防止它们在潘达利亚散播邪恶的最后也是唯一一道防线。”
“如果你们发誓加入影踪派，就等于主动选择再次与煞魔战斗，直到生命的尽头。我们会训练你们抵挡它们毁灭性的力量，我们会武装你们抵抗它们带来的恐惧，但有一件事确凿无疑：它们不会消失。”
“你们的最后一项试炼就是：发誓加入影踪派。在了解一切真相之后，带着你们得到的伤痕，你们是否还愿意加入我们？”
十仔突然觉得浑身发冷，那是来自骨髓深处的寒意。
再次面对煞魔？我们……这次可是九死一生啊。而现在它记住我了？当它将我摔到坚硬的石地上时，我曾窥视到恐惧的真相，那样的事我干不了第二次。
一阵轻风拂过平台，十仔打了个冷颤。这座该死的高山上凛冽的寒风令他的肋骨隐隐作用。十仔看了看爪子上那个小小的圆形疤痕。他思忖着是否该返回半山，返回他在暗巷里的家。
那里的生活也不是太糟。我活下来了，不是吗？我还挺适合当小偷的。
一个小偷。
白羽在冬日蔚蓝的天空中鸣叫起来。十仔突然又觉得这个称呼已经不适合他了。它太卑微了。
一个人改变不了整个世道。
十仔握紧爪子，站到砮荣大师面前。
“我发誓加入影踪派，砮荣大师。”
裴琳站到十仔身边。大块头陈也照做了。
“我也发誓加入影踪派，砮荣大师。”
“还有我。”
圣言者大师怒气冲冲地皱起眉头，上前一步，用她的爪子抓住砮荣大师宽阔的肩膀。
“可他们不能在通过价值的试炼前发誓加入影踪派！明誓必须在通过试炼之后才能进行。这是公然破坏传承了数千年的传——”
“不用你来教我如何履行职责，雅丽亚！”
砮荣大师强硬的话语在平台上回荡，他的声音中隐含着无关愤怒但却危险的警告。圣言者大师面无表情地向后退了一步。
“按照传统，最后的试炼由悟道宗的大师负责。我就是这么做的。这些新人已经选择了为他们的人民效力，完全了解未来有怎样的恐惧在等在着他们。他们也表现出了在这个黑暗的年代里，影踪派战士所应有的勇气、力量和精神。”
白羽飞到平台上，落在主人的肩头。
“你们已经通过了最后的试炼，年轻的影踪派弟子。日落时，你们将在接引之桥上向祝踏岚掌门明誓——而且，这次保证不会再把你们丢到湖里了。”
另外两位大师带着各自的弟子先后离开了平台。十仔注意到圣言者大师根本没有看他一眼。他不知道这位大师是否总是如此严厉，并暗自祈祷不要被派去她手下接受训练。不过那都是以后的事了。
今天，我成为了影踪派的一员。
他也鞠了一躬，跟上裴琳和大块头陈。现在，他们要搬进弟子的号舍去了。一想到就要拥有属于自己的床，十仔激动万分，最好还能离他的新朋友们近一些。
“吹辣椒粉的十仔，我有话跟你说。”
他转过身，看到砮荣大师坐在平台尽头的石凳上。这位独眼的影踪派的大师靠在墙上，显然长途奔波令他颇感劳累。十仔恭谨地低着头，向他走去。
“什么事，大师？”
砮荣大师疲惫地看了他一眼，伸出爪子。
“你拿了属于我的东西。现在把它还给我吧。”
十仔微笑起来，将爪子伸进了外套。
“我很抱歉，大师。一个人改变不了整个世道……本性难移啊。”
