鲜血与荣誉
Of Blood And Honor
作者：Chris Metzen
翻译：Fari
第三章
武士的传奇
第二天清晨提里奥早早就起来了。为了不惊动卡拉多德，他偷偷溜下床。整理好衣装后走向他的私人战备室。黑暗的房间中央竖立着他的铠甲。附有金色内衬的银白色板甲在晨光下闪耀，尽管它们已经布满凹痕——战争的烙印，他小心地回忆。每一道深刻的凿痕都记录着一次致命的创伤，也许岁月的冲刷已经将他变得不那么谨慎了？提里奥默默祈祷他的运气能帮他渡过难关。
他尽可能安静地穿上并扣好铠甲。完成后，他便从落地镜中打量自己。他看起来就像从前一样，只是疲惫的脸旁多了几缕灰发。提里奥对多年后这套重甲仍合身感到惊奇。他每次穿上铠甲后都由衷相信它是坚不可破的。唉，也许那只是一个年轻人的观念。没人是不可战胜的，没人能每次都活下来，他严肃地想。
提里奥走到尽那边的石制壁炉前去取他信赖的战锤，它正静静地躺在橡木壁炉架上。战锤熟悉的重量很合适他的双手。锤头上的神圣祷文一如既往地闪亮。
“希望无论如何，我不会在今天需要你的力量，老朋友，”他呢喃道，夹着战锤走向要塞的马厩。
* * *
太阳的光辉刚刚冲破地平线。提里奥为米拉德上鞍时奥特兰克群山的轮廓才在晨光中显现。他将战锤绑在鞍具上并准备骑上经验丰富的战马。他在把脚放上马镫时咕哝了一声——他的肢体依旧疼痛，而沉重的铠甲让他难以上马。
“我能问问你在干什么吗？”一个询问的声音在马厩漆黑的入口处响起。提里奥把脚从马镫里放下，转身面对亚登。警卫队长的脸既严肃又溢满关切。
“我要去调查倒塌的塔楼。如果兽人正计划侵略我的领土，我会找到证据。”提里奥干巴巴地说。
亚登点点头。“很好，那么我和你一起去。”
“我不希望有同伴。这是我必须独自解决的事，亚登。”提里奥说，他的声音十分坚定。警卫队长脸上的关切甚至更明显了。
“我不喜欢这样，提里奥。你究竟要证明什么？一个护卫都不带就跑出去，就在你被——”
提里奥打断他，“在我被什么，亚登？在我被打败后？”提里奥激动地问。亚登低下眼睛艰难地退后。提里奥骑在马上，深吸一口气，简略地说：“我会在几小时后回来。我离开后留意着巴瑟拉斯。我怕他会搅起问题。”他骑着米拉德迅速驶向林木线。
在积聚的不安中，亚登望着他的领主消失在视线内。不知何故，他觉得提里奥对他有所隐瞒。
* * *
寻找回毁坏塔楼的路并没有提里奥想象中的容易。他花了数小时才找回小山路。晨雾在蜿蜒的小路边盘旋，但他仍能从林中依稀辨认出损毁塔楼的轮廓。接近它时，他放慢速度，留意每一丝危险的声音。
这不是明智的举动，他想——不带护卫擅自接近敌人的营地。而米拉德的重型马铠和他的闪亮盔甲足已让几里外的人听见。需要更加谨慎，他想，毕竟，这回兽人很可能有援军。
尽管提里奥的心告诉他，事情并不是这样。内心深处的声音告诉他：毋须担心。提里奥大胆地骑至塔楼基座，跳下马。向上望，他能看见向内坍塌的高墙。塔楼的结构性损毁十分严重，提里奥再次纳闷自己如何能撑过这灾难。他搜索着兽人的痕迹，却一无所获，塔楼似乎被废弃了。
一声低沉的咕哝声引起他的注意——他转过身来刚好看见兽人坐在林木线旁的巨石上。那生物看起来泰然自若，不过他的有力战斧靠在他能够着的范围内。噢，那么兽人，和他一样谨慎，提里奥心想。骄傲的圣骑士解下头盔，把它挂在米拉德的前鞍上。巨型战马发出很强的鼻息声，感受着它主人的紧张。
提里奥用眼角瞥到绑在马鞍旁的战锤，他握住锤柄。兽人马上拿起巨斧。提里奥迅速将手抽开，退开马一步。兽人放松地轻声咕哝，它心照不宣地向提里奥露齿而笑。提里奥深吸一口气，慢慢地走向兽人。
当他向前走时，他意识到自己也许严重地看错了老兽人。毕竟它有可能当真打算杀了他。也许是别人将他奇迹般地从塔里救出来。也许。但无论如何，他必须知道真相。
停在兽人前几步远后，提里奥将拳头举至胸前向它敬礼。这是兽人的礼节，不是吗？作为回礼，兽人将僵直的手掌举到它灰白眉毛处。
“这是你们人类的敬礼，不是么？”兽人流畅地问。它的声声音深沉而坚定，却格外清晰。提里奥愣住了，他的脸上写满惊愕。兽人狰狞的面目扭曲成提里奥认为是个笑容的东西。
“你……你懂我们的语言？”提里奥颤抖地问。
老兽人直钩钩地盯着他，“你难道认为我的人民在你们的世界生存了那么久，靠的仅是蛮力么？”他问。“你的种族总是低估了我们。我认为，那便是为何你们在第一次战争中落败。”
提里奥惊讶极了，在他面前，坐着一个来自黑暗的——卑劣、嗜血的野兽。但它流利的话语却显现出智慧之光。这生物并没有像预期的一样，冲过来挖出他的心脏。它只是端坐着，用它聪慧的双眼解读着他。提里奥颤抖着，既深深着迷又十分抗拒。他未加思考便吐出他问过自己不下千遍的问题：“我必须知道。你是否将我从塔里拉出来，并将我的马领回到大路上？”
老兽人凝视着提里奥，许久后才点了一下头。“是的”它说。
提里奥尖锐地呼气。“你为什么要这么做？”他问，“我们是不共戴天的仇敌。”
兽人似乎对此思考了片刻，“作为一个人类，你显示出极大的荣誉感。这在我们的决斗中毋须质疑。任何一位有荣誉感的战士都不应像困在笼中的动物般死去。仅将你留在那儿是不对的，”提里奥不知道自己希望听到怎样的答案，但他显然没有料到如此的回答。“除此之外，”兽人继续道，“我已经见过太多的死亡。”
提里奥低下头，奋力去理解兽人的言辞。这不可能，他想。这生物是个没心没肺的畜生。它怎可能说出这样的话？尽管兽人的确这么说了。
他能感觉到兽人的真诚——及在那之下——深藏的痛苦和哀伤。作为一位圣骑士，他能感知到他人内心深处的情感，只是这直觉的用处从未被证明。提里奥尝试让自己融入这一刻。
“那么我应该感谢你，”提里奥说，想着该怎样报答它。
觉察到提里奥的迷惑，兽人说：“我是伊崔格（Eitrigg），人类。你可以叫我伊崔格。”提里奥放心地答复：“谢谢你，伊崔格。谢谢你救我一命。”
兽人再次点头并站起身来。提里奥注意到兽人明显的跛行。他猜测自己在决斗中留给它的伤口很可能被感染了。兽人没有看提里奥一眼便蹒跚地走向毁坏的塔楼。
“我是提里奥·弗丁，”圣骑士说，“我得告诉你，我是这个郡的领主，伊崔格，而你的出现让我的部下们深感不安。”
兽人温和地笑了，“我打赌他们在你找到我之前都睡得死死的，”兽人说，“我在林中已住了很多年，人类。我从一个地方搬到另外一个地方，保持隐蔽，并寻找藏身处。我可好好地让你的侦察兵和游侠们郁闷了一回。”
伊崔格的话中带着明显的轻蔑。兽人们不知道它们可是精灵游侠的宿敌。那些老练的巡林游侠们发誓要向部落复仇，特别是在他们摧毁精灵们的魔法家园——奎尔萨拉斯（Quel’Thalas ）之后。提里奥怀疑伊崔格没有说实话，兽人能这么久都不被侦察到吗？
伊崔格喷着鼻息说，“真是坏运气领你找到我。”
“也许吧，”提里奥说，“但你的逗留为我带来了严肃的问题。我的人民痛恨你的族人，伊崔格。你的种族只为他们带来了痛苦和混乱。如果他们可以，他们会在一秒内杀了你。唉，那么，我怎么能仁慈？我怎么能让你留下——在你的族人如此对待我们后？”
“我已经抛弃了他们，人类！我独自住在这儿——被放逐，”伊崔格谨慎地说。“我不希望再为他们的罪恶负责。”
“我不明白，”圣骑士回应，“难道说你已经背弃了你的族人？”
“我的族人已经迷失了！”兽人争论道，“坦白来说，他们甚至在来到这奇怪的世界前就迷失了。当部落最终在你们的军旗前倒下时，我就下定决心永远离开它。”
伊崔格弯下腰抬起一大块灰石。提里奥对兽人的力气留深刻印象。那可是一块两个人才搬得动的石头。兽人示意提里奥坐下，自己则盘腿坐在地上。提里奥便在平滑的石块上坐好。
“对于我的族人，你还有很多不了解之处。他们的荣誉感和骄傲在很久之前离开了。在我的儿子们被杀后，我认为我对他们的责任已经完结了。”伊崔格严肃地说。
“你的儿子们是武士吗？”提里奥问。伊崔格大声地嘲笑他。
“所有兽人都是武士，人类，”他说，就当提里奥是个没大脑的小孩。“我们还知道些其他事。不论我儿子们的力量和能力，但他们被自己的领导背叛。在最后一战时，我们的酋长们在无谓的竞技中自相残杀。
在一场特别血腥的战斗后，我的儿子被命令从前线撤回。我们酋长的其中一个竞争对手，希望他的部族在部落中出人头地，他取消了命令并派我的儿子们和他们的部下回去拼杀。这是我们部族历史上黑暗的一天……”伊崔格说，沉浸在自己的思绪中，“也是我的黑暗的一天，”提里奥一阵眩晕。他知道兽人经常互相征战，但伊崔格的哀伤打动了他。他从未想过如此的背叛会让一位兽人这样难过。
“那时我意识到，他们已经没有希望了。堕落和敌对已让我同胞们的精神黯然失色。我感到部落的内部瓦解只是时间问题。” 伊崔格说。
“堕落的源头是什么，伊崔格？是什么将你的同胞拉入深渊？”提里奥问。
伊崔格的眉毛扬起，陷入深思，“在我祖父的时代，我的同胞既单纯又骄傲。当时仅有几个部族。他们在我们世界的广阔原野上生活和狩猎。当时有很多猎人呢——强大的战士们依从一套荣誉守则并崇拜自然精神。雷霆和闪电的能量在我同胞的血液中流淌。”
伊崔格骄傲地说，沉醉在梦想中。“智慧的萨满祭司指引他们，并维持部族间的和平。”
提里奥身自前倾，被兽人的话吸引着。当然，从没有人类听说过兽人的历史。“然后呢？”提里奥不安地问。他在想也许这就是泰兰在听他读床边故事时的感受。伊崔格阴沉地继续。
“一套新的秩序在部族中产生，希望将他们联合成一个强大的国家。很多萨满祭司抛弃了他们古老的传统，开始研习黑暗魔法。他们开始自称术士。为了一些恶毒的理由，他们用阴影魔法使部族们堕落并陷入暴力的深渊。他们的确，用这种方式联合了我们的同胞。”
伊崔格冷冷地说，“在术士的统治下，部族被联合起来——作为一个狂暴的部落。我们高贵的武士传统被滥用来为黑暗服务，最终秘密消亡。正是术士将我的同胞带到你们的世界，人类。是他们挑起我们间的战争。”
提里奥在迷惑中摇头。“没有人提出异议？在整个武士阶级中，没人挺身反抗他们？”
“的确有些不愿服从的人。其中一个不同意的部族，由一位叫杜隆坦（Durotan）的兽人领导， 公开挑战术士们，并试图提醒其他部落不要如此愚蠢地效忠术士。我记得强大的杜隆坦，他是位伟大的英雄。不幸的是，只有少数兽人听从杜隆坦的警告。术士威胁他们并使他们变得麻木。因为杜隆坦的勇气，他同他的部族一同被流放。我听说多年后术士们的刺客终将他杀害。这就是部落的行事方式，”伊崔格说道。
“真是疯狂，”提里奥说，“如果你的同胞真心珍视荣誉，如你所说，我不敢相信他们会如此容易被控制。”
伊崔格满面愁容地坐了一会， 他抬头严肃地回答，“在那些日子里，一个可怕的动力将我们凝聚在一起。杜隆坦离开后，我的同胞被恐惧和偏执统治。没人站起来反抗术士们。”
提里奥嘲讽似地笑了。
伊崔格的愤怒爆发了：“你曾经挺身反抗过整个民族的意志吗，人类？你质疑过一种秩序，而且明知违反它意味着必死无疑吗？”
提里奥别过头去。不，他甚至无法想象这种情形。
伊崔格点点头，知道他的目的已经达到。”谣传说术士们和恶魔结合并吸取它们的邪恶力量。对于我，我相信它的是真的。控制我的同胞的邪恶，不可能从我们心中滋长。”
提里奥紧张起来。他忆起兽人曾用恶魔在人类中散播恐惧。这骇人的想法让他震惊。 “看来你的同胞遭受过深重的苦难，伊崔格，甚至在他们挑起我们人民的愤怒前。”提里奥的声音中透着一丝自豪。伊崔格斜着瞥了他一眼。“无论如何，你的故事给人留下深刻的印象。我想我长久以来对你和你的同胞都抱有成见。”
伊崔格似乎愉快地咕哝了一声，并站起来舒展他的背。“事实上，”提里奥继续道，“我们很相似，你和我。我们都是老士兵，牺牲了很多，为了我们的——”
伊崔格用强有力的挥手打断了他，“我们一点也不像，人类，”他咆哮道，“我是在敌方领土上流亡的叛徒！你则是一位富裕的领主，被自由的人民敬爱着，有能力去过你所希望的生活。我们一点也不相像！”老兽人对自己的爆发感到窘迫，皱着眉头望向远方。
提里奥思考着兽人刺耳的话，“恩，你是对的。我们在交战中。因此，我必须问你，伊崔格，以你的荣誉——我领土内还有其他兽人吗？部落是否计划要攻击这个郡？”
伊崔格沉重地叹息着坐回地面上。他沮丧地摇头并看着提里奥的双眼说，“我已经告诉过你，人类，我独自居住在此。我没兴趣跟我的族人交往。我多年未见过另一只兽人了。我无法告诉你部落现在的计划。我只能告诉你，无论如何，我这个受伤的老武士没有任何计划攻打你的要塞或给你找麻烦。我只打算独自度过我剩下的流亡岁月。当一生都在无意义的征战中度过后，和平是留给我的唯一安慰。”
提里奥点头，“作为一位有荣誉感的战士，我接受你的言辞，伊崔格。而且，为了报答你的救命之恩，我允许你的独居。只要你保持隐蔽而且不找我人民的麻烦，你想在这待多久都没问题。”
伊崔格在怀疑中假笑。“我想你的手下会撇下你将我抓住，人类。对于他们而言，我可是恐惧的源头。”老兽人说。
“我是他们的领主，伊崔格。他们会遵守我的命令。作为一位效忠圣光的圣骑士，我向你起誓我会保守你的秘密。在我仍有力量制止他们时，没人会抓捕你，”提里奥发誓。
有那么一刻，提里奥对立下这大胆的约定感到后悔。他明白，如果事情复杂化，他的许诺将极度难以履行。若他的同伴们知道这个协定，他们定将他打为叛徒。无论如何，提里奥的本能告诉他，这是正确的决定。他站起身来，下定决心。
伊崔格满意地咕哝，“那么，以你的荣誉担保。”他说，重新站起来。提里奥再次注意到兽人脚上的伤口。伊崔格明显承受着巨大的痛苦。
“以我的荣誉担保。”提里奥回答，盯着兽人受伤的大腿。“你知道吗，伊崔格。我能治愈你的伤口。我拥有这种力量。”他说。
伊崔格愉快地笑了。“谢谢你，但这并不必要，” 伊崔格坚持，“痛苦是个好老师。明显地，尽管经历过如此多战争，我仍有很多值得学习的事。”
提里奥大声地笑了。他可真的开始喜欢老兽人了，尽管一小时前提里奥还认为他是世上最可恨的恶棍。“也许有一天，我还能回到这与你作更深入的讨论。我必须承认你并不像我想的那样。”圣骑士”咒骂”道。
伊崔格笑起来时，他巨型的黄色獠牙似乎伸长了。“你也不像我想的那样，人类。”
提里奥再次用兽人的方式向伊崔格敬礼，骑上米拉德，消失在兽人的视线中。
* * *
当提里奥独自在蜿蜒的回家之路上驰行时，一千种不同的想法流过他的心。他在想，自己是否错误地让兽人在他的领土里拥有一个避难所。然而，他已经许下保守秘密的诺言。无论事态如何进展，他都被荣誉束缚——保护老兽人，使他免遭迫害。事情就是如此。
他回到要塞的马厩时已几近黄昏。提里奥疲惫地把缰绳交给管马厩的男孩，然后走进厅堂。他需要充足的睡眠并将一日的事情从眼前赶出去。当他去拉起厨房的门把手时，一只强壮的手抓住他的肩膀。提里奥抬头看到巴瑟拉斯挡在他的路上。年轻人眼中的光芒让提里奥十分不自在。
“我的阁下，”巴瑟拉斯冷冷地说，“我们必须马上谈谈。”
提里奥叹了口气。“我很累了，巴瑟拉斯。如果你希望，我们明早再谈。”
巴瑟拉斯把他抓得更紧。“我不认为您能明白，我的领主。您看，我知道您今天去过哪里。”年轻的圣骑士坚持道，他没有眨眼，这让提里奥僵在他们身边骤冷的空气中。提里奥思索着亚登是否背叛了他——泄露他出去的目的。不可能，亚登总是很忠诚。
“我知道你明白壁炉谷里有兽人，提里奥。我能在你眼里到它。我为你祈祷，你没有隐瞒任何消息。”
怒气冲上提里奥，他可以理解年轻人的自傲，但他不会在自己家中被一个过度热心的小子威胁。
“我已经告诉过你，巴瑟拉斯。你要对我展示出适当的尊重。”提里奥激动地说，“至于你所关心的事，我已申明过这是一个单独个案。这是你暂时需要知道的所有事。我建议你就此打住并忘掉此事。现在请在我发怒之前将你的手拿开让我过去。”
巴瑟拉斯慢慢放松他的紧握并站开。他带刺的目光一直跟着提里奥。年长的圣骑士粗率地转身走进要塞内室。
留下巴瑟拉斯独自一人，在挫败中眉头紧皱。
“这还没完，我的领主，”年轻的圣骑士自言自语，握紧拳头。“这还远远没完。”
* * *
提里奥疲惫地走向他的私人战备室。他庄严地脱下战甲并将战锤重新放在壁炉架上。走进卧室后，他重重地瘫倒在床上。此刻，他只渴望着几小时的甜睡。正当他将头放到毛绒枕头上时，卡拉多德走进房来。在这找到他让卡拉多德吃惊不已。
“哦，你回家啦，”她甜甜地说，“你今早偷偷溜哪儿去了，提里奥？我问过亚登，但他一个字也不肯告诉我。”她的声音充满关切。
提里奥紧张起来。他压根不想谈论兽人的事。 他已发誓要为伊崔格保守秘密，而被迫对自己的妻子撒谎——以隐瞒行踪，又是他最不愿做的。但从她的双眸中，提里奥可以看出，她可不会满意于他的只言片语——直到他说出完整的经过。
“我出去调查我找到兽人的地区，卡拉多德。我必须查明是否有更多兽人藏匿在我的领土中。”他像一个性急的小男孩般说道。“我希望独自前行，所以我命令亚登——不对任何人泄露我的行踪。”
卡拉多德边把胳膊交叉在胸前边皱起眉头。提里奥惹她不高兴时，她总是这样。
“你在被袭击后几天就独自偷跑出去？你怎能那么卤莽呢，提里奥？你到底要证明什么？你已经不再是个年轻人了！”她激动地说。
提里奥畏缩了一下，先是巴瑟拉斯，然后是他的妻子。“我服役的年头比你活得还长，姑娘！我不需要你来教育我怎么正确地履行我的职责！”他微愠地说。
提里奥甚少对她说这种话，当他这么说时，卡拉多德也不知道怎么应对。她决心在话题上作战略转移，以拯救这场谈话。
“你找到你一直想要找的了么？”她问，尽量让她的声音听起来无辜。
提里奥控制自己冷静下来，但他心里清楚，她的新问题线不会很容易打住。“是的，我找到了，”他平静地说，“我确信，我的遭遇只是个单独个案，我们毋需担心兽人。”
卡拉多德高兴起来，在床边坐下。她握住提里奥的双手。“我就放宽心啦。那真好，提里奥，但你怎能如此确定呢？”她问。
提里奥的心沉了下来，他绝不会对她撒谎。“我无法告诉你，亲爱的。”他温柔地说。
“为什么不呢？既然你说我们毋需担心，那么告诉我怎会有问题呢？”她问，她似乎受了打击。
“这事关荣誉，卡拉多德。我无法告诉你。”他答道。
卡拉多德抽开她的手并站起身来。提里奥心里准备着应对她的怒气。
“荣誉。你总是如此看重它——以至到这种地步，提里奥！你简直和那虚荣心过盛的巴瑟拉斯一样气人。你那宝贝荣誉，对你而言当真比你的妻子还重要吗？”她将脸埋在双手后，眼泪悬在涌出的边缘。提里奥看着她，尽最大努力温柔地说：
“你不明白，亲爱的。我是一位圣骑士。我背负着人们太多的期望……”
卡拉多德将手从脸上移开，竭力克制自己不要上前打他。
“你当然是对的，我不明白！但我明确地知道你背负着什么期望，”她吼道，眼泪淌下她涨红的脸颊。
“人们期望你的行为像我的丈夫，不是那对我隐瞒你那些愚蠢的小秘密，还把我当作扎马尾辫的小姑娘的人！人们期望你的行为像一位负责任的领主，而不是那自个儿跑出去闲逛，将自己置于危险之中的人！”提里奥在她开始啜泣时别过头去。“你应该小心地，好好地活着，不要让我们的儿子失去父亲，不要让他在没有父爱的境地里成长。”
提里奥站起身来抱着她，“我明白，亲爱的。我的确冒了不必要的险。但求你相信我，卡拉多德。一切都会好起来。”他安慰着她。
她拭去眼泪并看着丈夫的脸。她会试着相信他的判断力。她正要告诉他时——沙沙的脚步声表明泰兰已走进房里。提里奥和卡拉多德转头看到睡眼惺忪的小泰兰站在他们面前。显然，他们的争论已吵醒小男孩。
“你俩在打架吗？”泰兰小声地问，他水蓝色的大眼睛里闪烁着关切。
提里奥走上前去抱起儿子，“不，儿子，你妈妈只是在担心兽人，没事的。”他安慰泰兰道。
泰兰似乎考虑了一阵子，“爸爸，兽人真的像所有人说的那样——既卑劣又残忍吗？”他问道。
提里奥对如此直接的提问措手不及。他想起自己与伊崔格充满知性的谈话，他对自己的动摇大为惊讶。他当然不希望对儿子说谎。希望必须在联盟与部落的新一代中传诵。
“好吧，儿子，这可很难回答，”他缓缓地说，让泰兰集中精神，却没瞥见卡拉多德怀疑的目光。泰兰聚精会神地听父亲继续道，“我想还是有一些好兽人的，他们只是很难碰见而已。”提里奥温和地说。
卡拉多德简直不感相信自己的双耳。她逐渐退去的怒气又冲刷回来。
“真的吗，爸爸？”泰兰问。
“我想是的，”提里奥回答，“有时我们必须当心——我们是多么快地对他人下定论啊，儿子。”
泰兰看起来对这个答复很满意。卡拉多德则不然。圣光在上，如果她让提里奥向儿子灌输这种无稽之谈，她会遭诅咒的。
“别对他说那些！”她咝咝地说。“兽人都是没心没肺的野兽，他们都该被杀死！在目睹他们对我们的世界的所作所为后，你怎能这么说呢！你到底怎么了，提里奥？”她咆哮着，将泰兰从他的臂膀里抱走。
泰兰被她的愤怒吓得哭起来。她亲切地抚摸他的头发，转身离去。“别担心，宝贝。”她说，“你爸爸只是累了。我们让他休息吧，好吗？”她边说边离开房间，甚至没有看提里奥一眼。
提里奥走到华丽的吧台前为自己倒了一杯凉葡萄酒。深啜了一口酒的他沉重地坐下，惊讶于他的整个世界竟如逝水般颠倒过来。
