血魄
文：Celine Taillefer
译：eso
午夜才过，兰娜瑟尔的大厅里回荡起沉重的敲门声。
“陛下，”大法师呈上一颗鲜红的宝珠。“是几位王子……他们已经——”
“知道了，”兰娜瑟尔背对大门，凝视着窗外冰冠堡垒的护墙。“把它留在门边，退下吧。”她没有转身，没有说话，她静静等待着，直至身后宝珠落下，房门轻掩的声音响起。女王的嘴角扬起一丝苦笑。霜之哀伤统治着这里，它窥探着每个人的思想，即使是这孤苦凄凉的大殿之中，她都必须小心谨慎，等待独处的时机。桌子上放着大法师留下的黑暗堕落者的宝珠，兰娜瑟尔走了过去。
她用手指抚摩着宝珠；它曾经是一粒圆润饱满的种子，含苞待放；如今那坚硬的外壳上却布满皱纹，沉睡在她手心；不仅如此，涌动的力量也已消逝，只剩下犹如残破心脏般无力的跳动。愚蠢啊愚蠢，沉溺宝珠的魔力！被它吞噬，成为等待遗弃的三具死尸。她觉得有泪水在眼眶里转动。自负傲慢的瓦拉纳尔、才华横溢的泰尔达朗、忠心耿耿的凯雷希斯；她失去的并不是三支强大的武器，而是三位亲自教导的王子。被霜之哀伤复活并非出自她本意，对此她怀恨在心。命她统帅萨莱茵和三位王子并不能减少她对霜之哀伤的愤恨。不过她是他们的首领，她需要这些战士，正如这些战士需要她来统治。
现在，一大群士兵跨过三具死尸，开始敲打她的大门，她却无法使用黑暗堕落者宝珠的力量。事实上，她腹背受敌；一边，她的身体和意志正在与生者的军队作战；另一边，她那消失殆尽的灵魂却抵抗着瘟疫之王的侵袭。
她曾带着怒火和绝望，将奎尔德拉摔成碎片。今天，她带着同样悲愤地将宝珠抛出窗外。兰娜瑟尔喘着怒气，迫不及待地冲到窗边，想亲眼确认这萎缩的宝珠在坚固的石板上撞成碎片。
“真可笑，”兰娜瑟尔的指甲深深地抓入窗台，留下一声叹息。
兰娜瑟尔曾远离冰川，去四处寻找合适的下属。她的标准与被遗忘者和亡灵相反，她需要鲜血。那些倒在战场上的士兵里，泰尔达朗成为了第一个被复活的战士：死前，他以汲取活人鲜血为傲。复活之后，他和他的部下仍旧茹毛饮血，有时甚至连鲜血女王看了都会心生悔意。她担心自己的计划会被主人察觉。
等到他们血足饭饱，兰娜瑟尔便将多余的血引向大厅下方阴森黑暗的水渠，魔力从水渠中渗出，注入黑暗堕落者的宝珠里。她的鲜血大厅因此弥漫着血锈和铜臭的味道。不过这无关紧要。教授的两间大厅里常年充斥着莫名的恶臭和毒气。还有那头绿龙，虽然被奴役着，但她的梦境却如触手般向外延伸。绿龙的精华在堡垒里游走，如同毒品般引诱着每一个亡灵。兰娜瑟尔在它的影响下也经常如临幻境，她觉得自己还是那个手握长剑在永歌森林巡逻的游侠。但是她很清楚，美好的日子一去不返。因此，她对绿龙心生畏惧，这种畏惧感甚至不亚于巫妖王本身。
“好，”他们来的正是时候——要用更为严厉的手段来考验这些所谓的英雄；要让这些可笑的酒囊饭袋止步于此。但万一她失败，兰娜瑟尔自言自语，对于一个生不如死的亡灵，第二次死亡将是最好的解脱。
兰娜瑟尔唤来侍从。她端正地站在大厅那块巨大的镜子前面，身穿一件镶着邪恶石像鬼纹饰的紫红色丝质长袍。无论是作为曾经的血精灵游侠，还是作为如今的鲜血女王，她都能确信自己的美丽。巫妖王将这件长袍作为礼物送给了她。这看似昂贵的褒赏，实为嘲弄这个自负女人的工具。深夜里，在大厅蜡烛摇曳的光线下，她会时常觉得这些纹饰变成了挚爱的亡灵。就像刚在扭曲中痛苦死去的凯雷希斯……
两名侍僧应声而来，打断了她的思绪。两人穿着简单的祭袍，兜帽遮住了他们的面容。兰娜瑟尔抬起手臂，让侍僧为自己更衣。丝袍、长靴，首饰；随着衣物被一件件取下，窒息感也被一点点扫去。现在站在镜子面前的，只是一个衣着简单，胸前打着蕾丝缎带的普通女性。
一个侍僧将她的长袍拿走，小心地挂了起来；另一个则留在身边为她梳理头发。头发在镜子里被侍僧一缕一缕地散开，身体却始终僵硬；她憎恨这样的自己。萨莱茵的统治者，这简直个笑话；但她也十分清楚，若不是巫妖王，她只会更加一文不名。侍僧解开她头发上的最后一个结，本已拉直的头发又迅速地卷了回去。两名侍僧退回门边，等待着女王的命令。
兰娜瑟尔轻轻地打了个响指，示意两人退下。接下来的事一定要保证隐秘，藏于黑暗之中，不能被任何人知道。
她猛地拉紧上方的丝帘，帘幕遮住了那面宛若明月的镜子。
她曾伤痕累累地死去；复活之后，霜之哀伤开始永无止尽地撕咬这些伤疤；即使用尽艾泽拉斯的血液，也无法再使这些创口复原。所以只要可能，兰娜瑟尔就不会向这些伤口投去一丝目光。
兰娜瑟尔解开胸口的缎带，最后一片衣物从她肩膀滑下，垂落在脚边。她拥有一间浴室，它的布置极尽奢华：淡紫和血红的条纹镶饰着琥珀垒砌的墙面；量身定做的浴池能让她的翅膀恰到好处的沉浸其中；随手可取的浴巾能让她充分享受出浴时的舒适。这里，兰娜瑟尔获得了新生，仿佛她洗去的只是在永歌森林狩猎时不小心沾上的鹿血，而不是鲜血大厅下尖叫的千万个亡灵。
她用指尖抚摸着浴缸上的大理石，今夜的来访这里并不是为了沐浴。
在壁橱的背后有扇暗门。她走上前去，手指在这深色的木料上轻轻地摸索。她拉下开关，暗门应声而开。这是她从阿尔萨斯那学到的花招。苦涩的笑容再次出现在她的脸上；来自王子的孽债，她是否永远都无法偿清？
橱柜后面的隧道布满蛛网和灰尘，盘旋着向下延伸。她轻轻吹出一团魔焰，点燃了门边的火炬。自从王子们献出黑暗堕落者的宝珠，她便抛弃了那些过时、野蛮的技艺。就算是在这危急时刻，兰娜瑟尔也小心翼翼，不让自己碰落那些轻附在墙壁上的蛛网；尽管它们很快就会被冲刷干净。她紧紧地收起自己的双翼，在石墙间穿行，随后便消失在隧道深处。
石阶的末端连接着一个潮湿的洞穴，霉味伴着恶臭冲击着她的鼻息。她的视线落下，一些物体在黑暗中闪烁着若隐若显的光芒：这里，有一只凳子，旁边放这一个水桶；这里，有一个陷进地下的水池，里面充满了漆黑陈旧的血液；这里，有一条条……她的眼睛往上看去，那些物体令鲜血女王发出颤抖。
