第三章
这不对劲，巴林想到，这条山路快到了尽头，却没有发现一个兽人。难道真像他的士兵们想的那样，这些兽人早已溃不成军，缩入高山中的庇护所，再不会出来作恶?
不，不是这样的。山丘之王告诉自己要客观地分析战况，这些兽人被他们追逐了足足数个星期，但却不但一点没有减速或是溃散，反而超过了联盟数日的脚程。更诡异的是，在一整条追逐的路上，一个掉队的兽人都没有，因此直到现在，巴林还不清楚藏在山路尽头的兽人的数量。
他看了看背后的军人，人类脆弱的体质让他们不能承受长期的爬山，或是干渴。如果巴林统率的是一支矮人军队，一切都会不同。然而他没有这样的选择，他的同胞损失惨重，不能再战，而巴林最后一个会选择的选项就是把这支铁卫葬送在自己手里。
不，虽然暴风城的人类也是他们忠实的盟友，他们的生命也一样珍贵，但不……铁卫的血不能再流了，总有人要流血，但人人都要活下去。如今巴林只是期望这些兽人真的无力再战，这样他可以拯救他的军队，这些无辜的小伙子，小姑娘们。
这是个错误吗?巴林心想。不，也许不是，无论如何清剿这些兽人都是个必须要做的活计。如果这些兽人可以在黑石山任意立足，那就意味着他们可以给联盟送去一个信号，这个信号也可以用来团结那些不满的黑石残兵和流亡的部落成员。无论如何，巴林坚决不能允许一个新的奥格瑞姆·毁灭之锤出现在这片土地上。
联盟已经承受了太多的苦难，放过它吧，命运，放过它吧，圣光。从不祈祷的巴林默默地在自己的心中祈祷。别让无辜的人受到伤害，赐予我力量去阻止这一切吧，卡兹格罗斯。
“我们什么时候能停下!”一个士兵从后排高声喊道，“巴林大人，我们……”
在巴林的“不要出声”这句话说出来之前，士兵的声音就戛然而止，一柄战斧砸进了他的脑袋。从两旁的山崖上翻下了数个兽人，皮肤绿的晶莹——是血盟的士兵。在砍倒第一个士兵后，这些兽人立刻开始在毫无准备的士兵队伍中乱砍乱伐，联盟的阵脚乱作一盘。
“稳住阵线!”巴林迅速地拔出战锤和斧头，洪亮地大吼道，然后敏捷地向后跑去，“环形拒敌!环形阵型拒敌!”
兽人的数量并不多，十数个兽人通过偷袭得来的优势很快就被反应过来的联盟士兵们化为乌有。在巴林的指挥下，长矛手和剑士们很快地组成了环形阵型，而兽人的战斧不可能穿透他们的盾牌。巴林踩在一个士兵抬起的盾牌上，猛力一跳，把自己跳出了这个环形圈子，正落在兽人们中间。趁着下坠的力量，巴林的战锤已经砸碎了一个兽人的脑袋，而第二个兽人冲过来的时候，正被巴林左手的斧子砍中胸口。与其拔出斧子，巴林迅速地把左臂拉回，让胸骨卡在战斧上的兽人做他的盾牌，他把尸体猛力一推，再次击倒了一个兽人。
其他袭击者围了上来，巴林站稳步伐，与兽人们开始缠斗。第一个用长矛突刺的兽人被巴林用腋下夹住矛柄，然后他的武器就被折断了，这之后他被巴林手中掷出的战锤砸死，而战锤神奇地回到了巴林手中。掠袭者们没命地奔逃，他们不愿继续与这个山丘之王直面作战。
兽人跑远后，巴林开始清扫这片临时的战场。联盟损失了三个人，而死在巴林手里的兽人就有四个。但这只是一次试探性的袭击，巴林知道，这绝不是血盟的主力力量，至少他没有看见那身传说中的黑色板甲出现在他的视野里。
暂时还没有。巴林苦恼地看了看他的士兵们，这些年轻的人类似乎还没有从刚刚的惊吓中缓过神来，仍旧紧张地用盾牌给自己构筑了一道防线。巴林叹了口气，挥了挥手，示意队伍重新进入行军阵型。
在这条山路上，巴林也许没什么选择的余地，无论如何走，假如遭到伏击，都将有所损失。山丘之王可以做的也许只是避免这支军队被彻底歼灭。他再次检查了一下自己的队伍，矛手在前，防御狼骑兵突然的冲击，而大部分士兵都手持剑盾，必要的时候也能阻止兽人破坏他们的阵型。只要阵型保持的完整，巴林的小队就不会被歼灭。
矮人走到队伍前方，继续带着士兵们行进。这是一段崎岖的路，当地上腐朽的木板消失了以后，上面的石阶就已经是几乎无法落脚的乱石了。巴林把一个身着重甲的士兵拉上一阶以后，后面的人也一步步地跟上。走出一段以后，似乎整个队伍又恢复到了慵懒的状态，就好像刚才的袭击从来没有发生过一样。但巴林可以感觉得到这支队伍在颤抖，他感觉到了士兵们的恐惧。
然后，他们来到了这座山口。
巴林看到了黑石火山那宏伟要塞的大门。
巴林也看到了那大门前，列队混乱，但却安静地握着战斧，长戟和战锤的军队。
他也看到了那身黑色板甲出现在队伍的最前方，手拄战锤，冷酷地望着他。
他们听到了震耳欲聋的咆哮。
