温馨提示：并非山寨
图1：SWTOR
在各种游戏类型里我们总能找出某款代表作，而在网络游戏的世界里则更为明显。《魔兽世界》是毫无疑问的网游之王。对那些从没体验过《魔兽世界》的人来说可能会问，为什么这么多竞争者出现却没有一个能打败她?其实曾经有过这样一款游戏的，她就是《星球大战：旧共和国》(SWTOR)。这款游戏的诞生是被寄予厚望的，由传奇游戏企业Bioware打造，这家公司旗下还有广受好评的《博德之门》《无冬之夜》还有各种星球大战游戏，近年来还有《质量效应》《龙腾世纪》两个系列的多个游戏巨作。但是Bioware却没有打造网络游戏的经验，在这个红海里，他们还是新手。SWTOR本身素质绝非平凡之辈，游戏系统具有极高的完成度，更不用说其背后还有数量庞大的星战粉。但是我们可以看到这一年多之前SWTOR黯然转为免费运营模式。
SWTOR并非唯一朝着《魔兽世界》去的网游，之前的有NCSoft的《激战》《最终幻想11》和《天堂II》，之后的还有《剑网3》，最近还有《最终幻想14》和买断制收费的《激战2》。
不过如此之多的游戏则引发了我们另一种思考，在《魔兽世界》发布之前，或者至少在当时，各类MMO有极大的不同点。而在《魔兽世界》之后，MMO则开始发生趋同演变。比如现在市面上的MMO几乎都存在等级系统，玩家角色通常都以职业和种族划分。各类技能通常都由热键出发，排列在屏幕的边缘。玩家生命值耗尽就思维。更好的装备就带来更强的实力。而用户界面也能和MMO的游戏方式完美配合。
《魔兽世界》甚至定义了几乎每一款MMO都通用的各种术语。玩家使用一系列特定的技能叫做循环。一群为了某种目标而组队的玩家叫做raid。一支强力的队伍都有金三角组合：坦克，治疗和DPS角色。你在其他MMO游戏中如果还接触到其他的术语，很可能就是来自，或者因《魔兽世界》而知名。
图2：与《魔兽世界》极度雷同的某国产网游
不存在的挑战
这个问题的答案就是其本身。因为MMO游戏行业已经没有什么难以实现的挑战了。《魔兽世界》这个游戏可谓海纳百川，你想要的东西都在里面，使得其他同类游戏(MMORPG)看上去就像是她的山寨品而已。
要知道，《魔兽世界》是一个剑与魔法为主题的奇幻MMO，而SWTOR是基于星球大战世界观的。但实际上，两者之间许多区别也只停留在视觉层面。如一把弓和一支光枪都是外观不太一样的远程武器，一把斧头和一把光剑也都是近战武器而已。同样马匹和飞行摩托车都是性质一样的运输载具。
那么一款MMO要达到，甚至超过《魔兽世界》的影响力，她就必须做到差异化。必须具备与《魔兽世界》完全不一样的概念，并且融合《魔兽世界》不具备的新看点。
图3:这不是股市，这是EVE的市场。
经济系统
《星战前夜》(EVE)具有所有网络游戏史上最复杂的经济系统。玩家控制着一切商品，从最不起眼的原材料到最终的成品。她的经济系统实现的概念十分类似我们现实中的期货交易中心。使得玩家能通过这个经济系统中以自身才能追求富裕和强大。其深度可以从市场网页中体验。
