十八、决战
太阳终于升起来了。
负伤的罗斯塔一身戎装站在城楼上观察兽**营的动静，康威力静静地守护在他的身后。
巡视了一遍后罗斯塔大声喊道：“士兵们，你们是我们兄弟，米奈希尔城的子民，艾泽拉斯的战士。米奈希尔城守护着我们几十代人了。他是你们的母亲。今天，为了你们的母亲而战吧。冉冉的旭日将作证。”
经过罗斯塔的一翻激励，士兵的士兵提高了不少。
随着一阵阵低沉的牛角号响，该来的终于要来了。敌营中的士兵不断地出现在地平线上，而且越来越多。三千兽人士兵在两名将军的率领下排列成整齐的方阵，迈着坚实的步伐朝米奈希尔城扑来过来。高大魁梧的兽人士兵身上只装备了简陋的皮甲，坚硬的表皮是他们天然的盔甲，他们整齐有序的步伐使大地也开始颤抖起来，声音远远地就送到了米奈希尔城城楼上。
“没想到多年不见，兽人军队也能有如此气势！”罗斯塔不由得暗自赞叹。他将目光转向身边的康威力，发现他也带有同样的表情。城墙上的士兵们也被兽人的气势所震撼，他们拼命握紧了手中的武器来掩饰紧张的心情，部分新兵的额头上已冒出汗珠来，嘴里也在不停的念叨着。罗斯塔向副官打了个眼色，心领神会的米勒沿着城墙不断巡视着，并与熟悉的老兵打招呼、开玩笑，士兵们的紧张心情也迅速平定下来，纷纷集中精力作好战斗准备。
艾索、瑞尔和德姆荻芙等学院的学生们也全都排列在西城楼上作为支援部队。第一次参加正规作战的他们也不免紧张的情绪，瑞尔拍了拍艾索的肩膀，投去了坚定支持的目光，艾索对瑞尔点了点头，重新把注意力回到战场上。
随着敌方大营的一阵鼓响，兽人士兵们抗着云梯，怒吼着发起了第一波的攻击。敌军后方大约五百名兽人士兵提着尖锐的标枪投向城头，随着一声声的惨呼声的响起，战争正式开始了。三百名人类弓箭手排列在城头一波一波的向城下的敌军射出箭矢，受到牧师圣锤术加持的他们在杀伤力上有了极大提高。无情的箭矢穿透了兽人坚硬的皮肤，不断的在城下溅起朵朵血花。不过兽人依然凭借人数上的优势和标枪的压制冲到了城下，一座座的云梯搭上了城楼，敌军争先恐后的向城楼上爬来。一堆特别强壮的兽人则推着巨大的擂木冲向城门，巨大的城门被撞的“咯吱…咯吱…”作响。罗斯塔迅速抽调了两百名士兵用巨木顶住城门，一时间双方的注意力都集中在城门处。
由于敌军已经冲到城下，弓箭对兽人的威胁大大减低。学院的法师们开始向接近城楼的兽人士兵释放出所有的攻击法术，中弹的兽人不断从高空坠落。牧师们在战场上到处游走，治疗受伤的士兵，并替敌军加上削弱战斗力的虚弱之咒神术。瑞尔的3阶法术烈火冲击也显出了巨大的威力，至少二十名兽人士兵被暴裂开的火焰波及而死去，他不断的施展火球术直到耗干了最后一点魔力。城楼上的人类守军也开始投下事先准备好的巨木和滚石，落下的巨木和滚石对兽人造成了巨大的伤害，许多正在攀爬城墙的士兵被砸的骨断筋裂，脑浆四溢，血肉模糊，惨叫声和怒吼声在城下不断响起。敌军潮水一般的攻势被竭止了。冲撞城门的士兵也因伤亡过重而无力破门，远方的萨尔德隆眼见伤亡过重，终于吹响了收兵的号角，双方的士兵都松了口气，兽人军队如同大海退潮一般迅速撤离危险区域，回到他们的营地之中。
望着敌军的退去，一直在城楼上督战的罗斯塔也暂时松了一口气，兽人的凶悍给他留下了深刻的印象。不过最令他担心的并非兽人军队，而是在敌军大营中尚未出动的五百名亡灵军队，他们单独列成一个方阵，游离于兽**军右侧。窥伺着米奈希尔城的漏洞。
罗斯塔领主在心里叹息了一声，步下城楼清点伤亡人数。
第一天的战斗对守城方来说优势是十分明显的。在法师、牧师，众多守城器械的帮助下，米奈希尔城方面死亡112人，受伤256人，大部分都是被敌军的标枪队所伤，敌方的伤亡却至少在2000以上。不过人力和物质的消耗也是巨大的，收集到的巨木和滚石已所剩无几，只有城楼上的油锅尚未使用。法师部队的魔力也消耗殆尽，一晚的时间能否恢复元气也很是问题。
艾索兴冲冲地跑到瑞尔这边喊道：“我今天干掉了五个冲上城楼的兽人！你们那边怎么样？”
德姆荻芙伸出头来苦笑道：“我今天一个也没杀到，都在给帮人疗伤呢。”
瑞尔眨了眨眼，用奇怪的语气答道：“我？我可没有这么大的能耐…不过我一不小心丢了烈火冲击下去就干掉了二十多个，加上火球术一共有三十多个吧！”
“好小子，敢捉弄我们。明天我一定要超过你！”艾索笑着捶了瑞尔一拳，两个朋友都露出了会心的微笑。
第二天的天色有些阴沉，不过这并不能阻止双方的战意。当天幕再次泛白时，双方的血战也开了序幕。随着敌军号角的响起，兽人士兵开始大量涌向城楼。由于昨天吃了大亏，一向不屑与使用盾牌的兽人改变了进攻的策略，他们排列着松散的队型，推举着连夜制的十几面大木盾缓缓前进。这些木盾有12尺高，8尺宽，可以有效的防止弓箭的射击。后方的兽人标枪手也增加到一千名，他们连续的攻击压制了城楼上的弓箭手。在木盾的掩护下，攻城士兵逐渐推进到城楼下，云梯再次搭上了城楼，双方的攻防战也打响了。城楼下的兽人依仗着木盾开始肆无忌惮地冲击城门，门内的人类士兵苦苦的支撑着摇摇欲坠的大门。
罗斯塔见势不妙，他迅速向副官下达了新的命令。士兵们用力的拉动大锅把手上的铁链，一锅锅沸腾的滚油从城楼上向城门外倾泄下去，被淋个正着的兽人纷纷哀号着滚下云梯。宽大的木盾也无法有效防止滚油的飞溅，大量兽人士兵的身体被严重灼伤，冲撞城门的敌军损失特别严重，他们迅速退后避开滚油，坚守大门的人类士兵也得到了喘息的机会。
罗斯塔冷静的望着城楼下的敌军。所有的守城物质已经消耗殆尽，接下来就该是真刀真枪的肉搏战了，他用未受伤的手抽出了随身的配剑，与康威力站成一排。以康威力为首的圣骑士和牧师们正全力替城楼上的战士们加上各种辅助神术，法师们也撤离了城楼的第一线，退居二线准备着各种攻击法术。
彪悍的兽人士兵红着双眼顶着城楼上的攻击，疯狂地往上攀爬。大量同族士兵的死亡激起了兽人最原始的凶性，在没有了巨木、滚石、滚油的阻挠下，他们迅速地冲上城楼与守城的士兵展开激烈的搏杀。城墙上的人类士兵也杀红了眼，一旦有兽人突破防御冲上城墙，旁边的士兵便毫不犹豫举起手中的武器上前拼命，被众多法术加持过的他们堪堪抵挡住力量强大的兽人士兵。城中身体强壮的民众们也拿起简陋的武器冲向兽人，迅速形成了多打一的局面，刚登上城楼立足未稳的兽人士兵重新被击退。所有人心里都明白，一旦敌军成功冲上城墙，米奈希尔城将成为新的地狱。不过大家都没有注意到的是，敌方大营的亡灵军队方阵不知何时已不见了踪影。
看着投入战场的士兵不断的倒下，兽人元帅萨尔德隆体内的热血开始沸腾了，祖先失败的惨状仿佛在他眼前重现。他不顾部下们的劝阻，带领剩下的一千名禁卫军快速冲向城楼。看见自己的元帅都亲自上了战场，兽人士兵更是狂性大发，舍生忘死的蜂拥而上，城楼上的人类士兵顿时压力大增。西北角的一处城墙出现了不为人注意的缺口，城墙下的萨尔德隆立刻命人搭上云梯，奋力攀爬上了城墙。周围的几名守军立刻狂叫着扑了上来，不过他们并不是萨尔德隆的对手。萨尔德隆挥舞着长戢横扫向阻挡他的守军，与他交锋的人类士兵都被劈成了两半，附近帮忙的民众也被凶悍的他所吓退，乘着这个空挡，城墙下的兽人士兵也蜂拥而上，并簇拥在萨尔德隆身边。防守的人类守军抵挡不住，开始节节败退，西城楼变得岌岌可危。
在危急的紧要关头，一队盔甲上带着光明使者魔法学院标记的战士猛冲了过来。一名身材魁梧的战士举着巨剑迎上了萨尔德隆并挡住了他的长戟，其他战士则狂冲向刚刚攀上城楼的兽人士兵捉对撕杀。
诧异于有人能够抵挡自己的怪力，萨尔德隆开始仔细观察他的对手，他从对手看到了强烈的斗志，一种超越战争本身的斗志，他也认真的应付着对方的攻击。
艾索怒吼着用巨剑向萨尔德隆发起一波波的攻击，经过几个月多的武技训练，他已不再是以前在回音山矿洞里受伤的那个男孩。艾索知道眼前的人正是侵略米奈希尔城的罪魁祸首，他不惜体力的疯狂进攻，即使与敌人同归与尽也在所不惜。萨尔德隆被艾索的疯狂气势所震慑，在几次冲击未果后他开始缓缓的退后。这时光明使者魔法学院的战士们在守军的帮助下已杀退了攻上城墙的兽人士兵，萨尔德隆见势不妙也赶忙翻下墙头**，即将失守的城墙被战士们的身躯重新堵上。
罗斯塔左手持剑用力劈翻一名妄图偷袭康威力的兽人之后，肩部的伤口因剧烈运动而再次迸裂，渗出的鲜血也浸透了绷带。他咬了咬牙又迅速转身和康威力靠在一起，康威力也装备上了以前与燃烧军团战斗时的全部家当-- 一件全身凯甲和一把带魔力的连枷，这件珍贵的魔法武器陪伴他度过了许多难关，现在也正随着它的主人在城楼上发挥着巨大的威力。由于是罗斯塔领主亲自带队，这片区域全都是深水城中最精锐的士兵，作战的能力也更为突出，他们齐心协力将攀上中部城墙的兽人杀退。
罗斯塔刚刚松了一口气，就见到一名士兵跌跌撞撞地向他跑来，还没站稳就喘息着报告说：“领主大人，北门那边快支撑不住了，请大人赶快支援。还有…米勒队长也战死在北门城门了！”听到米勒阵亡的消息，罗斯塔感到一阵眩晕，他努力把持着身体平衡，强忍住心中的伤痛问道：“到底怎么回事？兽人的主力不都集中在西门这边吗，怎么北门这么快就要失守了？”
士兵哽咽着回答：“本来北门只有一千左右的兽人在进攻，我们依靠城墙也完全抵挡的住。可是城下突然出现了五百多名亡灵战士协助兽人攻城。他们身手敏捷，出手凶悍，迅速攀登上城楼给我们造成了很大压力。幸好米勒队长接到消息，带着一队弓箭手赶到把他们赶了回去。后来他们的首领-- 一个术士召唤出了两尊岩石魔像，魔像**了北边的大门，我们的武器无法对它们造成伤害。米勒队长亲自带队下去阻拦，也被魔像所杀害，现在附近的居民和兄弟们正拼命的阻挡着破门而入的兽人。大人，请您快调援军过去吧，不然北门很快就要失守了。”
罗斯塔闻言焦急地问道：“亡灵军队的首领长什么样，你看清楚了吗？”
士兵怔了一怔，似乎没想到罗斯塔领主会问这个问题，他带着彷徨与不安的表情描述道：“那术士穿着一身黑袍，戴着兜帽，看不清他的样子，不过从他身上散发出惊人的压迫感，就连远在城楼上的我们都能感觉的到。”
罗斯塔从怀里掏出一块令牌递给报信的士兵，并用最快的速度下达了命令：“你带上我的令牌，马上去东门和南门调集一切可以战斗的力量赶往北门支援，如有违抗命令的可以就地处决。快去！”
士兵接过令牌并行了个军礼，大声说道：“是！大人！”然后飞身奔向南门。
罗斯塔目送着士兵离去后，把注意力重新回到了战场上。这时西北角城墙处再次出现了骚乱的苗头，一群慌乱的民众从北面城墙涌来，刚刚整理好队形的艾索他们又重新被冲散。“咚…咚…”就像巨人踩在大地上一样，震撼人心的巨响从北方传来，沿街的数座建筑也突然坍塌，扬起的尘土遮天闭日。一阵轻风吹过后，两尊巨大的魔像出现在艾索他们面前，魔像身后尾随着一位黑袍术士，十几名手持长剑的亡灵战士正簇拥在术士的身旁。
艾索目瞪口呆的仰望着眼前两人多高的岩石魔像。它们通体由岩石组成，通体散发着绿色的火焰。只有眼睛处被两颗红色的宝石所代替，粗旷的岩石肢体透露出无穷的力量，它们缓缓前进并摧毁了沿街的所有房屋。“好强悍的力量！这不是人力可以抗衡的吧。”艾索暗地里赞叹着，他使劲摇了摇头，排除了脑中的杂念。战士的责任心正在不断的催促着他前进，他犹豫了一会，终于举起血迹斑斑的巨剑，大喝一声朝着其中**魔像冲去。魔像抡起一条手臂挡住了艾索的攻击，艾索只觉得一股无法抵御的巨力从所持的剑柄上传来，他胸口一闷，张口喷出一口鲜血，神情萎顿地扑倒在地。而在他运用下能轻易劈开岩石的锋利剑刃却只在魔像表面留下了一道轻微的划痕。
艾索身后的几名战士急忙冲上前将他抬下，并守护在他的身前。出人意料的是，魔像并没有理会重伤的艾索，它们眼中镶嵌的两颗宝石闪了两闪后，魔像立刻调整了方向，径直朝罗斯塔所在的方向走去。一群亡灵战士接替了魔像的位置并冲向重伤的艾索，被艾索的队友们奋力抵挡住，双方就在西北城墙处展开了激烈的搏杀。
罗斯塔无视渐渐接近的魔像，他的注意力已经被魔像身后的黑袍术士完全吸引，魔像在距离领主三十尺的地方停了下来。黑袍术士排开守护他的亡灵战士走到魔像前方站定，目光灼灼的盯住罗斯塔领主。
罗斯塔只觉得对方的目光中充满了阴冷的杀气，他犹豫了一会，终于张口问道：“你到底是谁？”
黑袍术士缄默了一会，猛地把兜帽掀开，他的脸大部分是骨头仅有的肌肉因愤怒和轻蔑而变的扭曲。并大声狂笑道：“还记得我吗？我就是当年那个被你污蔑，亲自赶出米奈希尔城的莫林。为了一个得不到的女人，你凭着一张未经证实的证据就断送了我的前程。可笑的是，卡娜莎到底还是离你而去了。哈哈哈哈…哈哈哈哈…。当年亡灵族的确邀请我加入他们，并许诺下优厚的条件，不过我并没有为之动心，因为我还当你是我最好的朋友！没想到我最后却是被我最好的朋友赶出了。离开米奈希尔城之后，我曾经消沉过一段时间，但是亡灵族再次向我伸出了邀请之手，并提供给我幽暗城首席术士的职位。他们不会放任我这样的魔法天才在外界流浪，我也因此放弃了中立阵营，加入了黑袍术士的行列。多年来，我怀着对你的仇恨，疯狂研究亡灵族的黑暗魔法，已由一个人类变成一个尸巫，这人不像人鬼不像鬼的模样全拜你所赐。就将要接近魔法艺术的巅峰状态我。假以时日，就算是吉安娜也将无法与我抗衡。就这一点来说，我还得感谢你对我的‘仁慈’。我也说服国王希尔瓦娜斯・风行者支持兽人壮大来牵制你们，今天，我多年的心愿终于就要达成了，我会让你尝试到我当年的痛苦！！！”
罗斯塔望着莫林那张白骨森森的脸，颤声回答道：“当年的确都是我的错，我不该因为嫉妒而背弃了你。这么多年我每天都在向神忏悔着，希望能有机会弥补我的过失；可是你不能因为我的缘故而支持兽人族挑起战争，一旦兽人占领了米奈希尔城，这里的人类都将被屠杀殆尽，身为人类的你难道愿意看到这种事情发生？如果你是冲着我来的，我恳求你用我的生命来换取米奈希尔城的和平。”
“大人！”
“大人！不要啊！”
旁边的士兵团团围住领主并阻止他继续前进，罗斯塔平静地推开他们走到莫林身旁，他卸下了护身的铠甲，将配剑横放在莫林面前，并闭上了眼睛。
莫林怔了一怔，他重新戴回兜帽并退到魔像身后嘶声道：“人类？我现在还算是人类吗？我已经追随了阿尔萨斯的脚步，我将永远被人类放逐、唾弃。现在一切都太迟了！你对我造成的痛苦已经不是简单的死能偿还的了；我要亲手毁灭你以之为荣的米奈希尔城，让你们家族从这个世界上彻底湮灭，那样你才能体会到当时我被夺去心爱之人和被朋友出卖的巨大痛苦。”
说完后他举起了手中的魔杖，获得指令的岩石魔像开始逼向当街的罗斯塔。
罗斯塔重新睁开眼睛，莫林的话令他彻底醒悟了。他俯身抓起地上的长剑沉声道：“既然如此，我只有与米奈希尔城共存亡了，愿帕拉丁神可以宽恕你那邪恶的灵魂。”这时魔像已经接近罗斯塔的身旁并伦起手臂砸向他的头顶，卸去铠甲的罗斯塔灵巧的向后一纵，避开了致命的攻击，他迅速回到士兵群中并指挥他们进攻魔像。
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