9月2日，ECTS 2001正式开展。当天中午受暴雪邀请而来的媒体记者和嘉宾云集在伦敦Excel国际会展中心的报告厅前，等待暴雪新闻发布会的召开。

12时15分，大门正式开启，记者和嘉宾们鱼贯而入，迎接他们的是暴雪全球营销副总裁比尔·罗伯(Bill Roper)熟悉的身影。相比暴雪三位创始人的低调，作为营销负责人的罗伯一直十分活跃，频繁出席于各大游戏展会和社交场所，是媒体记者和游戏玩家最常见到的暴雪高层。

对于之前的所谓内部邮件泄露事件和三次预告，坊间便猜测是其亲自策划的一场营销，借星际和暗黑等游戏的人气来吸引人们的眼球，以及对暴雪这款新游戏的关注。

​发布会很快开始，比尔·罗伯走上讲台，以浑厚的男中音向与会的众人介绍发布会的主题。在回顾了暴雪以往在《魔兽争霸》以及《星际争霸》、《暗黑破坏神》三款当家游戏过去的辉煌成绩后，发布会进入主题——暴雪曾经承诺的网络游戏。在罗伯的介绍下，现场的大屏幕随即开始播放早已准备好的《魔兽世界》宣传视频。与2004年正式公布时的宣传视频相比，这段颇具写实风格的视频虽然略显粗糙，但是依然给现场的观众带来震撼。

伴随着悠扬的音乐和雄浑的配音，《魔兽世界》正式公布。尽管在现场的多数人在发布会之前都已经通过各种途径知晓了这个消息，但是四下依然传出一些惊呼声。

随后罗伯又开始介绍一段游戏内的录制视频。和宣传视频不同，这段视频完全由工作人员利用试玩版的游戏录制而成，展示了绚丽的游戏场景和两个可控制的种族：人类与兽人之间捉对厮杀以及与豺狼人、骷髅等怪物战斗的场景。

Roper公布暂时确定的新种族有三个，除了人类与兽人之外还有牛头人，一个牛头人身的物种——牛头人萨满的形象在之前的宣传视频中业已亮相，但是在这段录制的视频中仅仅只是亮相，并没有太多的资料。

​暴雪人才招募营销人员Dave Wilson在2015年曾经在在twitter上曝光过一些《魔兽世界》的原始开发游戏画面，其中透露的一些细节表明实际上在这个阶段亡灵、矮人和精灵三个种族也已经有了建模，但是此时并未向外界公开。

Dave Wilson公布的2000年的《魔兽世界》种族模型​

此时包括兽人、豺狼人在内的一些模型和正式公布时都有很大的不同，而游戏界面更是与暗黑2一脉相承，直到Alpha测试时期的版本才有所改变。Dave Wilson在2015年公布的图片中也可以看到在1999年最初版本的《魔兽世界》项目中实际是使用了《魔兽争霸3》的引擎制作的，但到正式公布和上市时美术风格等方面都有了巨大的变化。

​而从2001年暴雪公布的第一批游戏画面也可以看出，《魔兽世界》初期的游戏界面、装备系统和战斗模式也都十分接近《暗黑破坏神2》。

《魔兽世界》第一批游戏画面展示的装备系统​

当天的发布会还有试玩环节，暴雪在甫一公布之际便在现场准备了3台装有游戏内部测试版的电脑供记者试玩，而为记者们提供试玩帮助的是《魔兽世界》开发团队成员马克·克恩(Mark Kern)。克恩之前曾经担任过《星际争霸》的助理制作人和《暗黑破坏神2》的制作人，在《魔兽世界》开发的过程中他也是制作人，是初期非常重要的一名成员。

发布会后，一些媒体也对《魔兽世界》进行了报道​

根据当初参与试玩的媒体人员的报道，可以了解到试玩的内容：进入游戏后可以领略西部荒野的风光——此时卡利姆多大陆的地图还没有开发完毕，艾泽拉斯也仅仅完成了一些低等级区域的地图设计，因此试玩版本主要在西部荒野、暮色森林和荆棘谷几个地图。这个区域并不大，因此试玩者的体验主要是体验游戏的基本操作和打怪，同时做一些简单的任务。

当初参与试玩的记者还在启动界面发现了Battle.Net的背景登录框，说明暴雪将游戏与战网紧密结合的想法早在设计之初便已经有了，但是在2004年上市的时候暴雪取消了这个计划，直到多年之后暴雪才实现了用战网统一管理所有游戏的设想，与Activision的合并也得以让《命运2》等游戏加入了战网平台。

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