干旱祭礼
但现在看来，Chaak和地下世界的邪神似乎是通过降雨和干旱导致了玛雅的衰落。宾州州立大学的人类学家Douglas Kennett及其同事报告称，石笋上的记录显示，大量降雨很可能导致了玛雅人口激增，并且一直持续到公元660年。当降雨停止时，这又反过来导致了玛雅王国的衰落。
反复的干旱导致玛雅国王被赶下台，公元800年左右，他们的城市在中美洲各地开始崩溃。雨水的缺乏可能还促使了一群人想要通过“干旱祭礼”来安抚Chaak，在突然陷入绝望的玛雅王国各个洞穴和天然井中留下了大量祭品。
“洞穴和天然井都是通往地下世界的入口。”
“洞穴和天然井都是通往地下世界的入口，对玛雅来说也是如此。”加州大学默塞德分校的考古学家Holley Moyes说道。对洞穴和如今天然井圣地的调查都指向了“暴乱的时代”——当时朝圣者们感到有必要向水神献上更多的祭品(跟阿莱哈卡神庙的背景很相似类似巨魔的献祭)。
例如，Moyes及其同事在国家地理学会的支持下，在伯利兹的大型玛雅城市卡拉科尔附近探索了拉斯奎瓦斯遗迹。在该遗迹最大的一座金字塔下面，是一座洞口大开的大型洞穴。这座洞穴的巨大入口处也有一个天然井，此外还有一条地下河，其很可能是举行仪式的场所。
卡拉布兰卡的一座水池中，科学家从树干底部收集木头样本以用于碳定年法。
水中的地下世界
明尼苏达大学双城分校的考古学家Brent Woodfill表示，即使是在好日子里，玛雅人也会将祭品扔到洞穴和水体中。他补充道，玛雅人还会将洞穴中的石头和其他零碎物品搬到球场、神庙和其他神圣的仪式建筑中。
相似的神圣特性或许能解释，为什么卡拉布兰卡的神庙好像部分是由天然井中的凝灰岩所建造而成。神庙建造期间，还会在地板上铺上一层从水池里捞出来的陶瓷碎片，以及牙齿或爪子的化石。这些陶器中，小水罐的数量最多。其中有些绘有关于水的主题图案，例如波浪线或是螺旋;有个碗上绘有一只美洲豹，美洲豹在玛雅神话中与水和洞穴有关。
该研究称，这些祭品大部分可追溯到古老玛雅的“终结”年代，当时城市大多被遗弃。
一群慈鲷在曾被用于向玛雅雨神献祭的水池中畅游。
这座水池超过60米深，负责探索的潜水员找到了许多罐、壶和石器的碎片。
“这是我首次看到有人居然会将水池底部和天然井中的石头和化石取出并纳入到神庙建筑之中。”Woodfill说道。“这真是太神奇了，并且再一次显示了在玛雅人的世界观中，洞穴和水池的关系有多密切。”
Moyes表示，其他进行过干旱祭礼的洞穴也同样装饰覆盖有陶瓷碎片祭品。在那个时期的地下洞穴深处——Chaak居住的地方，可能还有开始出现活人祭祀。
与该研究的作者所不同的是，Moyes认为，这处水中圣地的祭品更有可能来自古老玛雅文明崩溃之前，而不是之后。
“在大的方面来说，我同意这里很可能是进行仪式活动的场所，并表明当时人们正过着苦日子。”Moyes说道。“当玛雅人开始认真对待当前的干旱时，我们就会看到玛雅世界各地的祭品被捡拾起来。”
