时间线是什么?对于很多玩家来说，艾泽拉斯世界的时间是一个很模糊的概念。在游戏中，玩家曾多次到访青铜龙位于塔纳利斯沙漠中的巢穴——时光之穴，体验各式各样的"穿越"剧情。但玩家们常常对自己参与的历史事件有所疑问，"为什么我要帮助麦迪文开启黑暗之门?"、"为什么我们不阻止阿尔萨斯在斯坦索姆的屠城行动?"。本期的名词解释专栏，就将带大家了解艾泽拉斯的时间线，也许能够为你解答一些疑问。
艾泽拉斯世界的时间线
——诺兹多姆 |
在艾泽拉斯世界，时间的存在如同一张纵横交错的网，每条时间流如同细长的河川般交汇在一个个时间节点上，然后又各自分散，无数条时间线上的艾泽拉斯英雄们拥有不同的命运。
我们可以把这条时间线看成一个发散性的网状图，有且永远只有一条时间线是正确的时间线，能够让历史不断的进行下去，而其他的任何一条时间线最终的结果都是艾泽拉斯毁灭，所有生物死亡。所以我们要确保沿着正确的时间线行进。
时间的守护者青铜龙军团
——泰坦为每位龙王下达的最后命令 |
谈到艾泽拉斯的时间，自然要谈及时光守护巨龙诺兹多姆和他的青铜龙军团。
青铜龙诺兹多姆是由泰坦创造的五大守护巨龙之一，由泰坦众神之父阿曼瑟尔赋予了穿梭时空的能力，负责守护时间和命运之路，被称为永恒之王。
青铜龙军团从远古时代就开始守护艾泽拉斯的时间，维持时间朝唯一正确的方向行进。而且多次引领凡人穿越时空到过去，确保过去的某些事件发生，而保证现在的时间线正确。但时间流的错综复杂，很容易让人迷失在其中，分不清究竟哪些是现实，哪些是幻影，甚至包括诺兹多姆本人。
青铜龙军团的成员有很多，但大多数青铜龙好像都不喜欢抛头露面，所以我们熟知的青铜龙军团成员并没有几个：
在诺兹多姆迷失在时间流中的时候，他的首席配偶索莉多米率领着流沙之鳞坐镇时光之穴，在那里监察着时间流。
玩家们最为熟悉的青铜龙莫过于克罗米了(关于克罗米的性别，已经可以肯定为女性了。无论是在暴雪的官方杂志《魔兽世界》中，还是在高登的小说中，克罗米都是以女性的身份出现)，时常化身以女性侏儒姿态出现在艾泽拉斯各处，给予凡人冒险者帮助。
在熊猫人之谜中，新近出场的凯诺兹也是青铜龙的成员之一，帮助前部落大酋长小地狱咆哮越狱，穿越时间线回到30年前，引发了后续的德拉诺之王剧情。而凯诺兹是否已经变为邪恶的永恒龙，一直是我们关注的焦点。据传言，在德拉诺之王中，凯诺兹的角色又有了一些塑造，他的目的是为了掌权，在试图控制加尔鲁什和钢铁部落时，被小吼识破并杀死。但考虑到测试服内容随时可能更改，这段剧情在正式公布之前都只能作为参考。
青铜龙的宿敌——永恒龙
在青铜龙王诺兹多姆沉睡期间，青铜龙军团与一支被称为永恒龙的神秘龙族作战，甚至连青铜龙自己都没有搞清楚自己面对的究竟是什么样的对手。
在后来的时光之末中，永恒龙王姆诺兹多的出现，解释了这一切——永恒龙正是青铜龙的邪恶化身，他们是被上古之神蛊惑，背离了自己保卫时间的信念的自己。他们的目的是将时间线引导到时光之末
实际上，永恒龙的诞生和诺兹多姆有关，青铜龙王早就在众神之父阿曼苏尔处见识过自己的结局——他将变成永恒龙王姆诺兹多，并被另一个自己率领的冒险者所杀死。正是这长久的折磨使诺兹多姆后来被古神所蒙蔽，化为永恒龙王率领永恒龙破坏艾泽拉斯的时间线并试图将其引导到死亡之翼成功灭世的未来。
但在熊猫人之谜中，永恒岛的发现，或许我们就能认清永恒龙的动机——暮光审判强大的能量冲击下艾泽拉斯将变为和永恒岛一样的存在，让时间不再进展到永恒龙所言的更为可怕的未来。
我们穿越的故事
时光之末，我曾经这么称呼这个地方，我看不到从此以后的时间。什么?你想阻止，我改变我花费了无数时间编制的命运?你们就像一群瞎眼的爬虫，向着绝望与疯狂蠕动。我见证了真正的时光之末，这儿?这儿只是你们无法理解的祝福。 ——姆诺兹多 |
作为玩家，我们曾经多次帮助青铜龙(或者说在青铜龙的帮助下)，去阻止永恒龙破坏时间线的目的。其中，主要涉及到修改时间线的穿越故事，是时光之穴的几个副本，另外还有几本小说里，其他的穿越故事。
上古之战三部曲
罗宁和红龙克拉苏斯以及兽人布洛克斯·希加·**法尔回到上古之战前夕，帮助暗夜精灵抵抗燃烧军团的第一次入侵。
这次穿越缘起于诺兹多姆被上古之神困在时间流中。上古之神想借助燃烧军团的力量破坏自己身上的枷锁，困住了诺兹多姆并想要干涉上古之战的结局，诺兹多姆向克拉苏斯发出求救信号并把他和罗宁送回过去，但一同被送回一万年前的还有一名兽人老兵——布洛克斯·希加·**法尔。这场计划外的穿越永久地改变了历史，强大的恶魔犬王哈卡被提早杀死，蓝龙一族的部分龙蛋被克拉苏斯所保护起来幸免于死亡之翼的破坏。以至于蓝龙不再面临绝种的危机。这场穿越成功挽救了艾泽拉斯，但布洛克希加为了阻止萨格拉斯通过传送门却牺牲了自己的生命。
龙王之暮
萨尔在卸去了部落大酋长的职位，专注于大地之环萨满工作以后，曾受伊瑟拉所托到时光之穴拜访诺兹多姆。在时光之穴中，青铜龙克鲁纳里斯安排萨尔进入时间流中寻找诺兹多姆。萨尔亲眼目睹了自己父母的死亡和自己一生中几个重要的时刻，并进入了一条错误的时间线。在那里，布莱克摩尔自己执行了他本该利用萨尔完成的邪恶计划，他成功统治了洛丹伦。这条时间线的布莱克摩尔成了永恒龙的仆从，并穿越时间线追杀萨尔。最终，萨尔找到了诺兹多姆，并从诺兹多姆的话中获得了启示。最终战胜了错误时间线上的布莱克摩尔——战胜了自己身为奴隶时代的阴影。
逃离敦霍尔德
这次我们则会回到黑暗之门十八年的希尔斯布莱德丘陵，帮助年轻的萨尔出逃。永恒龙军团此次困住了本应协助萨尔出逃的塔蕾莎，企图阻止这个未来新部落的大酋长摆脱奴隶的命运。而玩家们不仅要帮助萨尔打败布莱克摩尔的手下，还要解决永恒龙军团的刺客。但为了维护时间线，我们无法阻止塔蕾莎的死亡。
这个副本的地图十分庞大，除了完成帮助萨尔出逃的任务以外，我们也能在旧日的希尔斯布莱德丘陵中自行探索。在这个地图的南海镇里会发生铸造灰烬使者的剧情，并有许多日后的名人齐聚，然而这段铸造灰烬使者的剧情与修改后的血色十字军设定和官方漫画《灰烬使者》冲突。故目前可作为彩蛋观赏。
开启黑暗之门
在这个副本中，玩家们将受青铜龙军团所托回到黑暗之门即将开启时的麦迪文身边。在这里，永恒龙军团采取了直接的方式干扰时间流——派出刺客攻击麦迪文。尽管开启黑暗之门所引发的这场战争让数以千万计的生命凋零，但如果兽人不曾来到艾泽拉斯，时间线将被破坏，导致历史与未来发生改变。玩家们将成为麦迪文的协助者， 直到古尔丹的手下成功穿过黑暗之门来到艾泽拉斯世界。
有趣的是，此时的黑暗之门附近还是一片被称为黑色沼泽的泥沼，并不如我们今天所见到的诅咒之地一般因魔能的污染变得荒芜干燥。
净化斯坦索姆
这个副本则定位在黑暗之门二十一年的斯坦索姆。阿尔萨斯下令屠杀斯坦索姆居民的前夕，玩家将伴随阿尔萨斯进行斯坦索姆的净化，见证王子堕落的开始，永恒龙在城中安排了大量的刺客。玩家不单要面对天灾军团的通灵师与憎恶，还要处处防备永恒龙的偷袭。"保证"阿尔萨斯王子顺利堕落。
在这个英雄难度下的净化斯坦索姆中，如果在限制时间内解救了被永恒腐蚀者困住的青铜龙，永恒腐蚀者还会百分之百掉落一条青铜幼龙坐骑。
海加尔山之战
这场战役在玩家的"穿越"之旅中极为特殊，在这里我们并没有看到永恒龙直接参与进来。但由于这场战役实际上是魔兽争霸III混乱之治最后的关卡诸神黄昏的重现。我们不难发现，一个原本并未在原本战役中出现的恶魔领主卡兹洛加参与了进攻。而官方对这场战役是否有永恒龙参与的回答模棱两可。在美服官网对卡兹洛加介绍的注释中，我们发现其中一条资料表面卡兹洛加来自于"黑暗的代理人试图改变海加尔山的历史"。那么，这黑暗的代理人是否正是永恒龙呢?亦或是其他的力量在试图改变着这个时间节点?
时光之末副本群
时光之末是死亡之翼成功引导大灾变后，在龙眠神殿顶自杀的时间节点。在那里英雄的残影带着愤怒和无助徘徊。永恒龙王姆诺兹多曾偷取了时间沙漏。将所有时间流的终点强行汇聚到这里，在对抗死亡之翼的战斗中，英雄们为了回到过去取得巨龙之魂，必须首先前往时光之末打败姆诺兹多，解除永恒龙对时间的封锁。
永恒龙试图通过破坏一些艾泽拉斯历史上的关键事件来改变时间流的走向，如麦迪文开启黑暗之门、萨尔逃离敦霍尔德和阿尔萨斯在斯坦索姆的屠城。在死亡之翼艾泽拉斯巨变的同时，青铜龙的时间巡逻队也被永恒龙伏击，因自己的战友被未来的自己亲手所害，诺兹多姆为自己变成永恒龙王的必然结局感到迷惑和自责，并迷失在时间流中，但他重新认清了自己身为艾泽拉斯守护巨龙阻止暮光之刻的责任，并带领冒险者来到时光之末杀死了未来的自己，在一万年前的永恒之井取回了巨龙之魂。
不过需要特别说明的是，时光之末的副本群，只有时光之末和永恒之井属于穿越副本，其他副本之所以放在那里，是因为方便玩家进入。
巨龙之魂
巨龙之魂副本并非穿越剧情，这点暴雪已经通过蓝帖解释过了，入口放置于时光之穴是方便玩家进入。
但巨龙之魂的最终剧情使得，诺兹多姆与其他龙王们一样失去了守护巨龙的力量，而监管时间的责任则由一支凡人队伍——时光行者履行。我们可以在永恒岛初窥这个团体的神秘面纱。
永恒岛
永恒岛是在万年前永恒之井爆炸中诞生的特殊地区，这块小小的岛屿独立于时间流之外，形成了一个与世隔绝的世界。在永恒岛被发现后，青铜龙军团的凯诺兹与克罗米前来调查这个特殊的地方。在利用当地的纪元之石修复时光沙漏的过程中，凯诺兹发现了永恒岛能从时间流中独立出来的秘密。
他在认识到无论如何都无法回避青铜龙族将变为永恒龙这个结局的同时，于永恒岛的研究也取得了进展，他试图使用时光沙漏开辟出一条独立于现有时间网上的时间线。为此他与拉希奥和加尔鲁什·地狱咆哮联手，将加尔鲁什送往另一个兽人尚未被燃烧军团腐化的德拉诺。
关于德拉诺的时间线
德拉诺之王所处的时间线，和我们正常理解的时间线略有不同，德拉诺的时间线，并非走向时光之末的时间线分支，而是另一个全新的世界，这点我们还有待暴雪来解答，目前不少剧情资深人士给出的一个结论是，小吼所穿越的时空，并非我们熟知的那个德拉诺，而是一条全新的时间线，我们从下面这张图来看一下吧。
简而言之就是，我们穿越到的，并非我们现在的这条时间线的30年前的德拉诺，而是另一条时间线的德拉诺。在这一条新的时间线上，很多事情并没有发生，比如黑暗之门从来没有开启过，也没有发生过兽人入侵艾泽拉斯和第一次兽人战争，更没有艾泽拉斯大陆上的联盟和部落阵营。这样的德拉诺会发生什么事呢?据我们所知，小吼又开启了一道传送门，通向我们现在的世界，他试图带领钢铁部落进入我们的时间线。具体小吼如何做了?我们只有在德拉诺之王中再亲自了解了。
后记
其实关于时间，还有一些其他的问题，但就像我们现实世界的平行宇宙是否存在、可否穿越时间、在平行宇宙的过去被杀死的人是否会出现在现在等等问题依然无人能解一样，关于魔兽世界的时间流(甚至可以说是平行宇宙)的故事也依然有许多谜题，但谜题的根源是建立在我们要先了解魔兽的时间线是如何运行的。
不知道这篇文章有没有让大家对艾泽拉斯的时间线有所了解了呢?最后，让我们以诺兹多姆的一句台词作结——这是摆脱了迷惘，重拾守护巨龙职责的诺兹多姆对自己守护时间使命的总结：
"最重要的，是此时此刻。"
