从很多方面看，燃烧的远征可以算得上是魔兽新时代的开端。暴雪在TBC时代所做的许多创新都一直延续到了今天。对比今天，经典魔兽世界(60年代)的游戏中缺少了许多核心功能，这些功能直到第一个资料片燃烧的远征发布才正式和玩家们见面。
更让人感到惊讶的是，暴雪似乎想要在德拉诺之王对这些创新性的功能进行复原。就像是加尔鲁什想要把德拉诺再次变成外域一样，德拉诺之王中，暴雪似乎想要对这些曾经的创新进行逆向修改。魔兽世界的下一部资料片将会给人完全不同的感觉。下面就让我们来具体看看吧。
任务枢纽
玩家们对于任务系统是如此熟悉，我们甚至不能想象没有任务枢纽的经典魔兽世界是什么样子的。作为第一款不以刷怪为升级手段的MMO网游，魔兽世界最先开创了做任务的升级模式。所以当暴雪最初开始设计这些任务的时候，他们没有任何可以参考和借鉴的模型。
在经典魔兽世界中，所有的任务分布在游戏世界的各个角落，分布在那些开发者们认为它们应该在的地方，剧情和背景故事决定了大部分任务放置的位置。任务并不会引导玩家从一个区域前往另一个。它们是分散的，包括任务所要求的目标也是如此。它们并不像今天这样，如同引路的面包屑，而是其本身就需要玩家去探索发现。
在燃烧的远征中，玩家发现任务的流程变得更有引导性。你到达了一个城镇，接到了若干个任务，完成它们和后续，然后就会有任务引导你前往下一个任务枢纽。这个理念不仅仅在之后的三个资料片中继续传承了下来，而且暴雪还将它应用到了旧艾泽拉斯的重建上。
但是在德拉诺之王中，暴雪的想法似乎发生了变化，开发者们对于熊猫人之谜最后增加的永恒岛模式感到很满意。这个小岛展现出了更加动态的内容。探索取代了面包屑式的任务引导模式。玩家有更多的机会去展开属于自己的冒险，而不是如同铁轨上行驶的火车。按照这样看来，德拉诺之王的任务系统也许会更接近经典魔兽世界的探索模式。
关闭领空
在当下的魔兽世界中，天空是属于玩家的。人们不再被束缚在大地上。你可以骑着飞行坐骑穿越大批的敌人然后直接降落在矿藏的边上，而不是小心翼翼地骑马穿行，并祈祷着别被他们发现。燃烧的远征将这种终极的自由交到了玩家手上，同时还有在空中能看到的震撼人心的壮丽景观。
同时飞行也成了解锁目标区域的内容的关键。如果你想在元素王座上伐木，或是和奥格瑞拉的食人魔们交流一下感情，带翅膀的飞行坐骑是必不可少的。
但是在德拉诺之王中，这一切都将改变。暴雪在飞行坐骑问题上已经纠结了很长时间。飞行使得玩家可以轻松越过重重障碍(包括有趣的游戏内容)，同时探索也变得毫无风险。在巫妖王之王和熊猫人之谜中，在玩家升级到达一定等级之前，飞行能力都会受到限制。而现在，暴雪正在考虑是否完全关闭德拉诺大地上方的领空。
日常星球
日常任务在玩家的SOLO中占据了很重要的地位，很难想象如果魔兽没有了日常任务会是什么样的，但是事实上——经典魔兽世界就没有日常。
燃烧的远征中，暴雪为游戏的各个方面都加入了形态各异的日常机制：声望、专业、世界PVP、战场、地下城、勇气点数(那个时候还是徽记)。资料片的高潮部分，整个破碎残阳事件就建立在日常的基础之上。许多玩家都认为那次事件是魔兽历史上最为成功的一次。
随后日常机制就成了暴雪致胜的法宝，设计师们将这种理念运用在了更多的领域。大部分情况下效果都还不错，直到有一天，玩家们发现在到达90级之后，每天好花上数个小时来做这些无穷无尽的日常，人们终于爆发了，日常被推上了风口浪尖。
在德拉诺之王中，暴雪也承认日常在游戏满级内容中所占的比重太大。虽然这个资料片依然会有日常，但是再也不会像之前的资料片那样，日常任务所扮演的角色不再会是主力。根据魔兽世界社区经理 Bashiok 所说，日常将不会成为玩家的“核心焦点”。
牌子的命运
在燃烧的远征之前，除了几个非常稀有的任务线之外，想要获取RAID级别的装备，就只有唯一的途径——去打RAID，如果BOSS不掉你需要的装备，那么也就无能为力。燃烧的远征依靠一件名为正义徽章(玩家们叫它“牌子”)的物品改变了这一点。玩家可以通过击杀英雄级别地下城和团队副本中的BOSS来获取这些牌子。在收集到足够的牌子之后，就可以兑换护甲、武器、饰品、抗性装、材料和史诗级宝石。
随后暴雪改良了牌子系统，把它们变成了更易于管理的点数，在之后的三个资料片中，点数系统一直陪伴着玩家们。但其背后的理念，确实来自燃烧的远征。
但是在德拉诺之王中，这一切可能再次发生变化。暴雪已经指出，熊猫人之谜中的次级好运符可以给玩家们增加额外的ROLL装备的机会，这种机制将会成为未来额外装备获取的主要途径。他们曾表示也许正义点数和勇气点数将会永远消失。除此之外，暴雪想要改良这种好运符系统，让它们变得更加智能，来避免玩家获取重复的装备。
数字游戏
经典魔兽世界中的40人团队被压缩到了25人。对于团队的领导们来说，这个数字更加合适，人数更便于管理，但是在这样的转变过程对于不少公会来说都是个难题。而且更让人难以接受的是，T4级别副本卡拉赞只能容纳10名玩家。
经典魔兽世界不仅仅只包含40人团队副本，祖尔格拉布和安其拉废墟的人数限制均为20，而上层黑石塔(虽然那时候人们并不认为它属于RAID)的人数限制为10(从15人下调)。没错，经典魔兽世界的满级副本规模看似有些凌乱和随意，设计者们并没有将它们统一起来。
而燃烧的远征则终结了这一切，10人和25人团的模式贯穿了整整四个资料片。但是在德拉诺之王中，大部分团队副本都不再严格要求玩家组建固定人数的团队。最困难的模式对玩家数量的限制也从25人降低到了20人。10人将会成为新资料片中团队人数的下限，但再也不是上限。
竞技场的观众
燃烧的远征中暴雪给魔兽增加了竞技场，一个小型的PVP死斗模式，对比战场，这种模式对玩家在细节方面的处理有了更高的要求。最初的时候，玩家可以通过“遭遇战模式”随意地进入竞技场，这个模式不属于排位赛——没有等级、无需担心任何后果。玩家们可以尝试各种各样不同的组合，或是只是为了从中享乐而挥舞手中的武器。
但是这么多年来，这些精彩的战斗一直都少了观众们的欢呼。德拉诺之王将会了结这种情况，不仅仅是竞技场本身将会得到升级，暴雪还计划加入观察者模式，同时，遭遇战模式也会回归。
其他问题
当然，燃烧的远征也存在着各种其他的问题：例如装备造型不统一，玩家们为了最优的属性放弃对造型的追求，在没有幻化的年代穿着“小丑服”。再例如钥匙任务，这是当年最让玩家烦恼的问题之一，虽然这些任务让玩家对于副本的背景有了一定的了解，但暴雪完全没有必要让它们变成阻碍玩家进入副本的高墙。
还有副本的难度问题，燃烧的远征中团队副本没有难度可选，而难度曲线设计得却又不那么平滑，有些BOSS用玩家的话来说就是“送的”，而有些却又难到逆天。除此之外，到达满级和进入团队本之间有着难以逾越的鸿沟，对于某些边缘职业来说这个问题更加明显，同时这也引入了下一个问题，职业和专业的最优化。高难度的副本使得不少高端团队依靠使用特定的职业与专业组合来进行开荒，例如治疗全用恢复萨，还有制皮的战鼓。玩家们因为没有选择最优的职业和专业而被拒之门外，法爷的称呼也是从那时候开始流行。
除此之外，燃烧的远征中出现的问题还包括副本小怪过多、为了平衡竞技场而削弱某些职业、传奇装备以随机掉落的形式出现等等，但几乎所有的问题都已经得到了修正。暴雪从TBC中汲取了教训。在巫妖王之怒结束之前，上面所说的大部分问题都已经不复存在。
虽然有着这样或那样的问题，但燃烧的远征依然是魔兽历史上不可忽视的一次大成功。在这个资料片期间，魔兽的用户数量暴增。不少玩家都对当时的版本留下了深刻的回忆，我们在那时干掉了魔兽系列中最酷最邪恶的家伙们，例如凯尔萨斯、祖尔金、阿克蒙德、伊利丹、还有基尔加丹。德莱尼和血精灵直到今天依然是很热门的种族。双阵营同时开放圣骑士和萨满在平衡阵营间PVP和PVE的过程中也起到了非常关键的作用。总得来说，燃烧着的外域是片奇妙的大陆，同时我也相信6.0资料片德拉诺之王能给玩家们带来同样的惊喜。
现在，暴雪决定突破这些TBC时代留下的传统理念，对这些跨越了四个资料片的核心功能进行再创新。我认为这对于魔兽来说是件好事。从本质上看，燃烧的远征是一次进化，而六年之后，这种天翻地覆的革新在将德拉诺之王身上再次重现，你做好准备了么?
