艾萨拉•承梦之夜
(引)
挺立的树木随意点缀着起伏的丘峦，火红的叶片曼妙地飘零，编织着地面绵密的落叶绒毯。苔蹄鹿踩着轻盈的脚步从陌生人的身边一闪而过，只余下呦呦鸣声萦回在静谧的林间。峭立的海崖之畔，沉醉的红日给这片灰黄的原野涂上了一抹灿烂的鲜红。时间似乎在这里永远凝滞在了晚秋。
苔痕爬满了沉沦的墙垣，草色掩映着残破的雕像，这里的一柱一石似乎都在向这位远来的访客诉说着苍凉而凝重的历史。眼前的景色和学院课堂中展现的奥术影像并无二致。“艾萨拉!”伊斯维尔•风痕低语着这个名字。
(一)
传送法术的痕迹伴随着风暴要塞中涌动的能流气息，逐渐消散在了临近日暮的微凉的空气中。此刻如果有人看见荒原中的伊斯维尔，肯定不会想到，这名血精灵战斗法师几秒前还置身于遥远的外域。
为何选择传送到艾萨拉?伊斯维尔自己心底也没有答案，或许就是一瞬间的感觉吧。配合能源舰的设备顺利完成一次星际传送，没有缺胳膊少腿，或许就已经值得自己暗自庆幸一番了。不过，初次涉足这片仅有数面之缘的土地，莫名而生的空虚感很快驱散了伊斯维尔短暂的兴奋。
菲尔欢快的鸣声倒是把伊斯维尔拉回了现实。在风暴要塞中，长期被困在狭小的兽栏里的日子快要把这只生性活跃的龙鹰逼疯了。身处无垠天地间的龙鹰很快进入了兴奋状态，一只温驯的苔蹄鹿成了它嬉戏追逐的目标。
尽管菲尔伴随着伊斯维尔经历了太多的战乱杀伐，此刻，它依然如同龙鹰幼雏一般顽劣。伊斯维尔的嘴角微微地上扬着，深深地吸了一口气。湿冷的空气并没有让他感到放松，反倒加剧了原本隐约觉察到的寒意。身边不远处，两只不太好客的角鹰兽倚仗着咄咄的气势吓退了这只远道而来的龙鹰。菲尔这才很不情愿地回到了主人的身侧。
铺满天边的绯红云霞预兆着夜幕的降临，伊斯维尔整理好衣装行囊，准备为自己找一处栖身之所，熬过渐渐逼近的第一个夜晚。一段跋涉之后，一处还算平整的建筑遗迹让伊斯维尔停下了脚步。篝火很快升了起来，只是伊斯维尔很纳闷，自己为什么召唤了三次火焰才把这堆并不算潮湿的枯枝败叶引燃。连续的施法消耗了不少体力，欢腾的火焰让战斗法师感到了几分温暖。
塔布羊肉干加上德拉诺之水?晚餐似乎缺少点什么……不时传来的轻灵鹿鸣很快让战斗法师想到了答案——艾萨拉的新鲜野味!同时，伊斯维尔也想用一次完美的狩猎证明自己的魔法造诣，至于引燃篝火过程中的波折，纯属意外!简单的搜索之后，一只幼年的苔蹄鹿成为了战斗法师的目标。火焰在双手见跃动，不时发出些微的爆裂声响，伊斯维尔特别蓄积了一些能量，这是证明自己的时刻。闪耀的轨迹划破了夜幕，火球急速飞向了预定目标。“嘭”，四溅的火花标志着一次精确的命中。幼鹿发出了凄厉的嘶鸣——而后迈开四蹄，飞速隐入了愈发浓重的夜色之中。
这一次失败让伊斯维尔感到了彻底的沮丧，结果完全出乎意料，这也给战斗法师的信心造成了巨大的打击。“这不可能——!”伊斯维尔清晰的记得，就在几天之前，自己只用一个轻巧的火球就帮助法力熔炉的驻军消灭了几只虚空生物。伊斯维尔感到心底涌溢出无尽的空虚感，全身的力气似乎全部被倾注到了那一发火球上。恍惚之中，尽管身体感受到了弥散在周围的能量，自己却不能汲取其中的一分一毫用以满足与生俱来的魔法渴求。刺骨的寒冷触痛着战斗法师的每一根神经，伊斯维尔强迫自己冷静下来。到目前为止，他还没能在艾萨拉发现法力生物的踪影，而且，伊斯维尔很怀疑，凭借自己目前的力量，恐怕在抽取到他们的法力之前，自己就已经沦为了对方的猎物。
奥术核心!脑海中迅速浮现出了一个方案，这不失为便捷迅速的解决办法。然而理智很快否决了这一想法。这是姐姐临别时的赠礼，意味着最后的一丝希望。进入艾萨拉还不到半天，就把这根救命稻草用掉，无异于直接放弃本就极其微渺的希望!伊斯维尔恶狠狠地打消了这一想法。他努力让自己靠近篝火，希望借助冥想的力量减少一切不必要的损耗。菲尔似乎也明白了什么，乖巧地用自己的火焰吐息帮着让篝火燃烧得更旺一些。
(二)
夜色早已渗透了整片荒野，很快也包围了篝火旁的血精灵。熟悉的梦魇如期而至：风暴要塞里的同胞们紧张有序地开展着各项工作，潜藏在的虚空中的邪能悄然侵入了这里。一个又一个同胞沦为了牺牲品，病态的变异扭曲了他们的身形。那个再熟悉不过的身影，伊斯维尔呼喊着姐姐的名字。就在转身回望的那一瞬，邪能已经完全吞噬了那个纤弱的血精灵……
“不——!!!”伊斯维尔想要努力拉住眼前的那个影子——
“啊!好痛!!!”一声惊叫驱散了整个梦境。伊斯维尔猛然睁开双眼，突入眼帘的曙光让他感觉有些刺痛。稍稍适应了光明之后，眼前精致的线条勾勒出一个血精灵少年的面容，稚气未脱的脸庞显然被疼痛的感觉扭曲了。战斗法师蓦然松开手里紧握着的膀臂，突然的际遇让他很不适应。之前的举止完全可以用粗鲁野蛮来形容，这可不是他一贯显露的作风，伊斯维尔不由得感受到了几分窘迫。而且，他也不希望任何人觉察到梦境散退之前，情不由衷暴露出的脆弱和无助……
“妈妈，他醒过来了。”少年一边揉着自己刚刚得到解放的胳膊，一边兴冲冲地扭过头去汇报着最新情况。
“感谢永恒的太阳，你终于醒过来了。”一个温婉的声音从不远处传来。伊斯维尔努力支撑起身体，观察了一下四周。身侧整齐地排布着一些法力水晶，其中几枚已经失去了原本应有的璀璨光泽。这里似乎是一处野外营地，令人欣慰的是，不仅仅是刚刚出现在眼前的少年，营地里忙碌的所有身影都有着和自己一样的尖耳朵和绿眼眸。
“这里是?我怎么会在这儿……”能够在这片蛮荒之地见到同胞，实在令伊斯维尔喜出望外，但他仍然希望理清一下这堆破碎凌乱的记忆。
“这里吗?是我们的萨拉斯营地。其实昨晚……我是想抓那只龙鹰的。”少年已经不知不觉间移到了菲尔身边，好奇地抚摸着龙鹰金红色的羽毛。
龙鹰突然欢快地扑扇了几下羽翼，突如其来的动作让一旁完全被好奇心占据的少年有些始料未及，不由得吓了一跳。
“我们是来自银月城的考古队，这里是我们在艾萨拉建立的营地。昨晚，那只龙鹰突然飞了进来。小诺雷尔嚷嚷着要抓它当宝宝，然后就跟着追了出去。结果，我们在废墟里发现了阁下正处于昏迷之中，就赶紧带回营地治疗。”那位母亲的叙述联缀起了伊斯维尔的记忆。这下，战斗法师结结实实地欠了所有人，还有自己的龙鹰伙伴一次救命之情。
“萨拉斯……银月城……”熟悉的音节唤起了伊斯维尔心底莫名的温暖。虽说现在的情况已经好得超出了自己的想象，郁积在身体里的疲惫感仍旧迫使伊斯维尔不得不用手扶住额头。
“阁下现在的情况已经比夜里好转了许多，这里还有一些水晶。如果感到不适，可以自行抽取其中的能量。”轻柔的声音隐隐勾起了伊斯维尔温馨的童年记忆，“艾萨拉这片土地本身似乎就蕴藏着充盈的能量，阁下可以尝试着亲和这些原生的能量。我们出发的时候，储备了不少法力水晶。刚刚到达的时候，紊乱的能流也曾诱发过魔瘾。不过现在，艾萨拉这片土地本身已经完全满足了我们的魔法需求。”
“刚来的时候一定要节制魔法的使用，不然魔瘾会发作得更剧烈!”一名勘测员补充了一句，“你之前似乎消耗了不少法力，现在还能恢复得如此迅速，已经不简单了。”
伊斯维尔仔细看了看身旁的法力水晶，翠绿的晶体中流溢出隐隐的魔能。自己一再鄙夷的邪能却成为挽救性命的关键。“姐姐，你想到了吗?”这句话，更像是伊斯维尔在询问自己。战斗法师拿起一颗水晶，放在手里仔细地把玩着。
“那个，谁……这个可不是玩具哦~回家的时候，它们还要派上大用场呢~”少年不客气地拿回了伊斯维尔刚到手的“玩具”，又收拾好地上的水晶，小心翼翼地它们整齐码放在了一卷洁净的丝绸上。然后，轻巧地蹿到营地的一旁，继续挑逗着伊斯维尔的龙鹰。少年似乎打算进一步爬到菲尔的背上，龙鹰轻幅地一个侧斜，把少年放倒在了地上。
小小的插曲给整个营地带来了欢乐，伊斯维尔也定了定神，恢复到了应有的仪态中，“感谢各位的悉心照料，请原谅我的冒昧，都忘了自我介绍，我叫伊斯维尔•风痕，是一名战斗法师。菲尔，就是那只龙鹰，是我的老朋友了。”
“我是考古队的随队牧师，**娜•晨歌，那是我的孩子，诺雷尔•晨行者——”“我爸爸是特雷斯•晨行者，现在还在外域。”小诺雷尔兴冲冲地补完了他们的家庭介绍，回头继续和龙鹰纠缠。
“伊斯维尔阁下，真是对不起。诺雷尔似乎对您的伙伴特别感兴趣。”少年好像完全没有注意到母亲眼中闪现的一丝愠怒。
伊斯维尔笑了起来，又起了起身，把菲尔唤到身边，轻声嘱咐了几句。龙鹰很快降低了飞行高度，小诺雷尔逮住机会，顺利地骑在了龙鹰的背上。龙鹰载着新乘客慢慢飞离了地面，母亲和孩子不约而同地发出了一声惊叫，然而很快，诺雷尔爽朗的笑声打消了母亲心中的疑虑。
少年很快实现了自己的愿望，空中不时传来兴奋的喊叫声。菲尔也不时默契地发出几声欢快的啼鸣。
(三)
看着飞翔的诺雷尔渐渐远离营地，**娜环视了一下四周，走到伊斯维尔身边，拿出了一个精致的符纹布囊。“我想，这应该是您的失物，是昨晚在您身边发现的，我顺手带了回来。”伊斯维尔拿出了里面的东西，不由得暗暗一惊，这正是属于自己的那枚炽手军团徽记。
伊斯维尔紧紧攥着手中的徽记，他很担心对方会把自己想象成一个怯懦的逃兵。毕竟，依小诺雷尔所说，她的丈夫也在外域服役，对那里激烈的战况不可能一无所知。伊斯维尔此前也曾迷惘过，自己的行动究竟算不算逃跑。虽然官方文件已经表明自己脱离了炽手军团，可是他仍然获准保留自己的徽记。伊斯维尔不敢也不愿淡忘临别的嘱托和诺言。可是，这一切的意义何在?伊斯维尔相信，一切问题都会有解决的办法，只是留给自己的时间可能已经不多了。想到这里，伊斯维尔深深埋下了自己的头。
“伊斯维尔阁下，您……没事吧?我从未见到过这样的军团徽记，莫非您是凯尔王子的部下?”**娜并不了解伊斯维尔此刻的内心活动，但她的推测是正确的。母亲并没有等待伊斯维尔的确认，压低了声音，继续说道：“既然这样，我必须告诉您这些事实，只是……希望您能对那个孩子保密，他现在还太小……”
很快，一个血精灵家庭的命运轨迹清晰的呈现在了伊斯维尔面前。这是一个关于侵略和牺牲的故事：
晨行者一家定居在永歌森林之中的晴风村，亡灵天灾的入侵生硬地将这个家庭安闲舒适的生活画上了句号。特雷斯和**娜很早就收到了一些警告，将小诺雷尔安顿好后，两人都以志愿兵的身份加入了保卫奎尔萨拉斯的战斗。在守御安达洛斯圣殿的战斗中，两人所在的游侠中队遭受了天灾精锐的猛烈攻击。漫山遍野的食尸鬼和僵尸夹杂着硕大狰狞的缝合怪，很快就将这支中队淹没了。**娜侥幸生存了下来，然而特雷斯却长眠在了家乡的土地上。精神的打击远甚于肉体的伤痛。直到凯尔王子带着复兴的希望归来，**娜终于鼓起了勇气，接回了寄居在远方朋友家的小诺雷尔。她带着孩子看着行伍严整的辛多雷军团踏上漫漫征程，并告诉他，他的父亲已经成为了军团的勇士，永恒的太阳将庇佑他战胜强敌，最终荣归故里……
类似的故事，伊斯维尔知道得太多了。
天灾，这个烙印在伊斯维尔记忆深处的血色字眼，此时依然会激起汹涌的心潮。伊斯维尔引以为傲的烈刃卫队，建立不久便在此役近乎覆没，然后完全被世人遗忘……
“曾经的家园，如今依然布满了疮痍。每次接触到死亡之痕的气息，那些可怕的记忆快要把我逼疯了……”**娜紧闭着双眼，继续着机械般的叙述，“我带着小诺雷尔志愿加入了这支考古队，他们很缺人手，也给了我很多帮助。远离奎尔萨拉斯之后，我希望能够就这样安安静静地待在这里，让时间愈合所有的伤痛。”
伊斯维尔静静地听完了这一切，除了给予自己的承诺以外，他也没有办法安慰眼前的这位母亲。
“**娜女士，冒昧打扰您一下，我们的一名队员被毒蜘蛛咬伤了，希望您能尽快和我去看看!”一个勘测员火急火燎地带来了这个消息。
“不要慌，我马上就到!”
“我也去!”伊斯维尔慢慢站了起来，虽然还有些许疲倦，目前的身体状态似乎恢复得不错。
“不必了，诺雷尔回来的话，还要劳烦您照顾他一下，以前总是把他一个人留在营地…”
“如您所愿，我会记住自己的诺言!”伊斯维尔点了点头。
**娜已经悄悄擦干了泪水，优雅地行了一个礼。
(四)
战斗法师一个人坐在空荡荡的营地里，闭上眼睛，努力去感受着艾萨拉蕴含的能量。他集中心神，努力尝试着引导身边的能流——龙鹰响亮的鸣声和少年尖声的欢呼，轻而易举地打乱了伊斯维尔的计划。诺雷尔通红的脸颊和闪亮的双眸都充分说明了这次飞行的体验给了这个小血精灵无穷的欢乐。临近地面时，少年爬下了龙鹰的后背，直挺挺地躺在了柔软的落叶上，大口地喘着气。菲尔还在意犹未尽似的快速扑扇的翅膀。伊斯维尔已经有许久没有见到自己的伙伴如此快乐过了。
“太棒了，太棒了!”调理好气息之后，少年忽然坐了起来，“你知道吗?我们的营地在空中都快看不见了，旁边的山崖原来有那么高，大海真是太宽了——等爸爸回来，我一定要说给他听!”
“爸爸离开以后，你收到过他的消息吗?”伊斯维尔思考了一下，谨慎地进行着眼下的话题。
“爸爸经常会给妈妈写信，她会把信里的故事讲给我听。还在家的时候，我经常会背着妈妈，溜到银月城里找那些朝圣者——呃，这个，你别告诉我妈妈!”少年突然意识到了什么问题，顿了一下。
“好，我帮你保密~”
“那，拉钩!”
“没问题~” 伊斯维尔忍不住要发笑。
少年突然紧张起来的面容这下才舒展开，“那些人给我讲了好多的故事，有些和妈妈说的不太一样。我们家离那道恐怖的死亡之痕太近了，妈妈的身体一直不是很好，她一直想搬走。后来，我们就出海到这里来了。”
“住在这里舒服吗?”伊斯维尔试着转换一下话题。
“其实还好~一个人的时候就会想到爸爸，不知道我们什么时候才能回家。不过，你知道吗?今天是我在这里最快乐的一天。”
“嗯，我明白了，菲尔和我随时听候诺雷尔队长的调遣，这下怎么样?”
“耶!真的吗?对!你要说话算话，刚刚我们拉过钩的!”诺雷尔兴奋地转着圈。完全没有注意到伊斯维尔的表情……
“有点累了，我要休息一下，你可以解散了~”少年很快就适应了队长的新身份。
“是是是，队长大人。”伊斯维尔有气无力的配合着。
寂静笼罩了整个营地，篝火的余烬升腾起袅袅的轻烟，丝绸上绿色的法力水晶折射出炫目的阳光。即使现在是白天，那个可怕的梦境依然牵动起了他的思绪。伊斯维尔努力不去想这些事情，昨天晚上，这个孩子似乎也没少为自己操心。伊斯维尔解下了自己的斗篷，轻轻地盖在少年的身上，又为菲尔仔细理了理稍显凌乱的羽毛。
耳边依然不时有轻灵的鹿鸣打破短暂的沉寂，伊斯维尔嘴角一扬，突然打定了一个主意。小诺雷尔还在睡觉，菲尔基本可以保证少年和营地的安全，自己的力量似乎也恢复得差不多了。是时候为自己的挽回些许面了，伊斯维尔简单收拾好装备，轻轻步入了艾萨拉的腹地。宽大的斗篷下，“熟睡”的少年听到战斗法师的脚步渐行渐远，狡黠地扬起了眉毛。
灿烂的阳光透过稀疏的枝叶，在林地中编织着斑驳的树影。艾萨拉也渐渐迎来了最为活跃的盛午时分。战斗法师信心满满地背着注定属于自己的猎物，准备返回营地。
还在数十码以外，空荡荡的营地一下子撩动了伊斯维尔敏感的神经。战斗法师压低了身体，很快完成了战斗准备，完成充能的利刃包裹着炽烈的火焰，另一只手中的跃动的火球也正蓄势待发。伊斯维尔努力捕捉着空气中的每一股能流，试图从中找寻任何的异动。很快，一个不算高明的偷袭者已经被老练的战斗法师捕捉到了。伊斯维尔放松了防御，放心地大步向营地迈进，倏然一个轻巧的后跃，骑着龙鹰扮演偷袭者的血精灵少年被捉了个正着。
不知道是血精灵拐带了龙鹰，还是龙鹰拐带了血精灵，眼下的情景和菲尔再度蓬松凌乱起来的羽毛已经充分表明：他们又进行了一次飞天旅程。
(五)
临近中午，考古队员陆续返回了营地，**娜和两个勘测员搀扶着走在了最后。牧师精湛的技艺很快遏制了毒液的蔓延，搜寻者们找来的草药也很管用。伊斯维尔暗自松了一口气，同胞的安然无恙远比狩猎的成功更能让他喜悦。
大家都放松了心情，准备迎接午餐。伊斯维尔也想起了，营地几十码以外的地上还有他因为应对“偷袭者”而匆匆丢下的猎物。
“法力水晶——不见了!”小诺雷尔的吵闹引起了大家的注意。
“或许是小动物干的好事，刚来的时候，我们已经有过教训了，丢了不少小物件。”一个勘测员示意身边的伊斯维尔不要太在意，战斗法师的手已经按在了佩剑上。
“最好还是检查一下营地，看看有没有遗失其他东西。”尽管有些不太情愿，刚刚歇脚的考古队员还是响应了伊斯维尔的建议。小诺雷尔热心地检查了其中一个帐篷后面安置的几个精致的箱子。即使不依赖对能量的亲和力，伊斯维尔也能猜到那些箱子里装着的是法力水晶。“回家路上用到的法力水晶”，对一个等待爸爸回家的孩子而言，这些水晶的名字叫——希望。尽管，伊斯维尔知道……
“太阳井在上，基姆加尔，那只该死的地精，他的背包不见了!”一个搜寻者很快发现了异常。
“看来他只是拿走了自己的东西，这下两清了。”另一个年轻的女勘测员歪了歪脑袋，显得有点随意，“我想没有哪个辛多雷会在乎一只小地精吃剩的花生，烧鸡和那些破烂吧。”
尽管伊斯维尔努力搜寻到了记忆中关于地精这个族群的知识，似乎是一些绿皮贪财小矮人。不过对于那个“基姆加尔”，伊斯维尔完全没有不了解。
**娜安顿好伤员后，开始了耐心的答疑解惑。“考古队在艾萨拉安顿好以后，就雇佣了基姆加尔，也就是那只地精担任向导。我们让他知悉了详细的考察计划，依照工作细节和他计算好完成任务的酬劳。然后，这家伙立刻甩手不干了。不过，我们之前辛苦制定的考察计划已经暴露了，几个重点考察地点他也都知道了。额外的竞争者显然对考察不利，何况他还是不劳而获。沃拉斯队长有点不服气，扬言要干掉他。结果那个小家伙似乎吓得不轻，东西也没来得及收拾，就逃得没影了。”
“如您所说的话，我不相信这种胆小鬼还有胆量回来行窃。”伊斯维尔说出了自己的判断。
“或许，她雇了一些帮手。“**娜稍稍思考了一下。
“我为他们感到可惜，那只地精似乎不会做亏本的生意~”伊斯维尔耸了耸肩。
“那几枚法力水晶或许能卖个好价钱，如果他们没有意识到这一点的话，我也要为他们感到可惜了。”**娜扬了扬眉毛，接住了伊斯维尔的话。
伊斯维尔正准备继续取回自己的猎物，才发现小诺雷尔直勾勾地看着他的眼睛，流露着一丝担心和期待。
“恕我直言，今天上午，伊斯维尔阁下和诺雷尔不是应该——”似乎还是有人发觉了这个问题。
“总之，这算是我的错。”伊斯维尔提高了一点嗓音，“我感觉身体恢复得不错了，一时兴起，刚好带小诺雷尔出去打猎，忘了照看营地。”
“总之，好好享受这顿鹿肉大餐吧~“伊斯维尔把猎物举过了头顶。**娜原本还想说些什么，看着眼前的情景，转而扬起了嘴角。整个营地响起了一阵欢呼。战斗法师低头看了看小诺雷尔，小伙子只是“嘿嘿”地憨笑着~
(六)
晨暮变换，昼夜交替，时间一天天过去，战斗法师精湛的战斗技巧和巧妙的附魔技艺得到了大家的一致认可。考古队的日程依然忙碌，最近的日子里，回到营地的每个队员的脸上都写满了疲惫。白天的营地里，通常只有小诺雷尔和菲尔留守。毫无疑问，飞翔已经成为了他们的日常活动。除了上次无伤大雅的地精风波，安逸的时光沉稳地流淌着。即使有着些微的起伏，也会在悄然间消弭得无影无形。
考古的重点区域逐渐由海岸遗迹转移到了疏林草原，没有了海怪和鱼人的干扰，伊斯维尔也可以从护卫任务中解脱出来，把更多的精力投入到自己的研究当中。研究状态下的战斗法师时常会在荒野间游荡，努力追寻着这些能流背后的奥秘。虽说魔瘾发作的隐忧已经被彻底摆脱了，伊斯维尔依然试图深入驾驭这些能量，为更多的同胞争取希望。
不过，就在今天清早，伊斯维尔获得了一个出乎意料的发现。他一眼便认出了林地深处那些忙碌的身影。考古队员们似乎正在建造一座小屋!精灵风格的建筑已经将近完成，虽然没有巍峨磅礴的高大结构，也没有斑斓绚丽的涂色。精灵一族特有的匠心还是努力利用着每一个精雕细琢的细节展现着灵动的风韵。不仅仅是林中的树木，附近遗址中的一些石质小构件也被巧妙地利用了起来。
“伊斯维尔阁下，真巧，没想到能在这里看见你。”**娜高兴地和他打着招呼，连续的劳动让牧师的脸色显得有些红润。
“啊，忘了介绍，这是考古队为我和诺雷尔建造的小房子，我……我们希望在这里定居。当然，到那时候，您一定是受我们欢迎的客人。”牧师很快看出了伊斯维尔眼中的疑惑，不等他发问就开始了介绍，“我们的考古活动似乎没有太多进展，或许真的被那只地精抢占了先机。无论如何，我们的先遣任务已经算是结束了。队长阁下已经收到了通知，一支新的考古队会在近期带着新拟的计划接替我们的工作，领队的是一位大法师，希望她会比我们的运气好一些。再过几天，就是小诺雷尔的生日了，真希望他能喜欢这份由大家一起完成的礼物。当然，这件事情也希望阁下能帮我们保密。”
“如您所愿。”伊斯维尔俯身地鞠了一躬，似乎自己也要考虑一下为少年准备点像样的礼物了。
(七)
最近几天，小诺雷尔明显减少了乘骑龙鹰的次数。夜幕掩映之下，伊斯维尔也能借助营帐里的微光，有时能看见孩子孤零零的坐在帐篷外的身影。伊斯维尔会走到他身边，劝他早点休息。小家伙看见战斗法师有时会不自觉的笑起来，然后溜回自己的帐篷。
“应该也是想家了吧?”伊斯维尔不禁想起了自己的旧事。刚刚离家进入兵营集训的那几天，他总会偷偷溜出营帐，望着陌生的星空，任凭泪水肆意流淌。这个时候，姐姐总会很知心地跑出来，陪伴在他身边。不过，巡夜的军官一般会把这两只当成情长气短的小儿女直接拉走然后一顿猛训……
伊斯维尔希望姐姐，乃至所有族人都能够等到那一天，自己能够找到洁净的能量来源。
等待，是因为希望的存在。丧失希望的等待，那又意味着什么呢?伊斯维尔再次凝望着那个孩子的身影，心被狠狠地刺痛了。伊斯维尔有时甚至想要直接冲过去告诉小诺雷尔：你的等待注定没有结果，所有的希望都是空想。你的父亲不是王子军团的战士，他是整个奎尔萨拉斯的勇士;此刻，他不用在蛮荒凶险的外域浴血拼杀，而是早已长眠在了静谧祥和的永歌森林。妈妈并不是在故意欺骗你，只是她不愿看到你伤心。等你长大的那一天，一定也能理解他们的选择，像他们一样，为了奎尔萨拉斯的荣耀，呼喊着太阳王的威名踏上沙场，抛洒每一滴热血，捍卫属于辛多雷的荣耀。
然而，伊斯维尔深知，自己并没有这样做的权利。**娜倾心编织着一个精巧的梦境，等待着流逝的岁月能够稀释所有的思念和痛苦。小诺雷尔依然没有放弃等待，固执地坚守那个缥缈的结果。一丁点虚无的希望便承载起了整个家庭的根基。伊斯维尔没有权利自私地宣判他们希望的终结，逼迫他们立即去面对真实而残酷的现实。而且，伊斯维尔已经给出了自己的承诺。他不愿让任何人失望，至少这一次!
沉思之际，崖边的身影已经消失了，灯火点亮了另一个帐篷。
“妈妈，我们什么时候回家?”
“……哦，诺雷尔不喜欢艾萨拉吗?”
“要是爸爸回来了呢?找不到我们的话，他一定会着急的。”
“几天前，还记得爸爸的信吗?”
“嗯。”
“现在外域的战况还很激烈，爸爸他们要花好长时间才能消灭所有的和我们作对的坏蛋。”
“那他……会不会永远都不回来了，会不会……死…………”
“傻瓜，凯尔王子那么厉害，他会带领我们走向胜利的。爸爸是太阳王的勇士，一定不会有事的。”
“可是……”
“你看，白天快到来的时候，永恒的太阳一直都在指引着我们。”
“我知道，我只是好想再看一眼爸爸。爸爸知道诺雷尔在想他吗?”
“他一定知道的，诺雷尔那么乖……睡吧，孩子，睡着了就能在梦里见到爸爸了。”
“都怪那些讨厌的天灾怪物，从那以后，好多人都不见了，诺雷尔也想再见到他们。”
“睡吧……别让爸爸，还有他们，在梦里等太久……”
一个又一个夜晚过去了，海崖边的那个少年血精灵的背影始终牵动着难以入眠的伊斯维尔。少年的目光追寻着无尽之海遥远的彼岸，手中紧握着一枚法力水晶，承载着希望的水晶。
直到夜深时分，诺雷尔才会回帐篷休息，伊斯维尔也可以暂时松一口气，开始享受自己短暂的睡眠。菲尔似乎也没少吃苦头，诺雷尔最近有几次骑着它向东方一路狂飙。在意识到行程逼近极限时，龙鹰毫不理会骑手的意愿，载着不情愿的少年匆匆返回海岸。
(八)
漫天的阴云笼罩了整个艾萨拉，愈发明亮的营火悄然宣告着夜色的降临。狂啸的海风裹挟着巨浪疯狂冲击着陡峭的海崖，林间回响的风声如同女妖的尖啸般凄厉。
夜，已经很深了，浓烈的睡意冲击着战斗法师的意志。海崖边，依然是那个身影，肆虐的海风搅乱了少年柔顺的发丝，紧裹着的斗篷勾勒出少年匀称却瘦小的体形。
看到探出头的主人，菲尔赶紧靠了过来。烈风中的龙鹰努力保持着平衡，最近连续的超远距离飞行似乎已经透支了它的活力。伊斯维尔无奈地扬了扬嘴角，拉开了帐篷的门，菲尔很乖巧地飞了进来。
天气状况确实很糟糕，伊斯维尔彻底被睡意摧垮了。梦境随着睡眠接踵而来——依然是忙碌的风暴要塞，鬼魅般的邪能盘踞在附近，悄然渗透进每一个角落，侵蚀了一个又一个同胞。伊斯维尔努力找寻着姐姐的身影，想要带着她逃离这一切。姐姐的身影就在眼前，可是他却无力作出任何动作。无形的力量夺走了他的意识，失控的身体颓然倒在了冰冷的地面上……
血红的太阳冉冉升起，风已经停了。
“***剂!”战斗法师很快觉察出了残留在帐篷里的异常成分。菲尔也已经完全趴在了地面上，完全飞不起来。自己现在的处境和梦中的情况并没有太多差别。伊斯维尔不禁咒骂了一句，更多的危机可能已经浮出了水面，可是自己却毫无反击之力。
伊斯维尔努力让自己平静下来，从零散的记忆中发掘着线索。对方动用了强效的***剂，目的并不是夺取他们的性命，只是将营地可能的防御和反击力量压缩到了极限。这些药剂的配制方法通常并不简单，常规的市场上一般也都没有此类药剂的踪影。对方消耗了相当数量的资源，一定意图夺取一些具有更大价值的东西，而且这次利落的劫掠显然经过了长期细致的策划。
“法力水晶!”伊斯维尔联想到了此前盗窃事件。可能是受雇的雇佣兵，也有可能是他们的地精雇主，发现了这些水晶不菲的价值后，才酝酿了这个近乎完美的突袭计划。
身体勉强恢复以后，伊斯维尔踉跄地走出了帐篷。凌散的物资，丢失的水晶储备箱，其他帐篷中依然处于昏睡中的考古队员，一切似乎都印证了伊斯维尔的判断。伊斯维尔唤醒了其他的人，几乎没有人觉察到这次潜藏在夜色和狂风之下突袭。
“诺雷尔，有谁看见他了吗?”慌乱写满了母亲的苍白的脸庞。
“搜索附近所有地区，我和菲尔去检查海岸地带!”这一建议很快得到了执行。
菲尔虽然还有点迷糊，不过依然足以胜任这个任务。伊斯维尔仔细搜所着崖底，心里完全不希望发现任何踪影。从崖顶摔下来的话，对诺雷尔这样的少年而言，绝无生还的可能。
希望之中的一无所获。
辛多雷的号角激荡在战斗法师的耳畔，熟悉的声音让伊斯维尔猛然一惊，似乎是从东北海岸传来的声音。时间已经用掉了不少，其他队员可能已经在营地附近找到了小诺雷尔，伊斯维尔怀着这样的希望开始返回。
伊斯维尔的希望没有落空，然而……
骄傲的血之子民们低垂着头，痛哭的母亲跪在人群之中。平整光洁的绸缎覆盖着一名血精灵少年的身躯。刺眼的血红色在胸口的位置蔓延开来……积淀的战斗经验早已让伊斯维尔深知，那个伤口会是多么致命。
伊斯维尔茫然地站在人群外围，附近的勘测员为他让出了一个小小的通道。他一步一步的前进着，战斗法师原本轻灵的步伐此刻却显得格外沉重。他想说些什么，却发不出任何的声音;想释放一些法术，却控制不住任何的能量。少年胸口刺眼的血色不仅刺痛着伊斯维尔的双眼，也刺痛着他的心。
**娜的身体还在颤抖着，抬起朦胧的泪眼看着身边的伊斯维尔，“谢谢你……小诺雷尔告诉过我，遇见你和菲尔是他在这儿最快乐的事。现在，终于可以带他回家，看看爸爸了……这里还有一封诺雷尔给您的信……”
伊斯维尔默默地接过了信件，清秀的字迹表露着书写者的天真。
“带上这枚奥术核心，回家的路上可以用来代替那些水晶……”伊斯维尔又拿出了一枚的法力水晶，是澄澈的天蓝色水晶，蕴藏着最洁净的自然能量，也凝聚了他近期研究的全部成果，也是他还没来得及送出的生日礼物。他还想告诉小诺雷尔“永远不要放弃希望。”
伊斯维尔握住了诺雷尔已经冰冷的小手，轻轻地打开了孩子握紧着的拳头，里面是另一枚碧绿的法力水晶，比伊斯维尔的礼物要稍稍短一些。那是小诺雷尔拼了性命也要保护的东西，名叫希望。伊斯维尔轻轻地把两枚水晶并排放在孩子的掌心，晶面反射的光束让他的视界有些迷离。伊斯维尔隐约看到了一些影像：永歌森林的深处，父亲拥抱着阔别已久孩子，然后牵着他的小手，漫步在夕阳的余晖中，留下了一长一短的两个背影……伊斯维尔轻柔地合起了孩子摊开的手掌，慢慢闭上了眼睛。
辛多雷的号角又一次响彻了艾萨拉的海岸，凝重而又激越。
考古队员们踏上了归程，**娜也结束了自己的使命。
伊斯维尔来到了海岸边，看着远行的帆影渐渐消失在水天之际。巨浪拍打着礁石，或许是飞溅的海水，打湿了伊斯维尔的脸庞。
(九)
刚刚空旷下来的萨拉斯营地很快就被新派遣来的考古队占据了。伊斯维尔并不打算回去，那个充满着记忆的营地。
在那个不是家的屋子里，伊斯维尔又迎来了另一个夜晚。摇曳的灯火下，他展开了信笺——
致伊斯维尔•火痕阁下：(下面有一行小字：希望没记错名字…)
一个勘测员姐姐告诉过我，等任务结束了，就会有船带我们回家。我真担心，真的要回去的时候会来不及把事情都告诉你，还是先写在信里好了~ 真的好想念爸爸啊!有几次，我差点把你当成他了。 最近我有些担心，妈妈会不会让我一直住在这里。菲尔带我飞的时候，我看到他们好像在建房子。其实，住在这里也不错，至少妈妈不会一直生病。可是，我担心爸爸回家以后会找不到我们。如果房子建好了，你可不可以向妈妈撒娇，让她把房子留给你住。她最善解人意了，一定会答应你的。这样的话，我们就不用一直留在这里了。 晚上的时候，我要先睡下，妈妈才不会担心，晚上溜出去的时候，她睡着了也不会发现我不在。你好像每天也是很晚才睡，总感觉你像是在监视我……哦!你不要把这些事告诉我妈妈(这句话似乎还没写完就被划掉了，旁边有一串小字：我相信你能帮我保密，我们拉过勾的~) 如果哪一天，你也回家了，记得去晴风村找我们哦~一定一定要带上菲尔。我把骑龙鹰的事在梦里和爸爸说过了，他好像还不太相信…… 还有还有，好像我的生日快到了，也不知道妈妈他们有没有忘记我的礼物。你就不用准备礼物了。你的那件斗篷能送给我吗?夜里坐在外面的时候，裹在里面就不会觉得冷了。 呃，写了这么多字，不写了。
诺雷尔•晨行者
不知道的某一天
(附近原本有一些凌乱的数字，不过最后似乎都被划掉了)
