阿尔萨斯王子骑在一匹骷髅马上，目光如炬，背上挂着一把巨剑，她立刻发现那是把符文剑。一些穿着黑衣的人类跑前跑后，忙着执行他的命令。死人也是一样。希尔瓦娜斯的目光扫过各种各样的腐尸，竭力忍住上涌的胆汁。谢天谢地，风向变了，把臭气从她这里吹了开去。
她晃动纤长的手指打了个信号，斥候们点点头，像影子一样悄无声息的退了回去。希尔瓦娜斯将视线转回阿尔萨斯。死亡骑士似乎什么都没有注意到。他看上去还是个人类，只是非常苍白，而且头发也变成了白色，她想起过去听人说过他本来有着一头金发。这个人类怎么受得了跟死尸为伍——它们恶臭逼人，奇形怪状。
她打了个冷战，命令自己集中注意力。这时候，唯命是从的死人们什么都没做，只是站着候命。而那些活人——是死灵巫师，希尔瓦娜斯想，一股憎恨随之涌上心头——埋头忙着制造新的怪物，完全顾不上安排岗哨。他们跟本没想到有可能失败。
轻敌可能会成为他们的致命伤。
她等待着，观察着，直到弓手们各就各位。考虑到卡尔玛的提醒，她召集了三分之二的游侠军队。虽然保护着奎尔萨拉斯的精灵大门附有魔法，她坚信阿尔萨斯不可能打开，除非他掌握了足够的关于精灵的情报，但那不可能。不过还是……她曾经也不相信现在亲眼所见的事实。最好现在就把威胁排除干净。
她瞟了眼席尔达丽丝和渥拉希尔。他们会意的点点头。一切就绪。希尔瓦娜斯恨不得现在就动手，攻其不备，但荣誉心阻止了她。没人会歌颂游侠将军希尔瓦娜斯·风行者是如何通过卑鄙的手段保护国家的。
“为了奎尔萨拉斯，”她屏息轻语，然后站了起来。
“这儿不欢迎你们！”她喊道，声音嘹亮悦耳而又有力。阿尔萨斯掉过坐骑——希尔瓦娜斯不禁有些同情这可怜的牲畜——转身过来打量着她。死灵法师们静了下来看向主人，等待他的指示。
“我是希尔瓦娜斯·风行者，银月城的游侠将军。我建议你立刻撤兵。”
阿尔萨斯勾起嘴角——她注意到他的嘴唇毫无血色，是灰色的，配着苍白的脸，尽管她知道他还算是活着——他回以微笑，似乎被逗乐了。
“该撤退的是你，希尔瓦娜斯，”他有意忽略掉了她的头衔。王子的声线本来应该是悦耳的男中音，要不是带着……某种感觉，某种让她一听到便心跳停止的感觉，她强迫自己不发抖。“死神已经降临你的国土。”
游侠将军眯起蓝色的眼睛。“那么使出你最卑劣的手段吧，”她挑衅道。“精灵大门在我们最强大的法术保护之下，你没法进来。”
她张弓搭箭——这是进攻的信号。霎时间，万箭齐发，空气中充斥着羽箭划出的嗖嗖风声。希尔瓦娜斯瞄准了人类王子——也许以前是人类——她从来箭无虚发。箭只高歌着射向阿尔萨斯没有任何防护的头部。但就在它刺中目标的一瞬间，她看到了一道蓝白色的闪光。
希尔瓦娜斯呆住了。阿尔萨斯以快得无法想像的速度挥起了剑，一道冰蓝的炽光闪过，羽箭被剖成两半。他咧嘴一笑，朝她眨眨眼。
“准备战斗，我的士兵们——杀光他们，让他们侍奉我和我的主人！”阿尔萨斯喊道，声音里回荡着奇异的能量。她低吼一声再次瞄准。但他已经行动起来，胯下的死马以异常的迅捷跃动闪避，这时她发现他恐怖的军队已经进入了攻势。
它们像虫群一样蜂拥而上，因为无脑的服从而使得整体的行动完美统一。精灵弓手们按照事先的指令先干掉活的，在用火箭打发僵尸。第一波射击几乎放倒了所有的教徒。第二波是无数的火箭，扎入了行尸走肉身上。虽然它们不管是干燥易燃的，还是腐烂潮湿的，都被射得踉踉跄跄，但单凭数量便足以逆转形势。
它们开始攀爬游侠们据守的高墙，它由泥土和石头筑成，几乎垂直于地面。谢天谢地，其中一些腐烂得太厉害，还没爬多高，烂掉的四肢就从躯干上扯脱，摔了下去。但坠落并不能阻止他们。他们向前，向上，向着游侠们不断逼近，很快后者便无法射箭，不得不进入白刃战。诚然，他们都是训练有素的战士，可以在近距离与对手作战，但只限于会因失血过多或受伤而变得行动迟缓的对手。而面对这些——
死人的手伸向席尔达丽丝，它们的指头都变成了利爪。红发斥候神情冷峻的英勇战斗，但敌人不断逼近，不断缩紧包围圈，希尔瓦娜斯眼睁睁看着战友倒在它们脚下，心里一阵剧痛。
她专注于自己的职责，几乎不假思索的不断拔箭，射击，拔箭，射击。这时，她眼角的余光瞥见一只怪异的有翼生物，灰色的皮肤看上去和石头一样坚硬，它俯冲下来，离她不到十码。怪物兴奋的嗷叫着伸出爪子，像摘苹果一样轻松的抓起渥拉希尔把他掳到空中，爪子深深挖进他的肩膀，当那东西抓着战利品掠过的时候，鲜血洒到了希尔瓦娜斯身上。
渥拉希尔挣扎着企图摆脱怪物，手指摸索着匕首。希尔瓦娜斯立刻把瞄准目标由下面的僵尸转向上面的怪物，正对着它的脖子放出一箭。
箭却擦了过去，没有造成任何伤害。怪兽拧头怒嗷，厌倦了耍弄渥拉希尔。它一爪耙过游侠的咽喉，满不在乎的把他丢掉，然后盘旋回来寻找新的战利品。
希尔瓦娜斯痛苦的静静看着友人的身体毫无生气的坠落，砸在不久前被游侠们杀死的教徒的尸堆上。
紧接着她突然几乎无法呼吸。
教徒们在动。
他们身上还插着箭，甚至有些身中数箭，但还在动。
“不，”她轻声说，顿时感到一阵恶心，她向阿尔塞斯投去恐惧的目光。
王子正直直的看着她，带着该死的笑容。他的一只戴着护甲的有力的手握着符文剑，另一只举起，摆出召唤的手势，在她转眼间，又一个被杀死的人类动了动，挣扎着站了起来，像从衣服上拔芒刺一样从眼中拔出羽箭。她的攻击没有让阿尔萨斯损失分毫。任何被杀死的，都会被他的黑暗魔法复活。死亡骑士看到了她眼中的顿悟和怒火，微笑变成了狂笑。
“我试过告诉你，”他喊道，声音盖过了战场的嘈杂。“可你还是要给我补充新兵……”
他再次招手，又一具尸体痉挛着被拉了起来。这具尸体身材颀长而矫健，长长的黑发在脑后绑成马尾，有着晒黑的皮肤和尖耸的耳朵。血液还在从咽喉上的四道爪痕中流淌出来，他的头毫无规律的晃动着，仿佛脖子损伤过度无法支撑它的重量。一双曾经蓝如夏日晴空的眼睛现在了无生机，并且还在搜寻着希尔瓦娜斯。紧接着，它开始慢慢的走向她。
渥拉希尔。
突然，她觉得身下的大门轻微的抖了抖。刚才她过分专注于战友被屠杀和操纵的恐怖一幕，以至于没有留意到死亡骑士的攻城机器已经调运到位。一些看起来由不同尸体拼成的食人魔大小的怪物，还有巨大的蜘蛛，也一起撞击着城门。
接着有些东西撞到墙上，发出啪啪的声响，似乎很柔软。她的内心一时间拒绝接受，但事实清清楚楚的摆在眼前——
阿尔萨斯不仅复活阵亡的精灵，还把他们的尸体——或者残肢——当作炮弹丢向希尔瓦娜斯。
她竭力吞咽着，下达了不久前她做梦都没想过的命令。
“Shindu fallah na! 撤退到第二道门！撤退！”
剩下来的人——活下来在她的指挥下继续战斗的人少得可怜——立刻从命，他们背着伤员，苍白的脸布满汗迹，看起来和她一样惊恐。他们在逃跑。没有别的词可以代替。这不是有序的战术撤退，而是彻彻底底的败逃。希尔瓦娜斯尽可能背着伤员，在队伍最后狂奔，她的思绪也在狂奔。
从身后传来曾经无法想象的大门碎裂的声音，伴随着亡者大军胜利的嚎叫。她的心仿佛也在剧痛中碎裂了。
他成功了——但怎么做到的？怎么做到的？
阿尔萨斯的声音洪亮有力，带着黑暗恐怖的气息，盖过了喧闹，“精灵大门打开了！前进，我的勇士们！向着胜利前进！”
最让希尔瓦娜斯恐惧的，是这声兴奋而自得的大吼中蕴含着的……某种热爱和感染力。
她拉住身边一个年轻精灵的袖子。“提尔克”，希尔瓦娜斯喊道。“快去太阳井平台。把我们看到的一切告诉他们。告诉他们——做好准备。”
提尔克还太年轻，想到无法继续战斗，英俊的脸孔上便不禁闪过失望的神情，但他还是理解的点点头。倒是希尔瓦娜斯有些迟疑。
“女士？”
“告诉他们——我们可能被出卖了。”
提尔克脸色刷的白了，但他点点头，像离弦之箭一样飞奔而去。他是个不错的弓手，但希尔瓦娜斯并没有幻想多一把弓能令即将到来的战斗有什么改观。可一旦那些控制并导引太阳井能量的法师们知道了他们面临的一切——情况就不一样了。
他们向北飞奔，大部队越过大桥后，她突然停下脚步，飞快转身看向后方。
希尔瓦娜斯倒吸一口凉气。
正如她所料，阿尔萨斯和他的黑暗军队追了上来。这是一幅恐怖的景象：僵尸、憎恶、会飞的蝙蝠似的东西，怪异的蜘蛛类生物——成千上万，不可阻挡的逼来。但她并没有料到，它们对踏过的土地也有影响。
既像蛞蝓留下的涎迹，又像犁耙划下的沟痕，亡灵践踏过的土地变得漆黑荒芜。更可怕的是，希尔瓦娜斯想起兽人留下的焦黑树林，她知道它们还会有重生的一天，但眼前这个——是一道恐怖的死亡黑痕，仿佛用来驱策尸体的邪恶能量同时也在杀死它们走过的土地。这是毒药，是剧毒，是最最肮脏丑恶的黑暗魔法。
必须阻止它。
虽然只停了一小会，但她感觉自己仿佛被冻结了一辈子。“停下！”她喊道，声音嘹亮有力，而且异常果断。“我们在这里驻防。”
精灵们稍有疑惑，但很快就明白了。她迅速发布指令，士兵们立刻照办。第一次看到地上的痛苦创痕时，很多人都惊呆了，但他们恢复的很快。以后还有的是时间治疗破碎的大地。现在，他们必须阻止这可憎的伤疤继续扩大。
恶臭在天谴军队之前到达，但希尔瓦娜斯和手下的游侠们已经习惯了。它不再会像之前那样摧垮他们的勇气。游侠将军昂头挺立桥上，黑色的斗篷微微滑落，露出亮金色的发丝。死灵军队减慢速度停了下来，对眼前的情形迷惑不解。丑陋的战车、弩炮和抛石机也轰隆隆的停止了前进。骷髅马发出嘶鸣，阿尔萨斯伸出手，轻轻抚摩坐骑的骨头脖颈，仿佛它还是匹活马。而这头怪物居然回应了主人的安抚，这扭曲的一幕使得希尔瓦娜斯一阵反胃，不禁打了个冷战。
“我的天，”阿尔萨斯说，打趣的语气里甚至带着一丝热情。“这该不是那个久仰大名的伟大精灵之门吧。”
希尔瓦娜斯强迫自己回以冷笑。“不，不太一样。但你还是会发现这是个挑战。”
“只不过是座桥，我的女士。不过话说回来，精灵们总喜欢给猫套上纸做的鬃毛装狮子。”
她盯着他的军队，愤怒撕破了矫饰的矜持。“你赢了一座门，刽子手，可你别想赢得第二个。银月城的内门只能由一把特别的钥匙打开，可你永远得不到它！”
她朝自己的同伴点头示意，他们便立刻冲过桥梁加入了河对岸的守军之中。
阿尔萨斯的风趣消失了，他苍白的双眼冷光闪耀，戴着护甲的手握紧符文剑，剑身上的符文发出隆隆闷响。“你在浪费时间，女人。天命不可违，尽管看着你手忙脚乱的折腾是件挺有意思的事。”
这次希尔瓦娜斯真心的大笑起来，愤怒而满足的声音从她灵魂深处迸发而出：“你以为我会逃走？看来你还从来没和精灵交过手。”
有些东西，她暗想，简单得让人愉快。希尔瓦娜斯抬手掷出一个跟魔法无关却非常实用的引爆装置，紧接着在桥梁爆炸的瞬间奔向对岸。树木友善的接纳了他们，用金色银色的枝叶把他们从敌人眼皮底下藏起来。在离开听觉范围以前，身后传来的说话声让她偷笑不止。
“那个游侠女人开始让我恼火了。”
是的。让你恼火。像麻雀对付老鹰一样不断骚扰你。还有艾伦达尔断崖、永歌森林，你很快就会发现你那些奇形怪状的工程机器没法越过它们。她明白这只是拖延时间而已。但如果拖延得够久，也许有足够时间传递消息。
她开始忐忑不安。阿尔萨斯看起来非常自信他能战胜精灵门上的魔法。攻破第一道门之前，他就显得似乎知道自己能够成功。诚然，第一道门上的防御魔法比不上第二道门上的。而且就她所见，他似乎一向都自大轻敌，但是——有没有可能——刚才正由于苦恼的疑虑，她才交待提尔克最后那句话，现在这种疑虑又开始在心里搅动。
阿尔萨斯会不会已经知道了那把钥匙？
（本章完）
