“我不是想就此两断，”他静静的说。“我只是——”
“没事的，阿尔萨斯。我理解。”
他后退一步，扶着她的双肩，偷瞟她的眼睛。“真的吗？”
她讪讪的笑了。“想听真话？答案是不。但没什么。不管怎么样，总会没事的。我知道。”
“吉安娜，我只是想确认这样做是对的。对我们两个都好。”
我不想把事情弄糟。我不能把事情弄糟。
她点点头。深吸一口气稳定自己的情绪，然后给了他一个微笑……真正的微笑，尽管充满伤痛。“来吧，阿尔萨斯王子殿下。你得护送你的朋友去参加舞会。”
阿尔萨斯不知道自己怎么熬过这个夜晚的，吉安娜也一样。尽管泰瑞纳斯不住投来奇怪的目光，他不想告诉父亲，至少不是现在。这是个紧张而不幸的夜晚，舞会的间歇，阿尔萨斯望向窗外白雪铺就的地毯和月白色湖面，为什么每件糟糕的事都发生在冬天。
艾德拉斯·布莱克摩尔中将看上去并不喜欢这次和泰瑞纳斯、阿尔萨斯的单独会见。实际上，他似乎恨不得趁人不注意马上逃走。
这些年他过得不容易，不管是肉体上，还是命运之手的作弄。阿尔萨斯想起当年那个雄赳赳的英俊指挥官，尽管过度沉迷于烈酒，但至少有个底线。而现在，布莱克摩尔的头发已经染上了灰痕，他胖了不少，而且眼睛充血。还好他现在清醒得像块冻石头。如果他有一点醉意，一向主张节制的泰瑞纳斯就会拒绝见他。
今天布莱克摩尔之所以在这儿，是因为他把事情弄糟了，非常糟。不知怎么回事，此人引以为豪的兽人角斗士萨尔在火灾中逃离了敦霍尔德。布莱克摩尔没有声张，私下里派人进行小规模的搜捕。但这么大一个绿皮兽人失踪的事情掩盖不了多久。消息一传出来，自然谣言四起——有的说是他的角斗场对手为了赢钱，故意放走了兽人；有的说是某个嫉妒的情妇故意给他难堪；还有的说是一群聪明的兽人干的，他们没有得上怠惰病——不，不，应该是奥格瑞姆·毁灭之锤亲自出马；还有人说是龙，它变成人类模样混进去，用龙息点起了大火。
阿尔萨斯曾经觉得萨尔是个令人兴奋的竞技场斗士，不过他也记起，就在那个时候他已经想到过，训练和教育一个兽人是否明智。当萨尔失踪的消息传来，泰瑞纳斯便急召布莱克摩尔前来述职。
“自作聪明的训练兽人当角斗士已经够糟了，”泰瑞纳斯说到，“你还教他军事策略，教他读书写字……我得问你，中将……以圣光的名义，你在想些什么？”
看到布莱克摩尔的身躯在在他眼皮底下似乎缩水了一截，阿尔萨斯忍不住想笑。
“你向我保证钱和物资都直接用到了增强治安上，你的兽人宠物也看守得很严密。”泰瑞纳斯继续数落，“可现在，他逃了出去而不是老老实实呆在敦霍尔德。怎么可能发生这样的事？”
布莱克摩尔蹙着眉，强打精神。“萨尔逃走真是件不幸的事。我敢肯定您一定明白我的心情。”
布莱克摩尔在顶嘴；泰瑞纳斯还记得毁灭之锤从他鼻子底下逃出地下城的事实。但这样顶嘴并不明智。泰瑞纳斯皱起眉头继续说道：“我希望这不会是个坏兆头。我们用的是百姓的血汗钱，中将，用它来保护百姓安全。要不要我派个代表去确保资金得到了合理分配？”
“不不不，没这必要。我会报告每一分钱的用途。”
