作 者：椰菜小宝
（九十一）
离开暴风要塞后，米歇尔与凯瑟琳一起来到了旧城区的指挥部，向伍德将军报道。摄政王的决策让整个暴风城都忙碌了起来。工人们在忙着把战略物资运送到暴风港口装船，而士兵们则开始调动，整个暴风城的防务全部由伯瓦尔统帅的皇家卫队负责。
米歇尔与凯瑟琳很快就接到了第一项任务，伍德将军要求他手下的参谋们在三天内提交几套作战方案。米歇尔与凯瑟琳认真的研究着地图，这对夫妇此时已经成为了默契的同僚，两人互相讨论着自己的观点，不知不觉中，黄昏已至。
“亲爱的，我们该回家了。”
“好吧。”
路过贸易区时，凯瑟琳买了一些新鲜的蔬菜与肉类，她要为米歇尔准备一顿丰盛的晚餐，虽然凯瑟琳在结婚前很努力的学习着厨艺，可贵族出身的她面对厨房的工作，还是感到力不从心。
“我们还是去镶金玫瑰吃晚餐吧，”米歇尔建议道。
“不，我要亲手为你做晚餐！”凯瑟琳倔强的拒绝了，米歇尔无奈，只得由着她。
夜幕降临时，两人终于满载而归了，凯瑟琳换上了一身朴素的衣裳，兴奋的点起了炉火，在锅台前忙碌着。忽然，敲门声响起了。当米歇尔把房门打开后，他又惊又喜的喊了一声：“叔叔！您怎么来了？”
“哈哈，我来看一下你们这温馨的小窝，”伯瓦尔大笑着说道。
米歇尔连忙把伯瓦尔迎进屋，公爵走进这间简陋的民居后，被一阵油烟味吸引，他径直走进了厨房，满面笑容的凝视着在锅台前手忙脚乱的凯瑟琳。
“真没想到，我亲爱的侄女竟然还会做饭！”伯瓦尔失声惊呼。
“叔叔，您一定又要取笑我了！”凯瑟琳一边翻动着锅中的食物，一边娇声说道。
“怎么会？这香味让我的口水都流下来了！我迫不及待的想尝尝你亲手做的晚餐呢！”伯瓦尔认真的说道。
“叔叔，您还是到客厅稍作片刻，晚餐很快就好！”凯瑟琳甜笑着喊道。
米歇尔与伯瓦尔来到了客厅的餐桌前，对坐下来。不一会，伯瓦尔先开口了，他说：“米歇尔，北方的事情让我感到十分沉重，最近我累坏了，今天来你这，就是想放松一下。”
“您每天都这么操劳，要注意身体啊，”米歇尔关切的说道。
“哎，”伯瓦尔长叹了口气后，继续说：“没有办法，我们的国王陛下年纪太小，而他的父亲瓦里安国王到现在还下落不明。”
米歇尔看得出，沉重的压力让伯瓦尔感到十分疲惫。
“谈谈你对这次远征的想法吧，”伯瓦尔话锋一转，发问道。
“我认为您的决策是十分正确的，毕竟洛丹伦王国曾经帮助过我们，现在是报恩的时候了，”米歇尔敛容说道。
“你认为这仅仅是报恩？”伯瓦尔眉头微皱，继续问道。
“是的。”
伯瓦尔摇着头笑了笑，“米歇尔，你在**上还不够成熟。”
米歇尔一脸茫然的看着伯瓦尔，后者继续说道：“这次远征行动是有一些报恩的成分，但报恩只是一个次要的因素。”
“次要的因素？”米歇尔不明白伯瓦尔的意思。
“作为一个人，可以依据感情来行事，而作为一个领导者，你所做的每一个决策都不能夹杂丝毫的个人情感，明白吗？”伯瓦尔并没有直接回答。
米歇尔点了点头，凝视着伯瓦尔，等待他继续说下去。
“根据传来的情报，洛丹伦很可能会在这次战乱中灭亡，现在形势非常严峻，提瑞斯法林地以及东、西索多里尔地区的大多数城镇都被瘟疫席卷了。到现在为止，洛丹伦方面还没有找到有效地控制或是治愈瘟疫的方法，”伯瓦尔继续说着。
“难道圣光之力也不行吗？”米歇尔惊讶的问道。
“可以，但是这需要很多时间，而用圣光来治愈瘟疫的效率太低，远不如瘟疫传播的速度。所以此次出兵最主要的目的是要尽可能的对洛丹伦的土地进行控制，将那些没有感染瘟疫的人们保护起来，这样即使洛丹伦灭亡了，他们的领土依然在联盟的控制中，”伯瓦尔道出了此次远征的真实的目的。
“这样做好吗？”米歇尔再次发问。
“记住，我的孩子，在**上没有永远的朋友，只有永远的利益，王国跟人民的利益至上。所谓的盟友只不过是一些追求共同利益的集团。在对兽人的战争胜利后，原先的联盟随即分裂了，奥特兰克王国由于投靠兽人，被洛丹伦王国消灭；而高等精灵们和吉尔尼斯王国因为不想支付收容所的费用，也退出了联盟。这一切都是因为利益上的冲突。所以，米歇尔，你要记住，在**上没有永远的朋友，也没有永远的敌人！”伯瓦尔说了一翻耐人寻味的话。
“感谢您的教诲！”米歇尔似乎明白了一些。
伯瓦尔又开口说：“上午的军事会议上，我部署了一个以防御为主的策略，首先要确保完全封锁洛丹伦南下的通道，保证王国的安全，如果能够保住洛丹伦王国，这样是最好。如果保不住，就尽可能的占领他们的土地、人口还有资源——最重要的是，不能把土地和资源留给敌人。再者，我们与洛丹伦的人们同根同源，只要还有人类存在，我们就不能放弃洛丹伦。”
“您希望我做什么？”米歇尔轻声说道。
“我希望你在这次远征中好好向艾法希比元帅学习，你要学的不仅仅是指挥打仗，还有如何处理与盟国的关系,以及如何在战争中以最小的损失实现最大的国家利益，这些都是你需要好好学习的，”伯瓦尔语重心长的说道。
“我明白了！请您放心，叔叔，我一定不会让您失望！”米歇尔自信的说道。
就在这时，两人的交谈被凯瑟琳欣喜的喊声打断了，“晚餐做好了！”
“亲爱的，我来帮忙，”米歇尔走进了厨房，帮凯瑟琳把饭菜端到了餐桌上。
“哈哈，我亲爱的侄女已经成为一位贤妻了，我相信，很快她就会成为一位良母的，”伯瓦尔大笑着对米歇尔说道。
“叔叔！你讨厌！”凯瑟琳羞红着脸，娇声笑骂道。
“现在我们的兵员匮乏啊，军队需要你们贡献一份‘力量’,”伯瓦尔一脸坏笑的继续逗着凯瑟琳。
“请您放心，保证完成任务！”米歇尔起身行了一个军礼，同时又坏笑着跟伯瓦尔一唱一和，满脸绯红的凯瑟琳装作生气的样子，用力的踩了米歇尔一脚，后者发出了一声怪叫。
“好了，快吃饭吧。”伯瓦尔欣慰的看着这对恩爱的年轻人，和蔼的笑了起来。
(九十二)
愉快的晚餐过后，凯瑟琳又回到了厨房，清洗着用过的餐具。这时，米歇尔向伯瓦尔提及了自己的身世。
“什么？你的母亲是红龙的公主？”伯瓦尔惊讶的问道。
米歇尔点了点头，他看到伯瓦尔脸上露出了怀疑的神色，他站起身，来到了窗前，将窗帘紧紧的拉上了，“叔叔，请您保持镇定，”说罢，他唤醒了体内的龙血。
“天呐！”伯瓦尔站起身，仔细的打量着已经变身的米歇尔，他看着米歇尔身上那红色的鳞片，还有他背后的翅膀，惊讶与震撼油然而生。
“我只有一半的龙族血统，所以我只能变成这个样子，”米歇尔笑了笑说道。
“米歇尔，我相信你所说的话了，快变回人形吧，”伯瓦尔低声说道。
米歇尔变回人形后，屋内顿时安静了，伯瓦尔脸色凝重起来，他沉默了许久后，开口对米歇尔说：“米歇尔，暂时不要公开你的身份，这一切你都必须保密，现在是非常时期，小心为妙。”
伯瓦尔的话让米歇尔感到困惑，“非常时期？”
“是的，”伯瓦尔沉重的点了点头，他继续说道：“不知道你察觉到没有，有一个野心勃勃的人，一直窥视着王国的最高权力，”伯瓦尔侧脸凝视着米歇尔，而米歇尔摇了摇头表示他并不明白伯瓦尔所说的话。
“这个人是女伯爵卡特拉娜.普瑞斯托！”伯瓦尔说出了一个名字。
“叔叔，我还是不太明白，”米歇尔轻声说道。
伯瓦尔叹了口气，低声说：“这个女人很不简单，她依靠智慧和魅力还有普瑞斯托家族显赫的地位，拉拢了一批支持者，她的权利欲极盛，我一见到这个女人，就感到备有芒刺。”
“她想取代您？”米歇尔低声问道。
“恐怕不仅仅是取代我。”
“难道？”米歇尔听出了伯瓦尔的话外之音。
“是的，知道我为什么不亲自率领远征军出征吗？就是因为这个女人的存在，我必须守在国王的身边，只要我还掌管着军权，这个女人就不敢越雷池一步，”伯瓦尔道出了他的心里话。
“她有篡夺皇位的野心？”米歇尔又问。
“我们的国王年纪太小了，很多人都在窥探着国王的宝座。所以我必须寸步不离的守在国王身边，直到他能够独自承担起管理国家的重任。”
米歇尔思考着，不一会，他开口说：“怪不得您将整个暴风城的防务，全部由皇家卫队接管了，但是皇家卫队的人数只有三千人，兵力是不是少了点？”
“我已经往闪金镇增派了一万人，如果暴风城出现什么情况，闪金镇的部队可以随时驰援这里，”伯瓦尔早已做了周密的安排。
“您考虑的真是周到，”米歇尔赞叹道。
“米歇尔，你必须做好准备，我已经老了，我的职责只能交由你来继续履行，我信得过的人，就只有你了，”伯瓦尔严肃的说道。
伯瓦尔的话让米歇尔感到了压力，他被给予了厚望，而他也不知道自己能否承担起这份重任。原本米歇尔只想做一个普通人，而命运却恰恰把他推上了风口浪尖，一想到这些，米歇尔就感到十分的无奈。
送走摄政王之后，米歇尔与凯瑟琳走进了卧室，两个人躺在舒服的床上，享受着夜色带来的宁静。而安宁的生活似乎永远都是短暂的，尤其是在这个动荡的年代，米歇尔突然有些沮丧，他生不逢时，偏偏出生在这个战火纷飞的时代，重重的迷雾让他看不到前方的路到底通往何处。
时间飞逝，出征的时刻到了。清晨，就在米歇尔与凯瑟琳为出征前做最后的准备之时，房门被敲响了，凯瑟琳开门一看，梅琳达、克拉伦斯与卡妮亚正站在门前。
“大家早啊，快请进，”凯瑟琳热情的将众人迎进屋内。
“准备好了吗？”卡妮亚笑着问道。
凯瑟琳点了点头，这时，一身金色战甲的米歇尔从二楼走了下来。
“诸位是来给我们送行的吧？”米歇尔笑着问道。
梅琳**到哥哥面前，笑着说：“不，我们也加入了远征军。”
米歇尔侧眼看了看克拉伦斯，后者松了耸肩，说：“是的，摄政王已经下令，他调了一百名法师和牧师加入远征军，而我们三个正好被选中了。”
“看来我们五个人要一同重返洛丹伦了，”凯瑟琳笑着说道。
就在这时，妮娜走进了屋子，她冲米歇尔叫了几声，米歇尔露出了一丝微笑，他对妻子柔声道：“是六个人。”
众人离开了米歇尔的家，向暴风港口走去。当他们来到港口时，这里的景象让每个人都感到激动。此时的暴风港口已经积满了人，八万远征军排成了整齐的队列，站在港口的广场上准备登船，一百多条大大小小的运输船停泊在近海，随时准备启航。在港口后方的高台上，人们手持鲜花高声呐喊着，他们在为即将出征的勇士们送行。
米歇尔与众人走下了高台，他找到了艾法希比元帅。
“年轻人，准备好了吗？” 艾法希比元帅一脸严肃的问着米歇尔。
米歇尔恭敬的行了一个军礼，“准备好了！”
忽然，悠扬的号角声响起，港口的高台上升起了一面旗帜，蓝底的角旗上，一只威武的雄狮向远方怒吼着。
“国王陛下驾到！”
所有人都面向高台，跪了下来。
这时，站在国王身边的摄政王开口了，他那洪亮而庄严的声音响彻在广场上，“勇士们！今天，是值得载入史册的一天。此次远征，是暴风王国的历史上绝无仅有的一次！你们即将离开祖国，踏上那广袤的战场。希望你们能在战场上赢得荣誉，给予敌人最沉重的打击！”伯瓦尔停顿了一下，继续道：“也许，你们中的一些人可能再也无法回到祖国，但是，人民会记住你们每一个人的名字！就算是到海枯石烂的那一天，你们的功绩也不会被遗忘！勇士们，感谢你们！”伯瓦尔说完了，他庄重的向即将远征的将士们行军礼，而广场上的远征军也向最高统帅回敬了军礼，这壮观的场面让米歇尔感到热血沸腾。
“为了国王！为了王国！为了人民！” 艾法希比元帅举起了手中的战斧，高声喊道。远征军的将士们也一同齐声附和，震天的喊声犹如惊雷炸响天际，士气高涨的士兵们就像是跃跃欲试的雄狮，迫不及待的想要撕碎敌人。
“愿圣光与你们同在！出发！”伯瓦尔的手指向了大海，出征的时刻终于到了。
艾法希比元帅、马库斯.乔纳森将军、伍德将军与米歇尔准将，迈着矫健的步伐走向了旗舰，“保持队形，有秩序的登船！” 艾法希比元帅高声命令道。
士兵们按照艾法希比元帅的命令，依次登上了运输船。
“诸位，告诉大家一个好消息，”艾法希比元帅的脸上露出了神秘的微笑。
“兄弟，你就别卖关子了，快说吧，”马库斯将军大笑着说道。
“铁炉堡已经答应出兵了，国王麦格尼.铜须亲率一万精锐部队，将与我们在湿地通往阿拉希高地的萨多尔大桥汇合。”
“太好了！矮人的战士都是可以以一当十的勇士！”马库斯将军兴奋的说道。
“好了，我们登船！”
就在登上旗舰的那一刻，米歇尔停下了脚步，他转过身，满怀深情的望着暴风城，“再见了，我的祖国，我们会带着胜利的消息回来的！”
