作 者：椰菜小宝
（二十五）
国王的王座建在一座高台的正中央，三人缓步走到高台下，恭敬的鞠躬向麦格尼行礼。
“尊敬的国王陛下，您好。能得到您的召见，让我们感到十分荣幸。”米歇尔恭敬的说。
“欢迎你们来到铁炉堡，你的名字叫米歇尔。格林？。”麦格尼的声音深沉而又庄严，让人一听就不得不肃然起敬。
“是的国王陛下，请让我为您介绍一下我身边的两位女士。”米歇尔走到凯瑟琳身边，“这位是弗塔根家族的成员，我想你们应该见过面。”
“麦格尼大叔，我是凯瑟琳。”凯瑟琳的脸上出现了天真的笑容。
“哈哈，是你啊，小家伙。我们有十几年没见了吧？我记得你上次来铁炉堡的时候应该还是个小女孩。现在都长成大姑娘了。”麦格尼见到凯瑟琳显然很高兴，他起身走下了王座，来到凯瑟琳身前。凯瑟琳蹲下身，与矮人国王热情的拥抱着。
“麦格尼大叔，我一直很想念您。您的身体还好吗？”凯瑟琳问道。
“和石头一样结实。哈哈哈！”麦格尼用力的拍了拍胸脯说。
“国王陛下，这位是我的妹妹，梅琳达。格林，她是光明大教堂的一名牧师。”米歇尔把梅琳达拉过来向麦格尼介绍着。
“您好，尊敬的国王陛下。”梅琳达向国王问好。
“你好，美丽的梅琳达。”麦格尼客气的说。
凯瑟琳的到来让老国王非常高兴，他安排了晚宴，为暴风城的使者接风。
“首先，为了联盟的团结，让我们干一杯！”麦格尼举着一大杯麦酒，高声说道。
“为了联盟的团结！”众人齐声附和着国王。
“国王陛下，不知您是否听说了，最近北方的兽人似乎有些异动。”米歇尔问道。
“我听说了，前些天我们收到了洛丹伦传来的消息，伯瓦尔对此有什么看法。”麦格尼问米歇尔。
“公爵派我到希尔斯布莱德丘陵去调查此事。如果事态严重的话，公爵会派出远征军帮助盟友讨伐兽人。”
“如果真是这样，我们矮人也不会袖手旁观的。”麦格尼一脸严肃的说道。
晚宴结束后，米歇尔等人告辞了国王，回到了旅店。三人来到了米歇尔的房间。
“矮人真是个热情的种族，连国王都这么豪爽。”米歇尔说道。
“是啊，矮人对人类是非常友善的，在与兽人的战斗中，人类帮助矮人们解放了被兽人占领的领土。”凯瑟琳说。
“现在国王的态度很明确了，一旦兽人有什么大的动作，他们会帮助盟友的，我想明天我们就起程，前往洛克莫丹，然后去米奈希尔港乘船北上，到希尔斯布莱德丘陵的南海镇。我希望能够早点完成任务返回暴风城。”米歇尔这话让凯瑟琳俏脸上升起了一片红润。他真想马上就回暴风城，然后与心爱的凯瑟琳举行婚礼。
“我到是觉得这次旅程挺不错，我们以前可从来没有离开过王国，出来走走真长见识。”梅琳达有些兴奋。
“好了，时间不早了，你们两个回房休息吧，明天一早咱们还要赶路。”
第二天清晨，三人来到王庭向麦格尼告别。临行前，麦格尼送了三头强壮的丹莫罗山羊给米歇尔等人。这山羊的体形很大，头上长着弯弯的长角，身体被厚实的羊毛覆盖，让它们能够抵抗丹莫罗的严寒。三人骑着山羊，冒着丹莫罗的刺骨的寒风，离开了铁炉堡。
丹莫罗雪原实在是非常寒冷，三个人缩着脖子，趴在山羊身上，这让他们能够暖和一些。
“这的天气真冷啊！”呼啸的寒风让米歇尔只能提高嗓门大喊。
“是啊！我们是不是应该快点走，这个地方晚上是不能过夜，会被冻死的。”凯瑟琳大声说。
“那我们加快速度。”说完，米歇尔的双脚用力的夹了一下山羊的肚皮，坐骑加快了步伐。
三个人继续走着，风停了，天空中慢慢的落下了雪花。现在的艾尔文森林正是炎热的夏季，而这里永远只有一个季节——冬天。
雪越下越大，不一会，三个人的头发上都落满了晶莹的雪花。丹莫罗虽然终年积雪，但是这里的景色依然很美，高大的松树被雪覆盖着，像一座座尖塔似的矗立在雪原上。米歇尔用手轻轻的接住了一片雪花，他自己的观察着。可是他的体温很快就让这朵雪花变成了水滴。
“真美啊。”米歇尔感叹道。
“如果没有战争，每个种族都会生活的很幸福。”他自言自语着，不知为什么，悲伤的感觉油然而生。他思考着，从他记事起，战争就没有停止过。为什么一定要有战争呢？难道所有的生灵就不能和平相处吗？这些问题总是缠绕在米歇尔的心里，他真的很困惑。
三个人一边欣赏着雪景，一边在大路上继续向东走。他们走到了一片开阔地旁边，突然，一声动物的吼叫让米歇尔停下了脚步。
“什么声音？”米歇尔警觉的拔出了剑。
“有什么奇怪的声音吗？”凯瑟琳显然没有听到。
“仔细听，我好像听见了熊的吼叫。”米歇尔认真的说。
这时，梅琳达发动了精神视野，她的瞳孔变成了金黄色。
“东南方向！我看到有一个矮人和一头黑熊，他们被一群白色的豹子包围了。他们好像有麻烦。”梅琳达大声喊道。
“走，过去看看！”米歇尔从山羊的背上跳了下来。他左手拿起了一面刻着狮头的盾牌，右手紧握着公爵送给他的宝剑，快步向东南方向冲了过去，凯瑟琳和梅琳达紧随其后。
他们向前跑了大约一公里，看到一位身穿绿色皮甲的矮人，他守在一只受伤的黑熊身边。矮人用火枪瞄向那些呲着獠牙的雪豹。这群雪豹一点一点的缩小包围圈，准备合围它们的猎物。终于，一直雪豹发起了攻击，它向猎物扑了上去。矮人扣动了扳机，“砰”的一声子弹**出去，但是这雪豹轻巧的躲过了攻击。矮人把火枪扔在了一边，取下背后的战斧。当雪豹扑上来的时候，他用斧头狠狠的砍了下去。血液染红了雪地，这只豹子被砍成了两段。其他的雪豹也纷纷冲了上来，矮人虽然勇猛，但是寡不敌众。他的皮夹已经被雪豹的利爪划破了，血滴了下来。
米歇尔大吼着冲了过去，他用盾牌击飞了一只雪豹。那只雪豹在空中一声闷叫，然后摔倒地上一动也不动了。米歇尔来到了矮人身边，他用通用语对矮人说：“你没事吧？”
矮人的眼睛依然死盯着雪豹，“没事，谢谢你，陌生人。”
凯瑟琳和梅琳达也冲了过来。凯瑟琳从袖子里抽出了两把短剑，她灵巧的躲过了雪豹的扑咬，当雪豹准备转身再次发起进攻时，凯瑟琳已经将短剑刺入了它的口中，这只雪豹哀号着在地上挣扎了几下，然后停止了呼吸。
这时，有一只雪豹盯上了梅琳达，它绕到了女牧师的背后，准备偷袭梅琳达。梅琳达早已察觉到，她闭上眼睛，耀眼的金光出现了，她的身体被一层保护盾包围着。雪豹冲了上来，张开了血盆大口。当它的牙齿碰到保护盾的时候，只听一声哀号，这只雪豹的牙齿碎了。保护盾坚硬的就像一块石头一样，雪豹疼的在地上打滚。凯瑟琳冲了上来，把短剑插进了它的身体。
米歇尔和矮人也没有闲着，他们也解决了五只雪豹。雪豹开始退却了，它们转身逃跑，不一会就消失在茂密的针叶林中。
梅琳达看到了那头受伤的黑熊，它的左后腿被咬掉了一大块肉，血不停的往外涌。梅琳达的手上聚集着圣光，她正在为这头黑熊治疗。不一会，伤口愈合了，黑熊叫了一声，似乎在对梅琳达表示感谢。
“谢谢你们出手相救，我叫巴特。石斧。它叫库塔，刚才我们走到这里时被这群畜生伏击了。如果不是你们，我和库塔就要成它们的盘中餐了。”矮人向米歇尔伸出了手。
“我叫米歇尔。格林，这位的女士叫凯瑟琳。弗塔根，她是我的未婚妻。”说着，米歇尔目光转向他的妹妹，“这位是我的妹妹——梅琳达。格林，她是一名牧师。”米歇尔握住了矮人的手说道。
“这头熊是你的朋友吗？”梅琳达问巴特。
“是的，它是我养大的，我们一起生活了两年。”矮人回答道。
这时，黑熊慢慢的站了起来，巴特用手摸着它的脑袋。库塔走到了梅琳达身前，轻轻的舔了舔她的小手。
“它真可爱。”说着，梅琳达用手挠了挠库塔的脖子。
“诸位是要去洛克莫丹吗？”矮人问道。
“是的。这离洛克莫丹还有多远？”米歇尔问道。
“你们天黑前肯定到不了洛克莫丹，丹莫罗的夜晚对你们来说是致命的，如果三位不介意的话，请到我家休息一晚，我的家就在离这不远的冻石牧场。”矮人出于感谢，向三个人发出了邀请。
米歇尔看了看凯瑟琳和梅琳达，两位女士都点了点头。“好吧，感谢您的盛情邀请。”
“我应该感谢你们才对。”说完，米歇尔一行人跟着老矮人巴特来到了他在冻石牧场的家。
（二十六）
矮人们似乎很喜欢**，冻石牧场的房屋都是在山体中凿出来的。米歇尔一行人来到了巴特的小屋。这间房子并不宽敞，有一个地下室。巴特抱来了一些干柴，把柴火扔进了壁炉里。温暖的炉火让米歇尔一行人被冻僵的身体放松了下来。
聪明的库塔叼来了一个篮子，里面有一些奶酪。
“来，先吃一点奶酪，它会让你们暖和起来的。”说完，巴特打开了一桶麦酒。
“年轻人，需要来点麦酒吗？”他问米歇尔。
“十分感谢！”米歇尔拿起了酒杯，巴特给他倒了一大杯麦酒。
米歇尔喝了一口麦酒。“好辣啊，但是这酒的味道很香醇。”
“哈哈，小伙子，这酒只有在矮人王国才能喝到。”巴特也给自己倒了一大杯，然后一饮而尽。
“矮人先生，冒昧的问一句，您多大年纪了？”梅琳达突然开口问道。
“哈哈，小姑娘，我的年纪不小了，我已经一百八十二岁了。”巴特大笑了起来。
“什么？”三个人类同时惊呼了一声。
“我们矮人的寿命要比人类长很多。矮人一般可以活两百年左右。”巴特解释说。
“那我们该称呼你为‘爷爷’了。您年纪大了，喝太多酒对身体不好。”梅琳达很认真的说。
“你们还是叫我巴特大叔吧，‘爷爷’这个词听起来太别扭了。谢谢你的提醒，好心的姑娘，但是如果不让我喝酒，那不如杀了我，哈哈。”巴特摸着胡子大笑了起来。
“巴特大叔，你一直生活在这里吗？”凯瑟琳问道。
“从我五十岁的时候，我就迷上了冒险。我几乎走遍了这块大陆的每一个地方。”巴特得意的说。
“我是一个猎人，我喜欢轻装远行。年轻人，这个世界很精彩，在过去的一百多年里，我见过许多让人难忘的美景。也认识了许多朋友，冒险总是充满了刺激。”巴特的脸上露出了向往的神情。
三个人认真的听着，巴特越说越起劲，他滔滔不绝的给三个年轻人讲述着他的冒险经历。
矮人的热情好客感染了米歇尔等人。巴特很擅长讲故事。三个年轻人就像天真的孩子一样，安静的坐在一张兽皮上，聚精会神的听着。
“有一年，我来到了大陆最南端的一片丛林，那里叫荆棘谷。我被一群巨魔抓住了，他们想把我当晚餐。巨魔是一种让人恶心的生物，他们的个子比人类还要高，嘴上长着两颗大獠牙……”巴特绘声绘色的讲述着他在荆棘谷的旅行。
时间过的很快，太阳缓缓的向西落下。夕阳将卡兹莫丹的雪地映成了橘红色，天边出现了几朵漂亮的火烧云。屋内的炉火正旺，四个人一起动手做起了晚餐。
“年轻人，你们去洛克莫丹做什么？”巴特问道。
“我们是暴风王国的使节，奉命出使洛丹伦。”米歇尔回答道。
“洛丹伦是个美丽富饶的国家。他们的首都洛丹伦城在美丽的提瑞斯法林地，那里简直就是人间天堂。”巴特饶有兴致的为米歇尔介绍起洛丹伦王国。
“我有个想法，能不能让我作为向导带你们去洛丹伦？我很想在有生之年再看一次提瑞斯法林地的日落。”巴特大叔很想再去一次洛丹伦。
“太好了，我们是第一次离开自己的故乡，外面的世界对我们来说太陌生了。”梅琳达拍着手说道。
米歇尔和凯瑟琳也十分同意，他们很高兴这位**能够成为他们的伙伴。
“哈哈，年轻真好啊，如果伟大的圣光能让我再多活五十年，我会重新开始冒险，再去看看荆棘谷美丽的海滩，奥特兰克山脉壮观的群山，还有神奇的魔法之都——达拉然。”巴特的话语中似乎带着点悲伤。
“巴特大叔，如果可能的话，我们很想跟你一起走遍这个世界。感受它的美丽和伟大。如果这个世界没有战争，我也很想做一名冒险家。”米歇尔说道。
“年轻人，战争不能阻止人们追求幸福的生活。我也经历过战争，我曾经跟随着伟大的麦格尼。铜须参加了与兽人的战斗。我坚信黑暗总会过去的，幸福就在明天。”巴特严肃了起来。
“是的，你说的很对。”米歇尔在思考着这意味深长的话。
米歇尔和巴特继续聊着，梅琳达和凯瑟琳早已吃饱了，她们拿了一个大火腿，递给了趴在一边的库塔。黑熊津津有味的品尝起了美食。两位年轻的姑娘很喜欢这只温顺的黑熊，她们用手轻轻的抚摸着它那光滑的皮毛。
“库塔，你真可爱。我叫梅琳达，我们可以交个朋友吗？”梅琳达对黑熊说。
库塔好像能听懂她说的话，它点了点头，然后用舌头添了添梅琳达和凯瑟琳的脸。两个姑娘发出了甜美的笑声。
愉快的夜晚过去了，梅琳达和凯瑟琳在地下室的壁炉边美美的睡了一觉。米歇尔和巴特一直聊到深夜才入睡。
第二天清晨，雪停了。皑皑的白雪反射着耀眼的光线，今天是个好天气。湛蓝的天空万里无云，寒风也停下了它的脚步。巴特一大早就起来准备行装，他背上了他的战斧和火枪，然后把家里的东西整齐的收进了储物柜。
“好了，我们上路吧！”巴特提高了嗓门喊道。
库塔似乎也很喜欢冒险，它也学着自己的主人吼了一声。
四个人离开了冻石农场，在路上，巴特回头看了一眼自己的老屋。“我走了，不知道什么时候才能再回来。”
米歇尔把自己的山羊让给巴特骑，他选择步行前进。一路上，他为凯瑟琳牵着山羊，这对恩爱的未婚男女似乎在进行着蜜月旅行。他们有说有笑，开心的欣赏着丹莫罗的雪景。
梅琳达坐在山羊上专注的看着那本小册子，她认真的读着一段文字：世界上一切力量都是有联系的，圣光不仅能够治疗伤痛和急病，或者保护他人和自己，她与这世界上另一种神奇的力量也有着微妙的关系，这力量就是魔法。
“魔法？”梅琳达疑惑了，她继续往下看：圣光可以成为魔法的催化剂，首先用意念将圣光进行塑造，然后注入到法师的身体里，圣光可以帮助法师提升魔法的威力。这个法术叫做能量灌注。
“太神奇了，圣光竟然能与魔法融合。”梅琳达很开心，这本小册子真是一个大宝藏，它记录着许多强大的圣光法术。
太阳慢慢移动到了正午的位置，四个人的前方出现了一个被冰冻的湖泊。巴特大叔说这湖泊叫做盔枕湖，走过盔枕湖不远就是南门岗哨，他们就快走出丹莫罗雪原了。
一行人穿过了南门岗哨后面狭长隧道，当四个人走出隧道时，迎接他们的是郁郁葱葱的草地，和温暖的和风，这里就是洛克莫丹。
“天呐，这里是夏天，而一个小时前我们还在寒冷的冬季中前行。矮人王国真是太神奇了。”梅琳达惊叹道。
“小姑娘，洛克莫丹是在丹莫罗雪原脚下，这里四季如春，和丹莫罗完全是两个世界。”巴特大叔向梅琳达介绍着。
三名人类脱下了棉衣，感受着阳光的温暖，好让僵硬的身体恢复活力。
“塞尔萨玛村就在前面了，今天我们在那过夜吧。”巴特对米歇尔说。
“听你的，巴特大叔。”米歇尔说道。
“孩子们，很快你们就能见到这世界上最美丽的湖泊了，加快速度，我都有些等不及了。”巴特兴奋起来。
过了一会，一行人来到了塞尔萨玛村。这是个宁静的小村庄，里面住的基本都是矮人，也有一些侏儒。这个村子旁边是一个巨大的湖泊——洛克湖。一行人来到了洛克湖边，三个年轻人惊讶的张大了嘴吧，他们从没有见过如此美丽壮观的湖泊。
“它的美丽让我想起了家乡的止水湖。”米歇尔感叹的说着。
“是啊，这里和湖畔镇一样美。我闻到了家的气息。”梅琳达也想家了。
“等这次旅行结束了，我们一起回湖畔镇好吗？”凯瑟琳问道。
“好！”米歇尔和梅琳达异口同声。
“我在八十年前去过湖畔镇，那真是个美丽的城镇。”巴特也想起了美丽的湖畔镇。
四个人一直坐在洛克湖边欣赏着这天堂般的美景。库塔似乎也十分开心，它跳进了湖里，在水中快乐的嬉戏着。黄昏到了，宁静的湖面反射着并不刺眼的光，这阳光照在四个人的脸上。米歇尔拿起了一颗小石子，扔向了湖面。小石子打破了平静，湖面泛起了一片涟漪。
