来自VoV2.com东方泛起了鱼肚白，一群疲惫的战士在贫瘠之地干燥的土地上蹒跚前行，他们咬紧牙关，用已经破损的战斧支撑着自己以免因伤痛和疲劳而倒下，一阵阵痛苦的呻吟不时从跟在后面的几名伤兵的鼻腔里发出。几只渡鸦迎面飞来，向南面，他们刚刚战斗过的地方飞去。
或许它们是闻到了血腥味儿，石头守卫加兹罗格心想。他是这次行动的三个石头守卫领导者之一。
“我们就要到了，加把劲！”在他的身旁，曼科里克回头向身后的战士们喊道，他是另一个领导者。
至于第三个——多格兰，他带了一队士兵去进攻野猪人的一处营地，但那之后就再也没有回来。
就在加兹罗格认为他的老友已经假如先祖之灵行列中时，多格兰手下的几名战士杀出了重围。他们告诉加兹罗格多格兰在战斗中受了重伤，但还没有咽气，他和另外几名被刺背野猪人抓住，关在陶拉祖营地北边的一处野猪人营地里。加兹罗格想要救出他们，但曼科里克阻止了他，他们已经战斗了一整夜，几乎每个人都打了绷带。现在他们要去找十字路口的索克，重整旗鼓找那些该死的野猪人复仇。
但他身边的曼科里克却只是紧握长矛，一言不发。 他们在两天前收到了两份报告，一份是说有大约四十个刺背野猪人从莫高雷草原进入了贫瘠之地中部，与那里的同族会合。而紧接着的第二份报告称这群野猪人袭击了一支从十字路口来的补给车队，并劫走了那些补给品：很多莫古纳（兽人语：moguna，一种类似大麦的粮食）和鲜肉，还有一箱战斧和几件护甲，当然，还有几桶烈酒。加兹罗格因此大发雷霆，当即决定同多格兰带领一个团队的战士去夺回补给，给那些猪崽子们点颜色瞧瞧。曼科里克劝他等更多斥候的报告发回之后，制定好一个计划再出击，但加兹罗格根本听不下去，最近剃刀高地似乎出了乱子，钢鬃野猪人已经很久没有进攻陶拉祖营地了，负责防守的加兹罗格和多格兰也早已显得手痒。最终曼科里克拗不过他们，与刚结婚不久的妻子萨拉卡一起参加了这次突袭。现在他多么希望自己当时能劝住加兹罗格。
第二天，也就是昨天一早，一个团队的战士就开始准备当天晚上的袭击。斥候报告说突袭了车队的那群野猪人的一大一小两个营地就在东北方六七英里处，被劫的补给品也在那里。加兹罗格准备进行双线作战，同时对这两个目标发动进攻。在进行了不甚充分的准备和计划后，四十多名摩拳擦掌的战士趁着夜色向那些破土而出的巨大的荆棘行去。
曼科里克感到力量在他的血液中涌动，他的思想也更为明晰，这是晚饭里掺在麦粥中的药剂开始起作用了。旧部落的兽人喜欢血麦粥，而现在的兽人基本已经抛弃了这种野蛮的传统，但它们有时仍会在食物中掺上一些药剂或是饮料。今晚所有士兵的食物中都加了各种药剂，当然主要是狮王之力药剂和防御药剂。
他看向身边身穿紧身皮甲的妻子，萨拉卡棕色的双眼中透出的是毫不掩饰的兴奋。在兽人中她算是比较温柔的，但仍然拥有十分好战的个性。相比之下，曼科里克这个老兵却显得没什么精神，他向来喜欢在精密的计划中充当那个一锤定音的角色，而不是跟这群躁动的家伙去打一场意义不大的消耗战。
太阳完全没入了西面莫高雷与贫瘠之地交界处的群山中，看不清是什么鸟儿在战士们头顶盘旋。或许是渡鸦吧，这些家伙甚至在战斗开始之前就能嗅到它的气息。陆行鸟、斑马、雷霆蜥蜴和风蛇此时早已睡着，草原狮群和迅猛龙等猎食者也不见了踪影，有时会突然出现疾驰而过的小群瞪羚，紧随其后的是三四只土狼。对于精明的猎手来说，夜晚总是突袭的绝好时机。尤其是在这飘渺的月色下，聆听利刃刺穿血肉的声音，感受鲜血流过脸颊的温度，对于兽人来说简直是享受。曼科里克嗅着拂过的微风，仿佛已经闻到了那熟悉的血腥味儿，他感到自己正兴奋得颤抖，身边的妻子也是一样。他依稀记得那天晚上，帐篷里的他们就是这样微微颤抖着，在毛茸茸的野猪皮毯子上拥在一起…
一个趔趄把曼科里克拉回了现实中，该死的掘地鼠！这种小东西在贫瘠之地非常猖獗，到处都是它们打的洞，曼科里克已经是第四次踩进这“陷阱”里了。他一边在心里继续暗骂着掘地鼠，一边举目望向东南方。他们已经行进了一个小时，背刺野猪人的营地就在不远处了。巨大的荆棘丛中，几点篝火正在跳动，可以看见有几个哨兵在来回巡逻。
部队停了下来，隐蔽在一座小土丘后。“这应该是比较大的那个，另一座在更东面一些的地方…应该就是那儿。”加兹罗格指着东边的一座小山，月色下依稀可以看到几根巨大的荆棘缠绕在山上。“多格兰你带三个小队去那儿，我和曼科里克带其他人干掉这里的猪崽子。记住，要先干掉…”
“用不着你说。”多格兰抓住挂在背后的战斧，带着一队战士向东面冲去。
“真是个急性子的家伙…”加兹罗格嘟哝着，“好了，战士们，我们去见点血吧！”
“不，等一下。”曼科里克打断道，“我想，我可以带几名战士去北面，免得让他们从那边逃跑。”实际上他是想即使加兹罗格他们遇到什么麻烦他也可以冲进去救他们，或是派人回营地求救，起码不至于全军覆没。
“嗯，不错的建议。”加兹罗格有些应付地回答，他已经等不及要品尝飞溅的鲜血了，“你带一个小队去吧。”说着便带其他人悄悄冲了上去，几名战士取出弓箭，准备射杀巡逻的哨兵。
曼科里克看着那些身影，心中突然生出一丝不祥的预感。“走吧，我们去北面。”
路上，曼科里克的副官犹塞克快走几步来到他身边，“长官，我感觉有些…怪。”
“我也是…太静了，我们丝毫没有察觉到任何危险，就好像我们一脚踩进掘地鼠的洞之前的感觉一样。”曼科里克将穿胸长矛横执在身前，仿佛他面前那团黑暗中随时会出现一个野猪人追踪者似的。
“他们刚刚干了一票，哪会这么放心地睡大觉…”犹塞克也取下了斧盾，仅剩的一只左眼警觉地扫视着前方。他曾经试图打入鬼雾峰的火刃氏族内部，但没有成功，在逃跑中他失去了右眼，现在那里盖着一个黑色的海盗眼罩。
“现在只能走一步看一步了。”曼科里克抬起头望着东边，刚才他隐约听到了金属碰撞的声音。
“我觉得野猪人虽然不算蠢，但也谈不上聪明。”萨拉卡自信满满地说，话语间却又稍有些困惑，“就算是埋伏我们也没必要怕他们。”
曼科里克凝望着他的妻子，过了会儿才回答道：“我想也是。”
萨拉卡也深情地望着他，微微一笑，“我期待你流血的样子。”
曼科里克把头转过去，没再说话，默默祈求着元素之灵，希望元素给他和他的战士们应对敌人了力量和勇气…还有，保佑萨拉卡平安。
这次没错了，曼科里克和其他人都听到了战吼和厮杀的声音，只是血腥味儿还没有传过来。“那些野猪人果然没有睡…来吧，我们去给那些猪崽子们放放血！”
身后的战士们发出了刺耳的欢呼，跟着曼科里克一起冲了上去。曼科里克用右手握紧长矛，左手做出一个抓握的手势，“RaznosThrakk MakoggAaz'no Thukad Goth'aOgerin.（兽人语：天地之间，物各有主；诸色众相，所存者灵。）”闪电在他的手中聚集、迸溅，矛尖上拖着火焰，就像黑暗中闪耀的火炬。
越来越近，他看清楚了——六十多个野猪人，全部都穿戴整齐，同加兹罗格的二十名战士战斗着。虽然数量上多出很多，但这些笨拙的家伙丝毫没有占到便宜。地上已经有四五具野猪人的尸体，而加兹罗格那边只有两个人受了伤。曼科里克和加兹罗格两边的战士几乎同时发出了战斗的怒吼，他们渴望战斗，渴望属于兽人的鲜血与雷鸣。曼科里克咆哮着跃起，将长矛插入一个刺背战士的后背——名副其实的“刺背野猪人”，左手则按到了旁边一名追踪者的额头上，那猪崽子的颅骨被轰得粉碎，脑浆溅到了曼科里克的脸上。“呸！”他啐了一口唾沫，他不喜欢这种苦涩的液体，他喜欢血！
犹塞克挥舞着他的盾牌，那盾牌被做成部落标志的形状，边缘打磨开刃，并且装了尖利的盾刺，他将盾的边缘直接削向他面前的野猪人，然后用斧子将那个鬼叫的头颅劈成了两半。萨拉卡握着两把淬毒的短剑，敏捷地穿行于兽人和野猪人之间，她泛绿的利刃上沾满了暗红色的血液，涌动着闪电的激流——这是她丈夫的功劳。
很快曼科里克又刺倒了两个野猪人，鲜血溅了他一身，但他的右臂也挨了一刀，只能用左手持着长矛。他的战士已经和加兹罗格的士兵汇合在一起，没有人倒下，但有七八个已经受了伤，最重的一个被砍了大腿，伤口足有两英寸深，但他还是坚持用一条腿站着。
“妈的，这些猪崽子根本没睡，他们拿着武器等着我们呢。”加兹罗格靠到曼科里克身边说着。
“是的，多格兰恐怕有麻烦了。”曼科里克用长矛扫开一个野猪人，突然一支闪电箭飞来，将他击倒在地。借着微微的月光，他看见更多野猪人从西面出现，刚刚的攻击就是他们中的一名织棘者发出的。“撤吧！”他挣扎着喊道。
“可是多格兰怎么办？”加兹罗格黑种带红的重剑有一次砍下，一名野猪人被从左肩到右腰斩成了两半，但随后飞来的一支利箭射穿了他的左肩。
曼科里克感到一股自然的暗流在他的胸腔中涌动，伤口在慢慢愈合。他站起身，一边感谢野性之灵一边吼道：“管不了了，快撤吧！”
“妈的！撤退！”加兹罗格怒吼着扯出了插在他肩膀上的箭，疼得他闷哼了一声，鲜血随之喷涌而出。他一脚踢开冲过来的野猪人，然后跟着曼科里克逃跑，同时示意后边的跟上。
曼科里克这次感觉到了。他迅速将闪电聚集在左手的矛尖上，然后向右挥出，正同飞来的一支闪电箭相撞，两者在他右边不到一码处爆炸，飞溅的闪电几乎是擦着他的胳膊过去的。但后边的人却没那么好运，加兹罗格和另外几名战士被白色的闪电击倒，曼科里克想要转身救起他们，但几名野猪人战士马上冲到他们之间，他只能带着萨拉卡和另外三名战士向西南方跑，那个方向的野猪人不多，而且两英里外就有一个小型的牛头人岗哨，他们可以在那里休息一下并向陶拉祖营地求救。
妈的！太多了，加兹罗格暗骂着，他刚勉强站起来，身边只剩下犹塞克和六名战士，其他人都被冲散或者阵亡了。“曼科里克呢？”他大声向犹塞克吼着。
“不知道！”他只听到这一句回答，当他再想搜索犹塞克的身影时，只看到向他冲来的几十个野猪人。至少又有一批野猪人赶来了，现在战场上虽然已经横七竖八地躺着了二三十具野猪人的尸体，但每一分钟都会有更多的敌人加入战斗，而加兹罗格这边则几乎每人都受了伤。有几个人已经汗流浃背，气喘吁吁，几乎要靠武器的支撑才能站稳身体。“快走！”他挥剑腰斩了一个挡在在他面前的野猪人，带队向西南方杀去，他的想法也同曼科里克一样。
曼科里克这边也好不到哪去，他背着萨拉卡奔跑着，两肋已隐隐作痛。刚才萨拉卡不知为何开始打颤并且流汗不止，只能由她的丈夫搀扶着前进，最后他干脆将她背了起来。另外一个强壮的战士也是一样的状况。曼科里克认为他们或许是失血过多了，要尽快找地方休息。但背后，十多个野猪人还在猛追不止。
他们终于逃到了牛头人岗哨，四名高大的牛头人战士正在这里守卫着。野猪人马上也冲了上来，与剩下的战士们交战。曼科里克他们放下萨拉卡和另一个伤员，又再次投入到战斗中去。又是一次漂亮的冲锋，他的长矛从野猪人张大的嘴里直接插进了胸腔，但这也几乎耗尽了他剩下的体力。一阵尖利的猪哼声从他背后响起，几名追踪者已经绕到了他们身后。那个伤员半跪着砍倒了一个野猪人，接着就被一把匕首刺穿了咽喉。萨拉卡独自与两个野猪人战斗着，而她身后，另一个追踪者抬起匕首向他刺去。
曼科里克用尽最后的力量掷出了长矛，将那偷袭者穿颅。但紧接着从他自己背后袭来的一记闷棍却将他打晕了过去。 曼科里克睁开眼，发现自己躺在一顶牛头人帐篷里，但似乎不是昨天晚上那座岗哨。在他身边，一名高大强壮的牛头人德鲁伊正在为他治疗着。他侧了下头，太阳已经升得老高了。
“你醒了。”德鲁伊缓缓说道，“你的战士们正在外边等着你呢。”他的双手闪耀起大量的自然能量，曼科里克感到伤口不再是火辣辣的疼痛，浑身感到舒畅和清凉。他谢过德鲁伊，略有些艰难地站起身，走出帐篷。“愿风指引你的道路。”牛头人疲劳地坐了下来，看来他不只治疗了曼科里克一个人。他的妻子，一个比曼科里克还要高一两英寸的女牛头人为他端来了水袋和一些食物。
曼科里克走到帐篷外面，加兹罗格、犹塞克和十一名战士正坐在树荫下等着他。跟加兹罗格冲出来的六名战士中，有两个出现了同萨拉卡一样的情况，他们都没能活着回来。犹塞克杀入敌阵寻找曼科里克和萨拉卡，但他不知道他们已经先一步撤退，最后跟他找到的五名战士杀了出来。他们几乎同时到达了西南方的牛头人岗哨，那时那里已经被毁了。两头长角的巨熊及时出现将他们带到了这里，那两头熊就是刚才为曼科里克治疗的德鲁伊夫妇。
曼科里克扫视着这十一张面孔，他一直所惧怕的事情发生了——萨拉卡没有出来。“她在哪了？”他语无伦次地问道。
“不知道。”加兹罗格低着头，病怏怏地说。他的好兄弟多格兰也同样没了消息。
“我们以为她和你在一起的。”犹塞克回答道。
他又问了随他一起出来的两名战士，他们也不知道。那四名牛头人放弃了岗哨，带着他们还有不醒人事的曼科里克来到隐居的德鲁伊夫妇这里，然后他们就离开了。于是曼科里克转身回到帐篷里询问那两名牛头人。正在这时三名遍体鳞伤的战士东倒西歪地走了过来，他们是多格兰的手下。听了他们的报告后加兹罗格马上要回去就出多格兰，却被闻声跑出来的曼科里克劝住了。
“好吧…我们去十字路口求救。”加兹罗格用力砸了一拳身边的树干然后说道。 未完，待续…
