洛丹伦王城钟楼的巨钟左右摇摆，发出震耳欲聋的声响。它告示着洛丹伦王储的凯旋归来，带着斩敌获胜的捷报……
粮草**员朱利安-诺顿从书房的窗口探出头，他看到楼下的孩子妇女争先恐后涌出巷子，向着皇宫的方向跑去。
他努力将视线再往前延伸一些，看到了通往皇宫的道路上铺出了巨型的红毯……远处的欢呼声，一阵阵传到他耳朵里。
“洛丹伦的英雄，洛丹伦的英雄！”
朱利安将头缩回房间内，伸手把窗关上。
他走回写字台旁，拉了张凳子坐下。他拿起鹅毛笔，蘸了蘸墨水，想了想，在桌上已经铺好的纸上写下这行字：
骑士的时代已经逝去，接下来是王权，智者和屠夫的时代。洛丹伦的荣耀已经永远消亡。
写完了这段话后，他将它通读了一遍……在确认拼写无误后，他用一个镇纸将它压好。
他站了起来，向天花板上望了一眼，确认了合适的位置后，他把凳子向后推了推，然后爬上了那只嘎吱作响的凳子。
天花板梁上下垂的环套，在他的身躯完全挺直后，圆形索套部分与他的脸平行……
他抬了抬尖尖的下巴，把整个脸伸了进去。
他深深地吸了一口气，闭上眼睛，抿紧嘴唇……他略有些紧张，心中似乎依然有些迟疑。
“洛丹伦的英雄，洛丹伦的英雄！”
那些欢呼声穿越了窗的缝隙，再度传入了他耳中……他的表情渐渐放松了。
他绝望地笑了笑，啪，果断地踢掉了脚下的凳子。
朱利安-诺顿，男，享年19岁。生前是洛丹伦的新人粮草**官，第一次工作经历是随行安多哈尔至斯塔索姆线路的粮草车，这是他的第一次，也是唯一一次的工作。
“骑士的时代已经逝去……”
这是他生前最后对朋友说的话。
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认识朱利安的人都认为——他是个天真又友善的孩子，天性中有一种顽固的理想主义。
在他的孩童时期，便将白银之手骑士团的故事倒背如流……若不是天生个子矮小，体质虚弱，他也许早已报名参与骑士新人的甄选。
当然，在放弃了成为骑士的愿望之后，他也并非全然放弃自己的抱负。
“补给是战斗最为关键的要素之一，我要成为他们的后勤官员，保护那些愿为平民牺牲的骑士阁下！”
他如是说。
于是，他申请参加后勤官员的学习，并且很快通过了考试。
他的头脑着实不错，后天也十分勤奋，于是他18岁时便获得了粮草**员的资格，一般普通人的获准资格年龄是20岁。
19岁生日过后的第二日，他接到了他毕业后的第一份工作——负责最新的粮草运送清点发放。
这是他的第一次实务工作，然而局势特殊，他所接手的并非一份简单的工作……实话说，当他知道将要面对的工作时，他兴奋却又害怕。
那个时候，洛丹伦的军队与天灾军团的战争已经开始，除却作呕的食尸鬼，大地上还满是流窜的诅咒教徒。他们架起了一口口瘟疫之鼎，不断向空气中释放着异色气体……
在这样混乱的战争环境下，洛丹伦的大片国土化作废焦，其中也包括了大片肥沃的农田——人民，开始面对颗粒无收的窘境。
其实不只人民，这也是洛丹伦王室面临一个难题——平民即便躲过了杀戮，却也可能死于残酷的饥饿。不过如果出动军队运送粮食，这无疑将增加军队的负担。
最后，国王泰瑞纳斯还是决定开放国库，安排军队运送粮草救以济缺乏粮食的国民。
朱利安一行后勤官以及一个骑士团，便是被安排在这次的运送行动中的。他们负责先行，后方护卫则由王储阿尔萨斯一行带领。可即便如此，前途依然危机重重。
“如果你后悔，现在还来得及退出……你太年轻，行动又太危险，你有足够理由退出的，小伙子。”
后勤总长说道。他留意到那个年轻人怔怔出神，手也发抖。
这是一个巨大的诱惑，尤其对于一个人生刚开始的青年来说。但朱利安认真地想了片刻，最后，他还是用力地摇了摇头。
“我相信骑士大人们会保护我们！”
他说道。
事实上，这不是单独存在于他一人心中想法，所有出行的非战斗者，心中都有着相同的信念——这份信念支持了他们经历了一路的多次袭击，他们亲眼见证护卫的死去，也顽强地突破了安多哈尔地区的诅咒神教恐怖包围……
终于，他们将粮草如及时雨一般送到了安多哈尔居民手中。
“感谢陛下恩典。”
居民疲惫的眼中涌出希望，饥饿的孩子在闻到了粮食的香味后，也开始停止哭闹。
其实，之前在恐惧与饥饿的夹击之下，安多哈尔的居民已濒临绝望的边缘。这份宝贵的救济粮到来，使得每个人的眼中都萌发了希望的火光。
“战争会胜利的吧？我们都能活下来的吧？官员大人！”
在发放粮草的时候，一个老人抓住了朱利安的手。
那瘦骨嶙峋犹如鸡爪一样的手，握得朱利安真的很痛，但他没有本能地甩开。他感觉那个老人在发抖。那对苍老疲惫的眼中，朱利安看到了一种对生的强烈渴望。
“是的，骑士大人会保护我们的！请相信骑士大人，我们都能得救！”
朱利安拍了拍老人的手背。
似乎被朱利安的言语打动了，老人也像个孩子似的点了点头，他抹了一下眼角几近滴落的泪，松开了手……
在安多哈尔发放粮食完毕后，全军迅速进入了新的行军。
由于粮食负担的减少，他们的速度比刚才进入时更为迅速。眼下，他们再度做好了新的战斗准备。由于经历了几次战斗，他们的经验也比之前足了许多。
然而，与进入安多哈尔的一路不同，去往斯坦索姆的路上出奇得平静……
实话说，这并不正常。
全军人员都比方才更为谨慎。不知是否由于恐惧，他们都感觉那些山脊、树林和牧场之后，藏着什么东西似的……恐惧而诡异。
“那是甚么？”
当朱利安也和伙伴一般，在行军路途中四下张望。在望到西边天空时，他发现那边的聚集的雾气比其他地方更奇怪——那是，安多哈尔的方向。
滋，他看到那片天空中出现了一枚红色的信号弹。
那信号弹发出的尖锐声音，让行军中的所有人神经崩到了顶点……粮草队中的骑士长侧转马头，望着信号弹的方向，头盔下的脸孔表情突然变得紧张。
“王储陛下带领的护卫队遇到麻烦了！”
他说道。
护卫骑士团开始发生了一些议论——有人建议加快前进，有人建议维持原状谨慎为妙，另外还有人建议分流人员回去支援。当然，第三种建议很快就被骑士长拒绝了。
“王储殿下是为了让我们继续送粮而战的……白银之手为保护平民而存在，而王储也是作为一名骑士在履行自己的义务。”
在骑士长说完了这番话后，队伍鸦雀无声。
“全军，加速前进！”
骑士长看了一眼西方天空，侧回了马头。
由于全军的奋力加速，粮草队到达斯坦索姆比预计早了20分钟……
当朱利安到达城中时，与所有未到过这座城市的人员一样，他不由赞叹斯坦索姆的精巧与宏伟并重——无愧被叫做东方夜明珠的城市。在瑞文戴尔的治理之下，它的设施与规划丝毫不逊色于王都。
比起安多哈尔居民显而易见的恐惧，斯坦索姆的居民显得更为平和，更为克制自己的情绪。不过，在他们的眼中，还是存在着和安多哈尔居民一样的疲惫与恐慌。
“请在国王广场上排好队，我们会尽快发放粮食！”
后勤总长对着聚集起来的人群喊道。
朱利安留意到总长的眼睛总望着安多哈尔的方向，虽然视线被城墙建筑所挡，朱利安还是知道他对于王储军队的担心。但作为后勤官之一，他们本无能为力。
“加紧发放吧！”
后勤总长命令道。
犹如骑士团的加速护送，后勤官的粮草发放效率也比安多哈尔更为高超……每个人都以自己的行为，向贯彻着骑士之道的王储致以最高敬意。
“感谢陛下恩典。”
在最后一包粮食被发放到平民手中后，瑞文戴尔男爵的代理官前来表达谢意。
由于瑞文戴尔男爵此时正在王都与国王会晤，所以只能由代理官代为感谢——他自我介绍为迈尔-里博安，之前一直担任男爵首席秘书官。
“祈祷王储在安多哈尔平安吧。”
骑士长说。作为一个武人，他明显不喜欢这种混迹官场的花哨。
“一定平安无事。王储将会是一位明君，而明君是由神明保佑着的……”
代理官迈尔-里博安优雅地说道。完毕，还向着安多哈尔方向行了一礼。
入夜时分，粮食被端上了每个居民的餐桌。他们在饭桌上以水代酒，举杯庆祝，感谢国王与王储的慷慨。就在这时，朱利安一行也确实听到来自门口的捷报——护卫将一个来自王储军的骑士带了进来。
那人绑着绷带，趴在马上，模样疲惫至极。
“王储平安无事？”
运送粮草的骑士长上前，急切地问道。
“平安……”
依然趴在马上的骑士回答。他咽了口口水，以着更为急切的语气问道，“粮草……已经全部发放了？”
“不负殿下所望。”
后勤总长上前回答，欣闻地一笑。
然而，在所有人都以为那骑士脸上会出现满意的表情时，那张疲惫的脸上却呈现了一种近乎绝望的神情。
他从怀中掏出一个信号弹，拉响……
滋，一枚红色的信号弹飞向空中。
做完这个动作后，他便从马上重重滑落在地，不省人事。
众人七手八脚地上前扶他，却无奈，如何都唤不醒这个受伤的使者。
“红色……可是危险的信号哪！”
运送粮草的骑士长仰望着天空，很轻地说道。
在粮草骑士团诸位的焦躁中，阿尔萨斯一行，在一个小时候后赶到斯坦索姆。
洛丹伦王储的来到赢得了全城的欢迎。刚享受完晚餐的众人，开始争先恐后由家中走出，以目睹这位英雄的风采。
城门前，阿尔萨斯略微蓬乱的长发下容颜疲惫，铠甲与披风沾满了污秽的血迹和尘土……对于众人邀请他进入城内休息，他都礼貌地一一谢绝。他号令全军停留城口——他身后骑士团中的骑士，个个眉头紧锁，脸色凝重而惨白。
朱利安留意到——队伍中没有尾随王储的吉安娜小姐，他们本应同传闻一般，是形影不离的一对。
“粮草官和护送队出来……”
王储的号令官发令道。
朱利安站在后勤官及骑士中，走到了王储的坐骑之前深深鞠了一躬——他以为王储会当面表彰，却不料年轻的王储却沉默不语，眼神中充溢着愤怒、茫然与悲伤。他命令粮草骑士团归入队中听候命令，后勤官则站在军队的旁边。
“感谢殿下恩典。”
代理官迈尔-里博安上前，他对着阿尔萨斯优雅地行了一礼。
阿尔萨斯默不作声，只点了点头，脸上殊无表情。似乎并不吃他这一套。
“吃了吗？”
王储问。
“是的，刚和我家人吃王都来的粮食……洛丹伦的阳光让这些谷物长得很好，可口极了。”
代理官的回答惯有的讨巧而恭维，“现在我们有了力气，可以协助殿下一起作战。”他悦耳地说道。
然而对于这番雅致的回答，阿尔萨斯的眉头却锁得更紧。他依然没有作声，茫然的眼神却在一点点集中，愤怒和悲伤逐渐化为漠然……
终于，他合上眼，仰头吸了口气，微微抬手……他的周身环绕了一层金色光芒，那是圣骑士独有的圣印，这种情景让他看来犹如一个救赎世人的使者。
“抱歉……”
在说出了这句的同时，他抽出身边的长剑，甩出一道刺眼的金光——击中了眼前的迈尔-里博安。
所有人都被吓到。
那个代理官睁大了眼，连疼痛都未喊出。由他头顶流下的鲜血，开始犹如瀑布般慢慢覆盖后脑和面孔……他双腿无力地跪下，最后，整个人犹如毫无支撑的布偶般，倒在地上。
——他，当场毙命了。
妇女们发出了尖叫，人群开始混乱。
阿尔萨斯举起佩剑，做了一个向前挥的动作——这个举动犹如一个信号，城门口的军队呼喊了一声，整齐一致，瞬间开始向城内聚集迎接的居民冲锋！
由于进攻太过突然，欢迎王储的居民太过集中，他们开始毫无方向地拥挤。他们哭喊着四处逃跑，骑士们手中的剑刃刀斧却毫不犹豫地斩向他们。
“您疯了吗？！！”
和其他被吓到的人一般，朱利安也被眼前的一幕震惊了。
他发疯似得跑向前方，企图阻止那些冲锋杀戮的骑士，一旁上却来两个骑士，将他用力拖向后方。
“你们干什么？！！放开我！！！”
朱利安被粗暴地拖着向后。他不断地踢着双腿，企图挣脱，双腿在泥地上划出两道痕迹。
“粮食……被感染了！”
一个骑士在他耳边低声说道。“他们很快就会变成一群食尸鬼，就像刚才的安多哈尔居民一样。我们的牺牲已经太多了。”
在“安多哈尔”几个字进入大脑时，朱利安瞬间怔住了。
他的双腿停止了舞动，犹如两段僵硬折断的树枝，一股寒意从他的脚底涌了上来。他感觉自己无法呼吸……
他茫然地通过愈来愈模糊的双眼，看到骑士团继续在向城内冲锋……城内哭喊求助和祈求声不绝，犹如成把的钢针扎向他的太阳穴。
能把人变成食尸鬼的粮食，是从自己手中送出去的……安多哈尔的是，斯坦索姆的也是？
朱利安的眼前涌起安多哈尔老人的模样——瘦骨嶙峋的手，渴望求生的眼神，说话的语调，孩子似抹泪的表情。
“救救他们，也许还有办法！”
朱利安用着一种近乎哀求的声音，他拉住了身边的骑士，“大人，请您保护那些平民吧……他们还没有死，他们还是活生生的人哪。那些粮食还没有消化！他们还有救，请你救救他们！！！”
“没用的。”
那个骑士将几近瘫软的朱利安放在地上，他望着哀求的后勤官，行了一礼。
“对不起，我们……不想陪葬。”
在说完了这句话后，他逃跑似的跨上战马，加入了冲锋的队伍……
“战争会胜利的吧？我们都能活下来，对吧？”
“骑士大人会保护我们的。请相信骑士大人，我们都能得救！”
“王储殿下是为了让我们继续送粮而战。白银之手为保护平民而存在，王储现在只是在履行自己的义务罢了。”
“对不起，我们……不想陪葬。”
朱利安瘫软地坐在地上，眼前的城门再度空旷——冲锋的队伍全部进入了城内，空气中只有战马奔跑扬起的尘土，以及城内成片的惨叫。
他回想起他曾坚信不已的话、他用来说服他人的话、还有他哀求他人所得到的话……还有那些发放的粮食、沾染了瘟疫的粮食，他以为可以用来解救平民的粮食——他亲手发送下去的粮食。
他望着自己的肮脏的双手，一时间痛恨、自责、悲伤同时涌了上来。
“畜生！！！”
他嘶喊着捶打着地面。
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在回到洛丹伦的家后，朱利安-诺顿便象是变了个人……他时而语无伦次，一副失魂落魄的模样。他足不出户，只和少量的朋友来往。
像他这样的情况并非少数，当时负责粮草运输的众人，短期内都有些精神失常。只是，少有他这样持续长久的。
他听说了乌瑟尔已被免职的消息，与此同时白银之手也被解散……再后来，他听说战争顺利的王储将要回城的捷报，在之后的数次战斗中，他都取得了惊人的胜利。
王都的居民都赞阿尔萨斯为国王泰瑞纳斯的骄傲，洛丹伦的希望——王储阿尔萨斯的英勇，让整个王城为之感到荣耀。
然而这一刻，却触动了朱利安决定结束自己的生命的念头……
他自责于将瘟疫之粮送给平民，他的梦中不断出现阿尔萨斯的审判击中平民的场景，他的耳边满是斯塔索姆的平民哭喊的声音……这一切犹如无边的噩梦之境，没日没夜的纠缠着他。然而，最为可怕的场景却是他清醒的时候，他的现实之中——****以取得胜利的王储，被当成了一个举国英雄来看待。他曾用他的审判，用来对付手无寸铁的平民。
骑士的时代已经逝去，接下来是王权，智者和屠夫的时代。洛丹伦的荣耀已经永远消亡。
朱利安-诺顿在留下了这段文字后，上吊自尽了。
他没有**房门，他希望他的朋友可以简单收拾尸体、不需大费周章破门而入。而之所以选择上吊的方式，是他认为这是一种不会弄脏房间的方式。
只是，他算好了一切，却丝毫没有预计到——没有人将能来处理他的尸体。
因为，在朱利安-诺顿死后的20分钟，王储阿尔萨斯在皇宫中杀死了他的父亲——这一刻，整个还沉浸在欢腾的洛丹伦王城，被瞬间带入了一片的死亡阴影之中。
