剥皮（第六章）

我再次来到闪金镇的时候，这个地方又恢复了平静。自从北郡修道院出发，已经过了四天，我在暴风城匆匆地写下信给莉利，交代了她一些事情。希望信件能够及时送到她的手上，那样我到了闪金镇之后不久，她也应该可以到达。这几天我都没有好好休息过，我实在是累坏了，哪个术士都不会这么累的。
　　
　　天还没大亮，狮王之傲旅店还关着门，远处田舍的关门声，家禽的声音，都清晰可闻。我敲了门好一会儿，才有一个哈欠连天的伙计穿着睡衣来开门。可是等我躺在床上的时候，又开始辗转反侧了。那个召唤阵，倒底到了什么程度？除非势力强大到无所畏惧，否则恶魔们不会袭击住着许多人灯火通明的房子，可是前天晚上，会是什么怪物呢？我一直想着这样那样的问题，直到突然被一阵喧闹声吵醒。
　　
　　看看窗，天已经全黑了，我至少睡了一整个白天，现在已经是晚上了。狮王之傲旅店里又挤满了大小闹汉，他们在高声谈论什么话题。突然一个声音，压过其它嘈杂，朗声道：“不管你信不信，我看见了那个怪物，长着毛，还有一对角，像羊一 样。它的翅膀是皮质的，就是那样，没错！”
　　
　　楼下的大厅里，壁炉里的火焰熊熊燃烧，。穿着羊皮短袄的的农夫站在椅子上，不知道是因为激动还是太热，他涨红了脸在那里高声叫喊着。“才不是那样，”黑脸的农夫争辩道，“我看见的是一个女人，拿着鞭子。可是你们这些家伙在那里点着火把瞎嚷嚷，把她给吓跑了！”
　　
　　“哪儿有什么女人？”穿羊皮袄子的农夫说，“根本没有！”他喝了一大口啤酒，然后神秘地说，“我在海伦尼屋子附近看见的，还有蓝色的小灯。死人点的灯，没错。”
　　
　　“可以请你喝一杯吗？”我坐到了那个穿羊皮袄的农夫的的旁边，递给他一杯啤酒，“先生，你说的海伦尼，是个什么样的人？”
　　
　　他欣然接受了啤酒，三口下肚，人来了精神，话也多了起来：“什么人？了不得的人！爆德勒的丈夫去了前线之后，她们就住一起了。就是那个，海伦尼和艾德勒。乡亲们都说是海伦尼想霸占艾德勒的房子。就是那样的，没错。那房子在水晶湖旁边，那个地儿可邪乎，据说还有吃人的鱼，在那个东谷伐木场，离这儿老远的，有卫兵失踪了。而且这种失踪的事情还不是一桩，我住在东谷的亲戚都那么说，他们一家都在伐木场干活，水晶湖是个怪异的地方。不过那里的鲫鱼倒是不错……“
　　
　　我没心思再听这老头闲扯，坐到一边喝着闷酒，莉利还没有到，也没有信捎来。
　　
　　这时候那个黑脸的农夫突然高声喊了起来：”怪地方？我就住在东谷，我看闪金镇才是个怪地方！至少东谷没有发生过挖坟掘墓偷尸体的事儿。搞得人死了也不能安生，有六个鬼魂经常在闪金镇到暴风城一带的森林里出没。“
　　
　　”鬼魂？“几个人异口同声地叫了起来，他们当然听过这些甚至更糟的传说，眼下准备再听一遍。
　　
　　”那可不是！“黑脸农夫叫道，”六个小孩的鬼魂，在这一带的森林里。晚上会出现，现在有人连白天都能看见他们。当你仔细去看的时候，他们就会消失。嗨，我第一次看见那几个孩子还以为他们在玩。“
　　
　　”他们会不会是那样，排列成五芒星的形状？“几个客人用怪异的眼神看着我，可我现在顾不得那些。我用水在桌子上画了个五芒星的形状，给他们解释着。有三个人都说看见过，是那样，可有的也不以为然。
　　
　　我在旅馆里留了个字条，只拿了随身携带的小袋子，披上兜帽就出门了。