张灯结彩冬幕节
在南海镇外的马厩旁奥尔沃看见了那个圣骑士。他喝了酒，一个军用的酒壶丢在脚旁，而且发着高烧，嘴里讲着胡话。
奥尔沃对与己无干的事情自然不会关心。但是当他走过去的时候，他听见那个圣骑士嘴里喃喃地说出一个名字。
“尼娜……”
奥尔沃立刻转过身来，看着这个酗酒、病倒的年轻人。
“尼娜，我在北郡没有找到你，在暴风城，也没有找到你，你在哪儿……”
圣骑士翻了个身，浑身沾满沙土和枯黄的碎草，继续呼呼大睡。
尼娜是谁？为什么信中称她是‘我们现在能够得到的最佳人选’？
伯爵的声音顿时在奥尔沃的耳边响了起来。
那个尼娜，和这个醉鬼说的尼娜，是不是同一个人呢？
辛克勒醒过来发现自己躺在南海镇旅馆的一间客房里。
旅馆的客房很温暖。但辛克勒不记得自己曾经住店过。他从床上慢慢爬起来，觉得头疼，四肢酸痛。这是他病情未愈而且在户外醉酒造成的。
房门吱的一声开了。一个陌生人走了进来。辛克勒怔怔地看着那个人，那人朝他点了点头：“醒了。”
辛克勒便也点点头。
那个人在桌子前坐下：“这里有两个壶，左边那个是清水，右边那个是酒。要喝什么自便。”
“你是谁？”辛克勒忍不住疑惑地问道。
“我叫奥尔沃。”那个人说道：“你在马厩边醉倒了，这种天气会把你冻死。我把你背到我的房间里来了。”
“啊！”辛克勒不好意思地说道：“谢谢。”
“干杯。”奥尔沃举起酒杯说道。
“干杯。”
“又下雪了。”奥尔沃望着窗外，喃喃地道：“在暴风城，一定是张灯结彩——冬幕节已经到了。”
在艾泽拉斯的每个城市里面，高大的圣诞树都在这一天被立了起来，树上挂满彩条、彩灯和各种小礼物，一年一度的冬幕节又一次来到了。
大家交换礼物，相互祝福，孩子们打着雪仗堆着雪人，大家迎接着冬天爷爷的来到，并欢庆着这一年里的最后一个盛大节日。在这冬天的祝福里，大家深信一个万物复苏、明媚温暖的春天会在大雪的孕育中到来。
“什么！不可能！”辛克勒一捶桌子，忍不住喊了起来，“你说尼娜被害了？”
奥尔沃冷冷地看着他：“我知道你很难接受。她也许是被欺骗了、或是被强行抓走的。害她的人名叫危地瑞斯，是一个邪恶的老术士。”
“那现在，尼娜在哪里，她怎么样了？”
奥尔沃耸了耸肩膀：“这我可不知道，她在危地瑞斯的研究所里，只有人看到她进去过，却再也没有人看到她出来，说不定……”
“不！危地瑞斯在哪里，他们在哪里？告诉我！”
奥尔沃悠然道：“你还没走进研究所，大概就死掉几回了，你到不了那个地方的，相信我。”
“那……你说你可以进得去研究所，你是怎么办到的，又是怎么知道这一切的？”
“我？当然有办法罗。”
奥尔沃没有撒谎，他确实查到了危地瑞斯的所在，而且知道进去的办法。
那是他告别雪山回到国内以后，他就前往夜色镇，打听进入逆风小径的路。夜色镇的守夜人告诉他，那里面没有一个活人，而且，如果一个人珍爱生命的话，最好还是离逆风小径远一点。
奥尔沃不信这个邪，他执意要前往研究所一探。于是，他骑上马，顺着一年前尼娜走过路，向逆风小径走去。可是，越走越是荒凉，眼前的景色令人胆战心惊。最终他看到了那块牌子：
进入此地者，请放弃一切希望。
这块牌子把他和他和马一块吓住了。那匹马说什么也不肯再往前半步了。这正好给奥尔沃下了台，他拨转马头飞也似地逃回夜色镇。
奥尔沃在镇上盘桓了数日，没想到也真是巧，被他撞上一个来自于研究所的人。
这人名叫多隆，是研究所的又一名信使。多隆嫌研究所太闷，呆在那里无聊得发慌，于是在夜色镇喝酒、找人聊天。可谓遇人不淑，他找上了奥尔沃。奥尔沃当即施展三寸不烂之舌，把多隆哄得大醉。等多隆醒来时，已经被捆得结结实实。
“你想干什么！”多隆朝奥尔沃叫道。后者带着令人毛骨悚然的笑容走到他面前蹲下来。“放松，我的朋友，你醉了，我把你扶到了我的房间里，想要和你进一步的聊聊，仅此而已。”
“我没有钱，我并不是什么富翁。”多隆说道。
“不不不，我不是强盗不抢钱。”奥尔沃说道：“相反，我是王国一位最高级的贵族派来的使者。那位贵族想知道一些关于研究所和危地瑞斯的事情。”
“我什么也不知道。”多隆回答。
“别这么急于下结论。”奥尔沃心平气和地说：“先听听我的条件如何？曾经研究所派出过另外一个信使，危地瑞斯让他去送一封信，可惜，信没有送到。他已经死在这把匕首下面了。”
奥尔沃把匕首放到多隆的脸上，让他感受刀锋冷冷的温度。
多隆紧张地呼吸着。
“你可以选择跟他一样倔强。或者，另有一条路：回答我的问题，得到五十个金币的酬金。”
在多隆思考的间隙，奥尔沃用他的那把匕首在对方脸前的地板上划来划去，展示它的锋利。
“我只是个送信的，我知道的并不多。”
“每一点都对我非常珍贵。”奥尔沃说：“第一个问题，基地在哪里？”
几天之后，奥尔沃就回到了伯爵面前，“我已经查到了危地瑞斯和基地的秘密。更重要的是，我以重金为誀，在基地的内部甚至培养出了一个线人。”
“真是个能干的小伙子，奥尔沃，你是个出色的家伙！”伯爵赞扬道：“你迟迟不回来给我回复，是想给我一个大大的惊喜，对吧？”
奥尔沃谦卑地说：“我只想尽心尽力做好大人交待的事情。”
听取了奥尔沃的汇报，伯爵非常满意，他捻着胡子，自言自语地说道：“伯瓦尔，真有你的，想不到古板的伯瓦尔也会干得出这样有趣的事情。国王一定被瞒着，暴风城的宫廷在被利用着、欺骗着，王室在制造亡灵。国王如果知道了，会作何感想呢？哦，这个故事太精彩了，我必须好好利用才是，好好地加以利用……”
而现在，奥尔沃又把这个故事稍加改动，讲给了辛克勒听。辛克勒的反应与伯爵大不相同。他一把抓住奥尔沃的手：“我需要去危地瑞斯的研究所，帮帮我，朋友。如果尼娜还活着，我要救她出来，如果她死了，我要为她报仇。无论如何，我一定要立刻前往危地瑞斯的研究所！”
奥尔沃甩开辛克勒的手：“抱歉，我很忙。”
“那么，请您告诉我研究所在哪儿，我自己去找！”
“如果你先为我做到一件事情，那么，事毕之后，我亲自带你进入研究所。”奥尔沃微笑着说道，“否则，门都没有。”
学术渊源的魔力
达拉然。
曾经是一片紫色的、神秘而美丽的城池——紫罗兰城。这里，曾居住和培养出了许许多多杰出的魔法师，包括安东尼达斯、克尔苏加德，和今天尚在的塞拉摩的**黛安娜。然而，在最后一次世界战争中，它被阿克蒙德无比恐惧的力量摧毁了。
“颤抖吧，绝望吧，凡人。这个世界的末日来到了！”当阿克蒙德矗立在艾泽拉斯的土地上，狂妄地说出这句话，决意要将一切毁灭的时候，他一定没有想到他的尸骨会被永久都吊在海加尔圣山的古树上，任凭风吹雨打。他也不会想到若干年后，有人会将他气息注入一把黑色的利剑中，并为了融合他的邪恶与剑的力量，再一次需要达拉然那学术渊源的魔力。
今天，达拉然的魔法师们仍在不断地重建他们的城堡。整个达拉然被一个紫色的魔法结界包围起来。谁都不知道在这个结界之内正在发生什么事情。留在人们记忆中的这片土地，只不过是片废墟。
但没想到，废墟也会招贼。
深夜时分，两个人影来到达拉然周围的树林里。
“往那边走，在靠近河流的地方。不要走得太近，也不要四处张望，装作是一个路过的人。”
“有这么深更半夜，碰巧还路过这里的路人吗？”
奥尔沃拍了辛克勒一巴掌：“叫你走你跟着走就是了。怎么没有这种人？这世界上不好好做人深更半夜到处瞎逛的人多了去了。”
于是两个人朝河边走去。
巨大的结界在月光下熠熠发光。紫色的光华像水银一般在结界的表面来回流动。虽然魔法师们大都睡了，但在结界周围的村落里仍然不时有人影走动。
达拉然的结界一共有三个出入口。它们分别是两幢房屋和一座残废的塔。其中一幢房屋在河边，离村子颇远。
“快走！进那幢屋子去！”奥尔沃低声说道。
两个人快速向河边的小屋跑去，撞开门跑进屋子里。屋里有一个法师正躺在稻草堆上睡觉，被撞门声惊醒。奥尔沃猛地扑了过去。
辛克勒的心顿时吊到了嗓子眼。只见奥尔沃握着匕首缓缓地站了起来，那个法师的胸前出现了一个洞，匕首扎进了心脏，血正在从那个洞里喷射出来。那个法师喊不出声音，四肢剧烈抽动，竭力想捂住那个伤口。血不住地往外喷，不一会他就去了。
“你说要偷东西，可……可没说要杀人。”辛克勒压着嗓子对奥尔沃说道。
奥尔沃奸笑了几声：“你是当兵的对吧？杀人的事你可没少干过。”说着他在辛克勒的胸前拍了几下，辛克勒的胸口也变得血迹斑斑。
“推开后门走出去，你就会看见紫罗兰城的废墟。”奥尔沃说：“拿着这个瓶子，沿着废墟的主干道一直往前走，大约走到昔日城市的中央，那里就会有喷着紫色泉水的喷泉。用那个喷泉的水装满瓶子。时间不多，你尽可能走得越快越好？”
“你不去？”
奥尔沃又笑了：“要是我自己能去，为什么要叫你来呢。”
“如果碰到人怎么办？”
“现在所有的法师都在休息。”奥尔沃说：“那里面只有土元素和石元素。给你自己套上光环，或是祝福什么都行。这些元素没有足够的智力分辨小偷和主人。只要你身上有圣光，它们就会把你当作朋友。”
“真的没问题吗？”辛克勒仍然惴惴不安。
“放心吧，紫罗兰城没有人会攻击一个被圣光庇护的孩子。快去快回，天亮之前一定要回来。”
后门被打开了。昔日的魔法之都，紫色之城，展现在辛克勒的面前。他迈开了第一步。
奥尔沃坐在死尸旁等待。
那具尸体还在流血。原来扎穿人的心脏这么爽，奥尔沃想道。心脏强大的压力会把人的血从伤口里喷射出来，就像一个喷泉。美中不足的就是喷出来的血会把环境搞得很脏。现在四周的墙壁上都是血。那人死了没多久，血还没有凝固，在地板上弯弯曲曲地流淌。
突然奥尔沃跳了起来，地板上的血快要流到门口了。奥尔沃连忙抓起一把角落里的稻草，把血流挡住。
可是血居然绕过了稻草，继续向门缝流去。奥尔沃慌忙抓起另一把稻草，拼命地把血扫回去。
效果不甚理想，搞得奥尔沃全身脏得不行。他妈的，奥尔沃低声骂道，不能让血流出去，如果让人看见就太危险了……可是，那具死尸竟然还没流干！突然奥尔沃想到了一个办法，他拿着匕首在地下拼命地挖了起来。地面铺着木板。他撬开一块木板，露出下面的泥土，他开始在泥土上挖个洞，血渐渐地都流进洞里。这样好了。
咚咚咚！奥尔沃吓了一跳。有人敲门。
“巴尼！巴尼！”门外有人喊道。
奥尔沃一声不吭。
“巴尼！巴尼你这头猪，平时你不会睡得这么死的！开门。”
奥尔沃一动不动，他希望那个人敲了一会门自动离开。
敲门声停了一下。
“什么味道？巴尼你在干什么？里面是什么味道？开门！”那个人更用力地敲起门来。
奥尔沃用手捂住嘴，模模糊糊地喊了一声：“谁？”
“开门不然我撞门了！”那个人敲得更用力了：“屋子里发生了什么……”那人说了一半，突然门开了，一个人笑容可掬地站在面前：“晚上好！”
“你是……”那个魔法师疑惑地说道。突然“啊！”惨叫了一声，一把匕首插进了他胸口。魔法师全身重重地一颤，他用力把奥尔沃推开，一只火球立刻在他的右手上燃烧起来。他手抓火球，挥臂想将火球向奥尔沃掷去。但奥尔沃立刻扑了上来，握着刀柄用力一拧，顿时刀刃在他的体内转动起来，撕开了更大的伤口。魔法师一阵全身筋挛。
奥尔沃把第二具尸体拖进屋子，再一次把门关上了。
快一点，快一点，快一点，快一点！奥尔沃不停地念叨道，你这个笨得像猪一样的圣骑士，你这头猪，天快亮了，**的快一点！
他一边念叨着，一边把稻草用力地捏紧，紧紧地捏成硬梆梆的一块，然后把稻草团塞进尸体的伤口里，把伤口堵住。
突然后门被打开了。奥尔沃猛地转过头来。
“这是……发生什么事了？”辛克勒瞪着眼睛说道。
“找到泉水没有？”奥尔沃朝他扑过去，“把瓶子给我！”
“怎么你又杀了一个人？”辛克勒看着尸体手足无措地说道：“要是被发现了，我们两个就死定了……”
“你们已经死定了！”突然一个声音怒吼一声。两人同时转过身来，前门砰地一声，碎成了十七八块。一个愤怒的白胡子老头站在门外。
